L ECno or mo^DE savant. 
gnait dans un appartement, comme nos vers à soie ordi- 
naires. Le Zusseli avait précédemment élé décrit par le 
docteur Roxbiirgh, le colonel Sjkes, et par le docteur Ilelfer 
qui avaient unanimement reconnu que cet insecte c&l le 
Satarnia papltia. Le docteur Geddes est venu encore corro- 
borer celte opinion. BL Geddes a observé pendant deux 
fois ce ver à soie, à 1 époque qu il faisait sa ponte, d'abord, 
en décembre 1826, et ensuite en novembre iSlio.Les œufs 
qu'il avait faits à cbaque ponte s'élevaient à peu près à 
deux cents; ils se trouvaient en petits tas, adhérant les uns 
aux autres, et ils étaient éclos dans l'espace d'environ dix 
jours. L'intervalle qui existe une fois qu'ils sont éclos avant 
qu'ils filent, diffère beaucoup dans divers individus du 
même insecte; chez les uns, c'est trente-six jours, chez 
d'autres, c'est jusqu'à cinquante. Durant ce temps, ils chan- 
gent quatre fois de peau, et la couleur de l'insecte varie à 
chaque changement. Quand il a atteint le développement 
dont il est susceptible, c'est-à-dire qu'il a 4 pouces de lon- 
gueur, ses couleurs sont Irès-brillantes, sa tète est d'un brun 
clair, son corps vert avec des bandes tachetées d'orangé, de 
rouge et de bleu. M. Geddes les a nourris sur les feuilles 
du Ber[Zi-ip/u/s /iijiibiis); mais il les a vus aussi sur l'Ah-ieen 
[Terminalia alata glabra)., sur lequel cet insecte trouve 
principalement sa nourriture dans le territoire de Nagpore. 
Les indigènes les déposent sur l'arbre lorsqu'ils sont éclos, 
et aussitôt que les feuilles sont dévorées, ils coupent les 
branches qu'ils mettent, ainsi que les insectes, sur un autre 
arbre. Quand il est près de filer, le ver commence par former 
un tissu d'un pouce de longueur,qu'il altacheà une branche, 
et c'est à son extrémité qu'il file le cocon, qui est parfois de 
la grosseur d'un œuf de pigeon. Le temps qu'ils passent 
dans cet état varie beaucoup suivant les individus; l'on a 
trouvé des insectes qui vivaient à toutes les période;;, depuis 
le 5 novembre jusqu'au 20 juin. M.GcdJes n'a pu se pro- 
curer de l'insecte qu'il avait aucun œuf qui frit bon; mais 
il a constaté que la difficulté a été vaincue par le docteur 
Helfer, en tenant les insectes sous un réseau de moustique. 
Il faut beaucoup de soins pour protéger, dans toutes les 
périodes de leur existence, ces insectes, contre les rats, les 
fourmis et d'autres ennemis non moins redoutables. 
PIîYSiOLOGIE. 
Stiuclure des muscles. 
De jour en jour on est plus disposé t n g' néral à recon- 
naître que le microscope bien eufployé doit être désormais, 
sinon le ;eul, au moins le principal de dans l'étude des 
derniers éléments de l'organisnie. Cependant la microgra- 
phie, comme toutes les autres sciences, aura eu ses phates, 
ses périodes d'accioissenient; et les vérités qu'elle aura fuit 
connaître auront été tellement encombrées d es reurs, qu'il 
sera bien difficile d'obtenir pour elles l'assentiment des 
hommes judicieux qui n'auront point eux mêmes essayé de 
vérifier les faits annoncés. On finira par y croire assurément ; 
mais ce ne sera guère qu'après s'être bien fait une idée du 
jeu de microscope et des ressources qu'il présente pour ré- 
soudre des questions en apparence insolubles; ce n'est qu'a- 
près avoir soi-même appris à distinguer un creux d'un ren- 
flement dans les objets soumis à l'observation, et toujours 
si translucides à de forts grossissements, qu'un tel résultat 
ne peut être obtenu qu'en^ variant et dirigeant convenable- 
ment l'éclairage de l'objet. Le microscope, depuis quinze 
ans, n'a cessé de recevoir des perfectionnements ; cependant 
il avance lentement vers la perfection réelle, soit parce 
qu'on tient ordinairement aux idées reçues dans l'enseigne- 
rnent, soit a cause de cette disposition naturelle qu ont tous 
les observateurs de regarder leur microscope comme le 
meilleur. Les opinions sont encore aussi divergentes et peut- 
être même davantage sur la nature des éléments de l'orga- 
nisme que si l'on n'eût été guidé que par des idées théori- 
ques et, non point par l'observation directe. Ainsi, par 
exemple, tandis que bien évidemment, suivant nous, les 
corpuscules sanguins, ou ce qu'à tort on nomme les globu- 
les du sang, sont discoïdes, renlh's au boni, un peu dépri- 
més au centre et tout à fait homogènes dans tous les mam- 
mifères, il se trouve des observateurs qui prétendent qu'ils 
sont vésiculeux; d'autres, qu'ils ont un renlleinent central 
ou même une sorte de noyau central, de nitclcit.i^ comme il 
yen a bien réellement dans le sang des oiseaux, des pois- 
sons et des reptiles. Les corpuscules sanguins de ces der- 
niers animaux étant beaucoup plus volumineux, on les a 
étudiés de préférence, et l'on a ensuite procédé par induc- 
tion relativement à ceux qui, par leur petit( sse, semblaient 
échapper à la puissance d'un microscope imparfait. La fé- 
cule a également été l'objet des opinions les plus diverses : 
les uns y ont vu une vésicule extérieure et une matière gom- 
meuse contenue; d'autres n'ont voulu y voir qu'un simple 
produit de sécrétion, ce qui est la vérité suivant nous ; et, 
dans ce cas, ils ont regardé les zones concentriques de la 
fécule de pomme de terre comme l'indice des couches suc- 
cessivement déposées autour d'un premier granule proba- 
blement adhérent aux parois de la cellule, et servant de 
point de départ à toutes ces zones. Mais d'autr es observateurs 
encore, confondant les mots organique et organisé, ont 
cherché dans la fécule des signes d'organisation de plus en 
plus complexes; ils ont nommé hyle le point d'attache, pour 
établir un rapprochement avec le mode d'insertion des 
graines des plantes dans l'ovaire, et ils sont allés jusqu'à vou- 
loir consiilerer les couches successives de dépôt comme des 
feuilles emboîtées comme les écailles d'une bulbe de jacin- 
the, pnr exemple, ou comme les feuilles d'une laitue. Nous 
pourrions en dire tout autant de la structure des globules 
du lait qu'on a prétendu être susceptibles de se dévelop- 
per en végétaux, de celle de la matière verte des plantes, de 
celle du pollen, mais surtout de celle des fibres musculaires 
pour lesquelles on peut bien compter une vingtaine d'opi- 
nions distinctes. Dans beaucoup de cas, il suffira de mettre 
en présence ces diverses opinions pour faire mieux sentir 
leur inconsistance. C'est ce que M. Mandl vient de faire 
avec succès dans un Mémoire sur la fibre musculaire, lequel 
doit ô're le commencement d'une série d'autres Mémoires 
destinés à l'examen microscopique de tous les éléments de 
l'organisme. 
Le Mémoire est divi é en deux paities, dont la premièle 
est exclusiv* ment conjacrée à Vhistoiique de la question et 
à la reproduction c'e toutes les figi rt s données par les 
différents auteurs, soit théoriquement, soit d'après une ob- 
servation rce le. Nous y voyons la fibre rayée en long pour 
quelques-uns, rayée en travers pour d'autres avec des stnes 
droit» s, ou ondulées, ou graruleuses, ou même uniquement 
form< e de globules (M. Mine Edwards). Suivant quelques 
autres, nous la voyons au si pour quelques observateurs 
(M.Sli auss)composée de piècesemboîlées,destinéesà compo- 
ser une sorte de pile voltaïque, ou bien formée d'un faisceau 
de fibres longitudinales excessivement ténues, enveloppées 
dans une membrane striée transversalement, ou enfin pié- 
sentant à sa surface une disposition spirale, comme l'a pré- 
tendu récemment M. Prévost de Genève, le môme qui, en 
1825, avait déjà donné avec M. Dumas une explication de 
la construction de la fibre fondée sur l'électricité, en -suppo- 
sant que la fibre se plie en zigzag, et reçoit à chaque flexion 
l'excidation produite par un filet nerveux. Enfin M. Mandl a 
rapporte dans son Mémoire une trentaine d'opinions tontes | 
contradictoires, et dont deux ou même trois appartiennent | 
souvent à un même auteur à diver>es époques, et pourtant 1 
encore M. Mandl n'a pas enregistré toutes les opinions pu- | 
bliées sur ce sujet ; et parmi celles qu'il a omises, nous pou- : 
vons citer celle de M. Lauth, anatomiste de btrasbourg, | 
laquelle n'eût certes pas été la moins bonne de celles qu il , 
passe en revue. Toutefois on doit savoir gre a M. Mandtj 
d'avtjir entrepris un travail pénible, et qui ne pouvait se; 
faire toujours sans une sorte de dégoût. C'est autant de tait, 
pour ceux qui viendront après lui, car nous ne pouvons, 
admettre que la seconde partie de son Mémoire contenanii 
ses propres observations ait pu terminer irrévocablement 
la liste; ce sera sans doute une opinion de plus à ajouter a 
toute? les précédentes. 
