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L'FCnO DIT MOXDE SAVANT, 
Toules les personnes invitées étant réunies, le repas ilu soir 
ou (lîn^- est bientôt servi. Ensuite la société, assise sur plu- 
sieurs rangs, s'apprête à jouir du spectacle ou dii'crtisse- 
nienf, qui consiste en musique et en danse; l'une et l'aulre, 
très-bruyantes, durent toute la nuit. A minuit on sert le 
souper, composé de pilaus^ de kabobs, de conserves, de 
confitures sèches et de toute espèce de sorbets. Entre ce 
second banquet et le premier, le narquilr au suave parfunj 
ne quitte point les lèvres vermeilles des dames, excepté 
quand elles prennent le café, ou témoignent, soit par des 
acclamations, soit par de longs éclats de rire, l'ettei que 
certaines danses, certains morceaux de chant ont produit 
sur elles. Tandis que ces Vénus de l'Orient donnent ainsi 
carrière à leur joyeuse humeur, telle d'entre elles qui res- 
sent un besoin subit de repos, s'étend sans excuse préa- 
lable, et dort sur le riche tapis qui lui a servi de siège. 
D'autres suivent bientôt son exemple, sans que ni les chants, 
qui seuls éveilleraient un mort, ni le fracas des instru- 
ments, ni les causeries sur tous les tons, les éclats de rire, 
les expressions bruyantes que chacun imagine du plaisir 
qu'il éprouve, puissent interrompre le sommeil. Toutefois, 
le tumulte de cette scène s'affaiblit par degrés. Visiteuses, 
chanteuses et danseuses cèdent également au pouvoir de 
Morphée, et l'on finit par voir tous les tapis couverts de 
beautés endormies pêle-mêle avec leurs esclaves, les per- 
sonnes de leur société et celles qui sont venues en faire 
lamusement. Mais, aux premiers rayons du soleil, les 
fid èles servantes commencent par se débarrasser elles- 
mêmes de tout indice qui pourrait ne les faire croire éveil- 
lées qu'à demi; puis elles soulèvent leurs maîtresses par 
les épaules ou les orteils, pour les pratiques religieuses 
du point du jour. Toutes se trouvent debout, comme par 
l'effet d'un ressort mécanique; les ablutions et les prières 
commencent alors, et lea belles dévotes se replongent dans 
les mêmes amusements, qui ne cessent qu'à midi, après une 
durée lOtale de quinze à seize heures, et à la suite du plus 
splendide déjeuner. {Journal de la marine.) 
COURS SCIENTIFIQUES. 
GÉOGRAPHIE DE L'ÉGYPTE. 
lî. Leironhe. ( Au Collège de France.) — iS° analyse. 
Races, 
Une question fort délicate se pre'sente aujourd'hui \ notre 
«xamen. Il s'agit de déterminer la race qui a peuplé l'Egypte. 
Voyons d'abord quels sont, de nos jours, les peuples qui 
habitent ce pays. Ce sont : i° les Arabes, qui y sont établis de- 
puis la conquête, et 2" les Coptes, descendants des anciens 
Egyptiens. 
Les Coptes sont faciles à distinguer à leur peau jaunâtre, 
tirant sur le noir, comme celle des peuples de l'Abyssinie, à 
leur nez petit, aux pommettes saillantes, lèvres grosses, cheveux 
frisés, bouclés, mais non laineux. Des voyageurs modernes, et 
entre autresVolney , ont dit que les Egyptiens étaient des Nègres; 
c'est une grave erreur. Aux caractères di?tinctifs déjà cités, 
se joignent de grandes différences dans les systèmes de cranio- 
iogie et d'osléologie des deux races nègre et égyntienne. 
Il importe actuellement de savoir si les Coptes diffèrent des 
anciens habitants.' Neuf cents ans avant l'invasion de l'Egypte 
par les Arabes, les Egyptiens étaient soumis au polythéisme 
giec qui s'accommodait fort bien de la religion de l'Egypte, ado- 
rant les mêmes dieux représentés sous d'autres formes. La 
même affinité de religions eut lieu sous la domination romaine. 
Aussi vit-on dans ces deux périodes de nombreuses alliances 
entre les deux peuples. 
Aujourd'hui il en est tout autrement. L'Egyptien est jaco- 
bite et l'Arabe mahométan. Une aussi grande différence dans 
les religions a porté un grand obstacle à l'alliance des races. 
Les Egyptiens, s'unissant entre eux, ont conservé les mœurs 
et les habitudes de leurs ancêtres. Pourtant l'invasion des Ara- 
bes a dû modifier un peu leurs anciennes mœurs; mais ce ne 
fut qu'insensiblement, car les Egyptiens étant plus nombreux, 
leur religion dut dominer. 
]>!. Lariry, auteur d'un excellent Mémoire dans le bel oii- 
viage sur l'Egypte, protend que les Egyptiens descendent des 
Abyssins. Discutons rapidement cette ojùiiion qui paraît très- 
fondée et qu'adopte ÎM. Letroiuie. 
Sur les cnractàrs l'hyuologiqucs dct Ef;ypticii.<!. — Ih-rodotc, à 
propos delà Colchide,qu'il prétend être une colonie deSésoslris, 
dit que ses habitants ont comme les Egyptiens une peau noire 
et des cheveux crépus (et non Idinm.r) coiniiic portent certaines 
tratluctions (le mot ejorpix-nç est assez clair). 
Les auteurs anciens parlent de la couleur des Egyptiens 
comme tirant sur le noir. 
Volney, malgré tous les indices du contraire, a voulu prouver 
que les anciens Egyptiens étaient des Nègres. Il s'appuie de lii 
configuration du colosse du sphinx de Meniphis; mais, outre 
plusieurs différences qu'il est inutile de signaler, entre la race 
nègre et le sphinx, il en est une tout de suite apparente, c'est 
la conformité des lèvres: le sphinx a les lèvres serrées et allon- 
gées, le Nègre, au contraire, les a courtes, grosses, plates et 
épaisses. Volney d'ailleurs a négligé les momies et les représen- 
tations, Ce sujet a fourni matière à d'importantes observations. 
Cuvieradisséqué phisde dix-huit momies, etil est parfaitement 
constaté que l'ostéologie de leur crâne n'a rien de commun avec 
celle de la race nègre, tandis qu'au contraire elle ressemble 
beaucoup à ce.ie des hordes caucasiennes; ce qui s'accorderait 
avec le récit d'Hérodote, qui dit que la Colchide est une colonie 
égyptienne. 
Quant aux momies, elles ne peuvent nullement servir pour 
juger de la couleur des anciens Egyptiens. 
Les représentations graphiques ne sont pas d'un plus grand 
secours. Il faut même bien se garder de s'en rapporter aux 
anciens bas-reliefs coloriés qui nous restent, car on a fait la 
remarque que les hommes y sont toujours représentés d'une 
couleur rouge foncé, les femmes jaune-citron, et les enfants 
d'une couleur presque blanche, différences qu'il est impossible 
d'admettre pour des individus de la même nation. Cela ne peut 
s'expliquer qu'en observant que les Egyptiens étaient dans l'u- 
sage de distinguer leur nation de tous les autres peuples; que 
toute leur peiuture consistant dans un badigeonnage sans goût, 
ils ne pouvaient au moyen du coloris représenter d'une manière 
particulière à chacun une tthe d'homme, de femme et d'enfant, 
mais qu'ils étaient parvenus à les distinguer en adoptant et con- 
sacrant pour chacune d'elles une couleur différente et symbo- 
Ilique. 
On a dit que les premiers habitants de l'Egypte étaient venus 
de l'isthme de Suez. Bien des observations prouvent le con- 
traire. Une seule, tirée delà comparaison des langues, suffira. 
La langue sémitique adonné naissance dans l'Asie aux trois 
langues principales qui, à leur tour, ont formé d'autres dialec- 
tes. Les trois langues mères sont : l'araréenne, la chananéenne 
et l'arabe. L'ancienne langue égyptienne n'a aucun rapport 
avec aucune de ces trois, ni dans la terminaison des mots, ni 
dans la grammaire. Le copte est une langue sui gencris qui ne 
doit sa naissance à aucune autre. C'est aujourd'hui une langue 
morte. Nous n'en avons que quelques livres de prières. 
Hérodote dit que les Ethiopiens parlent une langue à peu 
près semblable à celle des Egyptiens. Aujourd'hui nous savons 
que les Ammonites, habitant une oasis placée entre l Ethiopie 
et l'Egypte, et formant une colonie de ces deux nations, ont une 
langue qui ne diffère pas beaucoup de celle de l'Ethiopie ni de 
la langue égyptienne, et qui pourtant n'e-st ni l'une ni l'autre. 
Tout ce qui vient d'être dit prouve que l'Egypte n'a aucun 
rapport avec les peuples qui sont à son orient. Il faut donc 
adopter l'opinion de ceux qui croient que les Egyptiens descen- 
dent des Abyssins, habitant le haut de la vallée du Nil. 
Un mot, en terminant, sur la prétendue homogénéité des 
Egyptiens et des Chinois. 
On a dit que les Egyptiens avaient quelque ressemblance avec 
les peuples du nord de l'Asie. Sur cela, des auteurs ont avancé 
que la Chine était une colonie égyptienne ; d'autres, que l'Egypte 
avait été peuplée par des émigrés chinois. Mais M. Quatremère 
de Quincy, souverain juge en cette matière, rejette ces deux 
conjectures et prouve leur fausseté. La langue des deux peuples 
offre de très-grandes différences. Leur architecture n'a de com- 
munes que les règles qui le sont à tous les peuples qui ont 
édifié. 
L'un des Directeurs., J.-S, Bocbb», 
VkJUM, IMPUHKEIB DK BBCOVACBAAT, BBI •'UUUBia, N* 1, Pa£8 l'ASBAYE. 
