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L'ECHO DIT MONDE SAVANT. 
J uiie l urie, par cola st iil qu'ils la ti oiivoiaii-nt coiitiaiie au bien 
public. Le vaj;ue du ilecret impérial livrait en quelque sorte 
à la discrétion des olliciers l'existence des décisions munici- 
pales ; aussi, {graduellement la voie d'appel ruina toute l'in- 
lluence tle la curie, et ce fut le {gouverneur qui domina réelle- 
ment, quoique d'une manière indirecte, toiKes les décisions; 
car, s'il ne les approuvait, il lui était libre d'en appeler à son 
maître. Ainsi donc les restes mêmes de liberté que la lé{;islation 
laissaient à la curie n'étaient qu'illusoires. 
Il est vrai qu'un texte accorde aux décurions une certaine 
autorité pour l'établissement du cadastre, la répartition des 
ini)>i>ts; mais, comme en définitive tout devait être revu par le 
préfet du prétoire, cette faculté n'éiait rien pour la curi«, qui 
semblait ne l'exercer que pour le préfet et en son nom. 
Le despotisme administratif qui pesait sur les curies eut 
de funestes résultats. Les déeurions, obligés de lever les impôts 
et contraints par la saisie de leurs biens à remplir les déficits, 
devaient rechercher naturellement à se faire payer par les con- 
tribuables. lAIais ceux-ci, presque épuisés par les contributions 
précédentes, refusaient et résistaient même souvent à main 
armée. C'est là le déplorable état qu'offre la Gaule au v' siècle : 
les décurions et les habitants étaient en état d'hostilités con- 
tinuelles. La curie se considérait comme en état de guerre avec 
la population, qui ne voulait, qui ne pouvait plus payer. 
Les décurions furent obligés d'implorer le secours des empe- 
reurs, et ceux ci, non pour rendre aux cités leur indépen- 
dance, non pour lehausser l'éclat déchu du décurionat, mais 
pour donner aux curiales une autorité nouvelle, a6n qu'ils 
pussent percevoir les impôts et les recevoir par conséquent 
plus sûrement et plus facilement, leur accordèrent quelques 
nouveaux privilèges. Les décurions employèrent cet accroisse- 
ment de -puissance à la perception des impôts, et les citoyens 
n'en furent que plus vexés qu'auparavant. l..es curiales, afin de pré- 
lever l'argent plus facilement, se répandirent dans les campa- 
gnes et s'établirent dans les plus petites villes. Un écrivain chré- 
tien, Salvien, les montre dans son curieux ouvrage de Guberna- 
tione Dei comme de petits tyrans uniquement occupés à agir 
pour le fisc. 
Mais voici le point le plus important et le plus curieux. Dans 
l'état de désorganisation où se trouvait l'empire, les décurions 
purent ne point faire compte au trésor de l'empereur de ce 
qu'ils lui devaient; d'un autre côté, ne diminuant rien de leurs 
rigueurs et de leurs exigences à l'égard des citoyens, il s'opéra 
une révolution dans leur état, et de pauvres ils devinrent riches : 
poientcs et honorali, les appelle Salvien. 
Deuxième attribution de la curie. — Nomination des magistrats 
et des employés municipaux. 
Dans le principe, non-seulement les employés, mais les 
hauts fonctionnaires eux-mêmes étaient élus par la curie. Or, 
comme les décurions étaient à leur tour nommés par les ci- 
toyens, il s'ensuivait que le municipe était administré réelle- 
ment par ceux qu'il avait délégués lui-même. Cet état libre et 
indépendant de la curie dura quelque temps sous l'empire. 
Mais comme les autres droits municipaux, celui de l'élection 
fut également, sinon aboli, du moins dénaturé et annihilé par 
les empereurs. — La loi 2 au Code de dccurionibus est for- 
melle; elle donne au fonctionnaire impérial, c'est-à-dire nu 
gouverneur de la province, le droit d'annuler l'élection faite 
par la curie, sur la plainte de l'élu. Or, quand les fonctions 
furent plus onéreuses, l'élu réclamant toujours, le gouverneur, 
par son droit d'annuler l'opération et de faire procéder à une 
nouvelle élection, était en définitive à peu près maître des no- 
minations. 
Il y avait pourtant trois cas de nominations où, malgré les 
plaintes de l'élu, le gouverneur ne pouvait casser sa nomination. 
C'était d'abord celui où l'élu décurion n'avait pas produit ses 
motifs d'excuse avant d'entrer en fonctions (i). 
Ensuite le cas de la nomination d'un syndicus, nomination 
qui pouvait être faite par la curie sans que l'élu eût recours au 
gouverneur (2). — Le syndic de la curie était le décurion charj',é 
plus spécialement et particulièrement que les autres de veiller 
aux intérêts de la ville, c'est-à-dire d'intenter eu son nom les 
actions qui lui appartenaient, et de répondre comme défendeur 
à celles qu'on intentait contre elle. Le syndicus est aussi quel- 
quefois appelé ac/or, agent. 
(1) Loi i3., Dig., d de. uiionibiis. 
Loi 3, code Dig., 4. 5, 6, Q o l ctiju c. univcrslt. 
l'jiilin, en dernier lieu, te cas de la désignation des profes- 
seurs et des médecins de la ville. 
Le nombre de ces professeurs était ainsi détermine : 
10 grammairiens, qui apprenoient les belles- lettres; 
10 rhéteurs, qui donnaient des leçons d'éloquence; 
10 médecins. 
Quant aux philosophes, aux professeurs de philosophie, le | 
nombre n'en était pas déterminé. Le texte dit que, du reste, 
leur traitement iie sera jamais une charge très-onéreuse pour 
la cité, (/nia. rari sunt qui philosopliantur ( 1 ). 
Toutes les places étaient données au concours. La loi 7 du 
titre des professeurs dit que l'épreuve doit avoir lieu devant 
toute la curie assemblée. Les candidats nommés après le con- 
cours étaient à l'abri, de la part de ceux qui ne l'étaient pas, de 
toute réclamation auprès du fonctionnaire impérial ou gouver- 
neur de la province. La décision de la curie après le concours 
était définitive, inattaquable. C'était là un grand privilège pour 
le corps enseignant, et, sans aucun doute, cette hberté d'élec- 
tion des candidats les plus capables devait le maintenir dans 
un état élevé de science et de progrès. 
Ces professeurs avaient, en outre, le privilège d'être exemptés 
des fonctions de décurions. — Loi 4, de decrelis ab ord. 
Ils avaient enfin un traitement. Le chiffre ne nous est pas 
connu ; mais il suffit de savoir qu'ils étaient rétribués. Les phi- 
losophes seuls étaient exceptés de cette règle, et ne recevaient 
aucun salaire. La loi r», § /,, de extraordinariis cognilionibus , en 
donne même cette singulière raison, que ce sera pour les phi- 
losophes une excellente occasion de mettre en pratique leur 
principe du mépris des richesses. 
Tous ces professeurs dépendaient de la curie, en ce sens que 
l'assemblée pouvait, quand elle le jugeait convenable, ouvrir 
un nouveau concours pour remplacer le professeur dont on 
n'était point content (2). L. de M. 
( i) Gode, de prof^ss. et mcdic., loi 10. 
(2) Loi 2, de prof, et mi de., au Code. 
Uun des Directeurs.^ J.-S. Boubée. 
Le premier volume de XHistoire du pape Innocent IJI, 
traduite de l'allemand par MM. Alex, de Saint-Chéron et 
J.-B, Haiber, a été mis en vente chez le libraire Débécourt. 
— Les deux derniers volumes vont être très-incessamment 
publiés. En attendant l'examen que nous préparons de ce 
bel ouvrage, nous croyons devoir exprimer notre étonne- 
ment de l'annonce d'une concurrence que l'on prétend faire 
à la traduction de M. de Saint-Chéron. Onveut lutter par le 
rabais contre les avantages d'une position prise, d'un pre- 
mier volume déjà publié, d'une traduction, la seule faite 
avec le concours de M. Hurter, enrichie de documents inédits, 
spécialement communiqués par Vécrii^ain allemand à M. de 
Saint-Chéron, ce qui rend l'édition française plus complète 
que l'édition allemande. La littérature ne devrait-elle pas 
éviter de donner le spectacle de cette guerre mercantile, 
où, pour un gain incertain, on compromet et le succès 
d'œuvres utiles à l'histoire et la dignité des lettres ? 
Au reste, M. de Saint-Chéron nous prie d'annoncer qu'il 
est décidé à tous les sacrifices pour publier sa traduction 
telle qu'il l'a faite avec le concours de M. Hurter. 
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POUDRE S^^ AIVI^E 
TRUBÉS. 
Elle conserve les fourrures, laines, tapis, graines, plan- 
tes, et tout ce qui est susceptible d'être piqué par les vers, 
détruit toute sorte d'insectes, soit mites, punaises, four- 
mis, etc. — Dépôt chez M. Trubés, rue Duphot, i4, et dans 
les bazars, passages, rues des principales villes de France , 
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PARIS, lUPStMBHIB DE DBCOVRCB&N^, BVK 0'gBFC;iTH, K° 1, PRÈS i:'4BBAYfi. 
