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eproiivos, M. Baer craignit que, s'il persévérait dans l'exé- 
eiition (le cette partie du plan, le succès des autres parties, 
et surtout de la plus essentielle, ne fût compromis; il pro- 
fita donc d'un vent favorable, le 12 juillet, pour diriger sa 
course vers la Nouvelle-Zemble, et en cinq jours il atteignit 
l'entrée du Matochkin-Shar, détroit qui, dirigé île l'ouest 
à l esl, divise celte contrée en deux îles presque égales. Le 
vent, qui avait constamment souffle du nord, avait complè- 
tement chassé les glaces de leurs positions habituelles pour 
les pousser dans la mer Blanche; de sorte que l'Océan res- 
tait dégagé à des latitudes très-élevées. 
De l'entrée du Matochkin-Shar, des excursions furent 
laites en différentes directions pour explorer l'histoire na- 
turelle de la contrée. 
Les glaces qui encombraient le détroit s'opposèrent an 
projet qu'avaient ces zélés naturalistes de le suivre pour 
pénétrer vers l'est. Renonçant à l'espoir de voir disparaître 
complètement les glaces, ils se hasardèrent à forcer le pas- 
sage avec un de leurs petits bâtiments; mais, en abordant 
près de l'embouchure orientale, ils furent assaillis, durant 
plusieurs heures, par une tempête très-violente, qui leur 
fit courir les plus grands dangers. Aussi, devenus plus cir- 
conspects, se trouvèrent-ils heureux de pouvoir regagner 
leur premier mouillage. 
Le 4 août, ils quittèrent le détroit, résolus à se laisser 
conduire par les vents, soit au nord, soit au sud. Le vent 
de nord les poussa au sud, où ils examinèrent une baie sans 
nom, et finalement ils entrèrent dans le Rostin-Shar, dé- 
troit qu'ils trouvèrent entièrement parsemé de groupes de 
petites îles. Ils se dirigèrent vers la petite crique et la ri- 
vière de Nechwatowa, qu'ils remontèrent jusqu'à une cer- 
taine distance dans l'intérieur. Pendant qu'ils étaient là, ils 
essuyèrent encore, durant neuf jours, une autre tempête 
si furieuse, que les vagues brisaient sans cesse sur le pont 
des navires, quoiqu'ils fussent dans une position très- 
abritée. 
La persistance du vent de nord obligea M. Baer à renon- 
cer au dessein de visiter les glaciers du nord de l'île, et, 
le 3i août, il quitta définitivement la Nouvelle-Zemble, 
après y avoir passé les six semaines, durée totale de l'été. 
iJne navigation pénible de huit jours le ramena à la côte 
orientale de la Laponie; mais Kola, qu'il désirait visiter, 
était encore trop loin vers le nord, et le vent soufflait trop 
obstinément de ce côté pour lui permettre de songer à per- 
sévérer dans son dessein à une époque si avancée. Il se dé- 
cida donc à revenir à Archangel, où il arriva, avec tous ses 
hommes en bonne santé, le 11 septembre, après avoir fait 
en deux jours le trajet qui lui en avait coûte vingt-trois en 
partant. 
Tel est le récit sommaire d'une expédition qui, malgré 
les divers obstacles qu'elle a rencontrés, doit être consi- 
dérée comme éminemment heureuse, en raison des dangers 
dont ces parages sont semés; car, sans parler du froid ex- 
cessif et des naufrages si fréquents sur les côtes de la Nou- 
velle-Zemble, nous pouvons sûrement en juger par le ré- 
sultat d'une série de dix expéditions faites dans ces derniers 
temps sous le commandement d'officiers russes expéri- 
mentés. Rosmyssloff, le premier, atteignit son but en ex- 
plorant les côtes orientales; mais bientôt il fut obligé 
d'abandonner son navire et de se sauver lui-même à bord 
d'un baleinier. L'équipage de Lasareff fut attaqué par le 
scorbut avec une telle violence, qu'il fut forcé de revenir 
sans avoir rien fait. Le troisième voyage de Lùtke ne put 
remplir sa destination, en raison des avaries éprouvées par 
le navire sur les rochers. Krotoff périt avec tout son monde. 
Pachtussoff fut jeté sur la côte à la fin de son premier 
voyage, et dans son second voyage il perdit son bâtiment 
et fut sauvé d'une mort imminente par un baleinier. Ainsi, 
des dix expéditions, il y en eut six qui se terminèrent par 
des désastres ; des quatre autres, trois, à la vérité, n'éprou- 
▼èrent aucune perte, mais elles furent empêchées par les 
glaces de remplir leur destination. Une seule, le second 
voyage de Lùtke, eut le singulier bonheur d'échapper à tous 
les dangers, et d'être en môiTie temps fructueuse en décou- 
vertes. L'expédilion de M. Baer, qui est la onzième, a ac- j 
conipli son objet dans tous ses points essentiels sans aucun 
sacrifice, quoicfu'elle ait été retenue pendant trois semaines 
dans la mer Blanche par les vents contraires, et que la même 
cause l'ait empêchée de visiter Kola et les côtes septentrio- 
nales de la Nouvelle-Zombie; quoiqu'elle ait perdu dans 
une fois neuf jours par la continuité d'une violente tem- 
pête, et qu'elle n'ait jamais eu pendant tout son st^jour dans 
le nord vingt quatre heures consécutives de beau temps. 
Cependant, ceux qui connaissent le mieux ce climat assurent 
que l'expédition fut singulièrement favorisée par la douceur 
de la saison, et l'on doit reconnaître que, malgré les brouil- 
lards et les tempêtes, elle observa et recueillit plus que la 
plupart des voyageurs dans les plus favorables circon- 
stances. 
Nous avons maintenant à donner une idée des observa- 
tions faites dans le cours de l'expédition. 
A l'embouchure de la Dwina se trouvent de nombreuses 
îles alluviales qui subissent de perpétuels changements par 
1 action opposée des courants de la mer et du fleuve. Leur 
végétation est très-chétive, et, comme elles sont exposées 
au vent du nord, il ne croît d'arbres qu'à une distance de 
quelques milles de la côte. D'un autre côté, sur les rives de 
la Dv\rlna, en quelques endroits exposés au sud-ouest on 
trouve une végétation luxuriante, partageant jusqu'à un 
certain point les caractères de celle de la Sibérie. Les mous- 
quites, le grand fléau du nord, sont également communs 
dans cet endroit. Au Winterberg, sur la côte orientale de la 
mer Blanche, à 05» 20' de latitude, la pente sud-ouest de la 
montagne était richement ornée de plantes semblables à 
celles des parties chaudes de l'Europe. Au milieu des. arbres 
et des arbrisseaux touffus, il y avait des pivoines hautes de 
4 pieds, des aconits avec des feuilles larges de 18 pouces; 
des roses épineuses [Rosa spinosissmia), et plusieurs autres 
plantes dont les variétés sont cultivées dans nos jardins. La 
beauté de cette végétation méridionale était rendue encore 
plus frappante par le contraste des heux voisins. Dans les 
bois, à l'exception de ces points favorisés, et partout à la 
hauteur de i5o pieds au-dessus du niveau de la mer, la vé- 
gétation a un caractère tout à fait septentrional ; le sol des 
marais était jonché de Sp/iagn/im, et le Caltha palustris s'y 
trouvait en pleine fleur six semaines plus tard qu'à Saint- 
Pétersbourg. La mer, près du même promontoire, était ex- 
trêmement pauvre en productions naturelles. 
Du Winterberg, avec ses arbres, ses pentes abritées et sa 
brillante flore, une navigation de quelques heures transporta 
nos naturalistes à Pialitsi, sur la côte de la Laponie (66" i o' 
lat. n.), où ils se trouvèrent comme dans un nouveau 
monde. La variété et la grandeur des plantes marines, de s 
coquilles et des autres productions rejetées avec profusion 
par la mer sur les rochers de la côte, les sollicitaient à en faire 
une abondante moisson. Les plaines de verdure qui s'élè- 
vent jusqu'à la hauteur de 100 pieds au-dessus du rivage d u 
côté regardant le sud, offraient plusieurs nouvelles plantes ; 
mais au lieu d'arbres, il y avait seulement des buissons, et 
dans chaque ravin il restait encore de la neige au commen- 
cement de juillet. Mais ce ne fut qu'après avoir gravi ces 
côtes escarpées qu'on put reconnaître la nature particulière 
de cette région. La plaine qu'on voyait s'étendre à perte de 
vue dans toutes les directions était uniquement couverte 
de lichens; on y apercevait pourtant quelques arbustes 
nains dont la hauteur n'égalait que le tiers de la largeur, 
et qui n'étaient autre chose que des bouleaux rabougris. 
Les plaines de cette sorte sont nommées par les Finnois 
Tuntùr ou Tundra, mot que les Russes ont emprunté et 
transporté en Sibérie; mais chez eux ce mot signifie seule- 
ment une plaine sans arbres et couverte de plantes crypto- 
games, mousses ou lichens, au lieu de gazon, de sorte 1 
qu'il y a deux sortes de Tundras^ les sèches et les humides ; 
celles-ci couvertes seulement de mousses, les autres ne con- 
ser'iant en été que des lichens. 
Les Tundras sèches sont cependant entrecoupées de , 
bandes de Tundras humides, disposées comme des veines ; 
partout où se faitl'écoulement des neiges fondues,etdans les- | 
quelles le voyageur imprudent s'enfonce jusqu'aux genoux, | 
Ces deux sortes de végétaux semblent accroître encore ; 
