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L'ECHO ne MONDR SAVANT. 
n'enipèohe d'attiibiier aux divers cornants ({ui existaient 
alors la formation des vallées. 
L'auteur insiste parliculièrement sur l'accord frappant 
qui existe entre cette théorie et la cosmogonie génésiaque. 
L'écrivain sacré, dit-il, après avoir dépeint la terre de toutes 
parts enveloppée d'eau, ajoute ces paroles : Sp/ritus Dei fe- 
rebatur super aquas, par où quelques interprètes entendent 
un vent envoyé d'en haut, et qui a dû produire des oscilla- 
tions et les courants dont j'ai parlé. 
Ainsi les continents, dès après le retrait des eaux, eut dû 
présenter des dépressions plus ou moins considérables, des 
rugosités, des vallées enfin, où les fleuves ont trouvé leurs 
lits prêts à les recevoir. 
Telle est, je le crois, la premiè>re origine des inégalités de 
la surface du globe. Les agents dont nous allons étudier 
l'action les ont auofmentées. 
a° Agents atinosplicnques : L'action de l'air sur les roches, 
celle de l'humidité, des ouragans surtout, que nous voyons, 
non loin de nous, changer perpétuellement la surface du 
sol qui avoisine la mer, peuvent aussi être considérées 
comme des causes puissantes de la formation des vallées, 
alors principalement que i on songe à la longue durée de 
leur action. 
L'auteur décrit, à l'appui de son système, le moyen fort 
ingénieux employé sur les côtes de La Teste pour le creu- 
sement de fossés qui doivent avoir souvent une très-grande 
profondeur. 
Dans ces dernières années, en effet, on s'est avisé de 
mettre à profit la force des vents sur les côtes de La Teste : 
quand on veut creuser un fossé, on le jalonne, pour ainsi 
dire, avec deux rangs parallèles de fagots de ramée, entre 
lesquels on laisse une largeur suffisante. Quand le vent 
souffle dans cette direction, il suit cette sorte de défilé ar- 
tificiel, en disperse le sable et creuse en peu d'heures des 
fossés d'une régularité parfaite. 
3' Action de Veau : Ici l'auteur cite plusieurs faits em- 
pruntés à divers naturalistes, et desquels il résulte que des 
roches d'une très-grande hauteur, eu égard aux dimensions 
de leurs bases, s'offrent encore debout, tandis que l'action 
de l'eau a successivement miné autour d'elles les masses 
beaucoup plus considérables dont elles faisaient primitive- 
ment partie : de telle sorte que leur isolement actuel et leur 
élévation au-dessus du sol sur lequel elles reposent seraient 
entièrement dus à la force d'agrégation de leurs parties 
constituantes; force qui leur aurait permis de vaincre le 
principe destructeur sous l'effort duquel seraient tombées 
les autres formations. 
J'ai eu souvent occasion d'examiner moi-même, dit M. La - 
brousse, quelque chose d'analogue dans les environs de Li- 
bourne. Entre la grande route de Gastillon et !e bourg de 
Saint-Sulpice on voit une masse colonnaire comme celles 
d'Adersbach, mais seulement d'une hauteur de 5 à 6 mè- 
tres; elle présente l'image de deux cônes superposés l'un à 
l'autre par leur base, en sorte qu'elle va s'élargissant du pied 
jusque vers le milieu de sa hauteur, et de là, s'arrondit et 
se termine en pointe émoussée. Le terrain environnant pré- 
sente un sable légèrement ferrugineux, mêlé de gros quartz 
roulés et de petits fragments d'un calcaire peu con)pacte, 
que je crois identique avec celui de la Pierre de-Fite (c'est 
le nom du monument). Il est à remarquer que ce bloc n'est 
ni parfaitement rond, ni même, je crois, parfaitement verti- 
cal. Des recherches faites sur les lieux m'ont convaincu qu'il 
fait corps avec un banc de calcaire, dont il m'a été impos- 
sible de mesurer la puissance, et qui sert comme de pié- 
destal à cette colonne naturelle. 
Après ces exemples de la puissance des eaux sur les for- 
mes extérieures de la terre, l'auteur pénètre plus profondé- 
ment dans son sujet, et divise en deux parts les phénomènes 
qui en sont les résultats. 
Examinant d'abord ceux de ces phénomènes, de ces bou- 
leversements qui sont dus aux courants accidentels, aux 
eaux iaui>ages, il n'a pas de peine à prouver, par des exem- 
ples nombreux, en partie puisés dans notre localité, com- 
bien leur action a dû être puissante à l'époque où la terre 
que nous habitons était encore totalement submergée, à l'é- 
poque où les eaux ({ui la couvraient tenaient encore on sus- 
pension les éléments constituants des roches formées par 
voie de sédiment ou de dépôts. 
Quant aux changements qui sont l'ouvrage des eaux ré' 
gu/ièrcs, des fleuves, des rivières, des ruisseaux, rien n'est 
plus facile non plus que de les constater, malgré la lenteur 
qui doit nécessairement présider à leur accomplissement. 
Pour cela, l'auteur suit le cours de la Garonne, et indi- 
que successivement les changements qui ont été les consé- 
quences de l'action continue de ce fleuve sur les terrains de 
différentes natures qui fornient son Ut. 
Arrivant à la ville de Tonneins, il parle de l'impétuosité 
et du fracas avec lesquels les eaux franchissent la veine de 
calcaire qui dut primitivement en cet endroit leur opposer 
une formidable barrière, mais dont elles sont parvenues à 
diminuer l'importance par le frottement continuel que dé- 
termine leur passage. 
Puis, pour montrer l'effet de ce frottement sur la roche 
qui domine la rive droite du fleuve, il ajoute : « De là la 
Garonne recule, ou plutôt se précipite avefc une grande ra- 
pidité jusqu'aux premières maisons de la ville, où, tournant 
brusquement à gauche, elle prend insensiblement un cours 
plus tranquille. On conçoit, d'après tout ce qui précède, 
que c'est sur la rive droite que doit se trouver la plus 
grande force du courant; c'est sur cette rive qu'est bâtie la 
ville de Tonneins, sur une élévation très-abrupte, de 3o à 
32 mètres, dont la Garonne touche le pied. » 
Le premier monument que l'on voit est une chapelle, au- 
tour de laquelle j'ai vu, pendant mon enfance, des proces- 
sions circuler librement. Le sol s'est insensiblement et quel- 
quefois sensiblement éboulé, et peut-être, dans l'instant où 
je parle, les fondements sont-ils prêts à être découverts. 
Bientôt, sans doute, cet édifice ûnira par s'écrouler, comme 
tant d'autres, dont les débris ont roulé et sont visibles au 
fond de cette sorte d'abîme. 
De tous ces faits et d'un grand nombre d'autres que nous 
n'avons pu reproduire, M. l'abbé Labrousse tire cette con- 
clusion, que l'absence bien constatée des soulèvements vol- 
caniques dans le bassin de la Gironde, jointe à la direction 
de nos vallées, à leur ouverture aux deux extrémités longi- 
tudinales, sont autant de preuves de la formation, par 1 a- 
baissement successif des terrains adjacents, des aspérités 
du département de la Gironde» 
STATISTIQUE. 
Tables de mortalité, 
La commission chargée par l'Académie des sciences de 
faire un rapport sur le concours pour le prix de statistique, 
avait proposé, par l'organe de M. Costaz, son rapporteur, 
que ce prix fût décerné à M. de Mantferrand pour ses non» 
velles tables de mortalité. Alors M. Moreau de Jonnès, chef 
du bureau de statistique au ministère de l'intérieur, a pré- 
senté contre ces conclusions des observations que leur haute 
portée, par rapport au mouvement actuel de l'industrie, 
nous engagent à reproduire. Et d'abord, il faut bien distin- 
guer entre la valeur scientifique du travail de M. de Mont- 
ferrand, que personne, sans doute, ne songe à contester, et 
sa valeur sociale, si l'on peut s'exprimer ainsi, c'est à-dire sa 
valeur quant à l'emploi qu'on en pourrait faire pour l'éta- 
blissement de quelque nouvelle société d'assurances ou pour 
la modification de celles qui existent; sous ce point de vue,, 
il paraît, d'après les affirmations de M. de Jonnès qui, par 
sa position, est bien à même d'en juger, que les documents 
et les matériaux employés par M. de Montferrand sont tel- 
lement surchargés d'inexactitudes de toute espèce, que les 
statisticiens qui les premiers les ont eus entre les mams ont 
refusé de s'en servir. En effet, ces principaux documents 
sont, comme on sait, des tableaux formés par les préfets, 
d'après les renseignements fournis par les maires. Or, dit 
M. Moreau de Jonnès, il résulte de l'exposition que nous 
venons de faire, qu'il est aujourd'hui impossible d avoir des 
notions exactes sur les décès par âges, et par coiisequent 
de dresser des tables générales de mortalité; attendu : i" ia 
