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i;kcho !)u monde savant. 
d'air voisines ilo la terre, et par conséquent à rétablir jus n 
qu'à un certain point l'é([uilibre de température de ces 
couches et celle des couches supérieures. 
A l'époque du lever du soleil l'accroissement ost le plus 
souvent intérieur à ce qu'il est au moment du coucher de 
cet astre. 
0^' La limite en élévation à laquelle s'étend l'accroisse- 
ment de température parait rarement dépasser la hauteur 
de 100 pieds, lors même que le ciel est parFaiiemeni pur et 
serein. Lorsque le temps est couvert, et surtout en hiver, 
cette limite est beaucoup moins élevée que lorsque le ciel 
est serein. 
4" L'accroissement de température en montant varie, soit 
quant à son intensité, soit quant à la limite de son éléva- 
tion, suivant les diftérentes saisons de l'année. C'est surtout 
en hiver, et lorsque le sol est couvert de neige, que ce plié- 
noniène présente les résultats les plus remarquables. 
La rigueur de 1 hiver qui vient de s'écoider a fourni à l'au- 
teur l'occasion de faire plusieurs observations sur la diffé- 
rence remarquable qu'il peut y avoir entre la température 
de couches d'air peu éloignées les unes des autres. Le maxi- 
mum de cette différence s'est élevé, le 20 janvier, à 8° cen- 
tigrades pour un changement d'élévation de 5o pieds; un 
thermomètre placé à la hauteur de 2 pieds au-dessus du sol 
indiquant — 16°, aS, et un autre à la hauteur de 52 pieds 
indiquant au même instant — 8°, aS. La différence moyenne, 
calculée sur douze observations faites pendant la période 
des grands froids, entre la température de deux couches 
d'air séparées par un intervalle de 5o pieds, a été de 5^,5. 
Ges diftérences deviennent beaucoup moins sensibles pen- 
dant la belle saison. 
La comparaison entre la température de l'air, à 2 pieds et 
à 5 pieds au-dessus du sol, a présenté des résultats encore 
plus remarquables peut-être que les précédents, eu égard à 
la proximité des deux stations. La différence, calculée sur 
une moyenne de neuf observations (le sol étant couvert de 
neige), a été de 2°,4 en faveur de la station la plus élevée ; 
cette différence s'est élevée, le 4 janvier, à 4°- 
Un granii nombre d arbres des environs de Genève ont 
souffert cet hiver de 1 intensité de la gelée. Les jardiniers 
ont remarqué un assez grand nombre de cas où le bas de 
l'arbre s'est trouvé gi lé, tandis que les branches supérieu- 
res sont restées parfaitement intactes. On a même cité des 
campagnes où une grande partie des arbres se seraient trou- 
vés gelés jusqu'à la hauteur de 4 à 5 pieds, et seraient res- 
tés verts au-dessus de cette limite. Les faits contenus dans 
le Mémoire de M. Marcet servent à rendre compte de ces 
anomalies apparentes. (^Bibl. unii>. de Genève.) 
PHYSIQUE GENERALE. 
Sur le maximum de densité de Veau de mer. 
(Par le docteur Hope. ) 
C'est une question d'un haut intérêt pour la physique 
générale et pour la physique du globe, que de savoir si 
l'eau de la mer obéit à toutes les températures à cette loi 
générale de dilatation par l'effet de la chaleur et de con- 
traction sous l'influence du froid, ou si, conune l'eau ordi- 
naire, elle présente celte curieuse anomalie de se dilater 
par l'effet du froid ou de se contracter sous l'influence de 
la chaleur dans \in certain espace en deçà et au-delà de son 
point de congélation. 
En 1788, sir Charles Blagden conclut d'une expérience 
isolée, qu'une solution de sel marin commence à se dilater 
lorsqu'elle est refroidie à environ 4 degrés 1/2 au-dessus de 
son point de congélation ; et il en inféra aussitôt que toutes 
les solutions de sel présentent le même phénomène. On tira 
de là cette conséquence que la combinaison du sel avec l'eau 
n'a d'autre effet que d'abaisser son point de congélation, en 
lui laissant d'ailleurs ses propriétés exceptionnelles sous ie 
rapport de la dilatation par l'effet du froid et de la con- 
traction par la chaleur, quelques degrés au-dessus et au- 
dessous de ce point. On crut alors pouvoir (ixcr saw maxi- 
nnini d(! dtMisité à degrés 1/2. Plusieurs théories sont fon- 
dées sur celle supposition. 
Le docteur Hope, prenant en considération le désaccord 
qui existe entre les expériences du docteur Darcet en i8ig, 
de M. Ermun en i8^>.8,d(î M. Desprct/. en 18^56 et en iS^i^, 
s'est proposé de décider si l'eau de mer et les solutions plus 
concentrées de sel ordinaire sont sujeU.es à la loi commune 
de dilatation et de contraction des corps, ou si elles par- 
tagent les anomalies de l'eau pure. Il a suivi pour cela deux 
méthodes. 
La première consiste à remplir un tube de la solution 
s;dine et à observer l'abaissement ou l'élévation de niveau 
du liquide suivant les variations de température, il paraît 
résulter des expériences laites suivant cette méthode par 
le docteur Ilope, que le fluide descend dans le tube sous 
l'influence du froid et monte par la chaleur, comme le mer- 
cure ou l'alcool, sans présenter aucune apparence d'ano- 
malie. 
Le second moyen consiste à placer deux thermomètres 
dans le liquide, l'un vers le fond, l'autre près de la surface 
supérieure, et à observer la marcbe de ces instruments lors- 
que le liquide est soumis à un changement de température : 
il devra arriver constamment que les parties les plus denses 
descendent, et que les parties les plus rares remontent. En 
procédant de cette manière, le docteur Hope a trouvé que, 
lorsqu'un mélange frigorifique est appliqué au milieu d'une 
colonne d'eau de mer à 4 degrés j/2, l'eau refroidie com- 
mence aussitôt à descendre, jusqu'à ce que le thermomètre 
du fond indique la température qui correspond à la con- 
gélation du liquide. Si, au contraire, on réchauffe la partie 
moyenne d'une colonne d'eau de mer amenée à son point 
de con<iélation, l'eau réchauffée commence aussitôt à mon- 
ter sans interruption. 
De ces expériences, le docteur Hope croit pouvoir con- 
clure que l'étrange anomalie que présente l'eau pure, n'existe 
point pour l'eau de mer; et qu'à toutes les températures au- 
dessus de son point de congélation, elle se dilate par la 
chaleur et se contracte par le froid, et que son maximum de 
densité ne peut se trouver à 4 degi és au-dessus de son. point 
de congélation, comme cela a lieu pour l'eau pure. , 
Le docteur Hope n'a point cherché à déterminer le véri- 
table maximum de densité de l'eau de mer et des autres 
solutions salines; et cette difficile question demeuFcra long- 
temps peut-être encore indécise. 11 se propose d'aborder 
cette question dans un prochain Mémoire, et de déterminer 
l'influence qu'exercent sur l'eau les différentes substances, 
solubles, pour la faire rentrer dans la loi générale de contrac-fj 
tion par l'effet du froid et de dilatation par la chaleur. \ 
Sur deux nouveaux pendules invariables. (Par M. Baily.) 
Dans l'été de i836, le lieutenant 'Wilkes, appartenant ï 
la marine des Etats-Unis d'Amérique, vint en Europe poui 
se procurer divers instruments d'astronomie et de physique 
destinés à un voyage scientifique au pôle sud, qu il allai, 
entreprendre par ordre du congrès. Parmi ces instrument 
se trouvaient deux pendules invariables conslruils sous 1, 
direction de M. Baily, et dont celui-ci vient récemmen 
d'entreteniF la Société royale de Londres. 
On sait que ce genre de pendule, destiné à mesurer 1 m 
tensité de la pesanteur, se compose ordinairement d un 
tige de bois ou de métal, munie de deux couteaux de sui 
pension disposés de telle sorte, que l'arête du second pass 
par le centre d'oscillation du pendule lorsqu il est suspend| 
par l'arête du premier, d'où il suit, en vertu d un princip 
connu de mécanique, que l'arête du premier passe a soj 
tour par le centre d'oscillation du pendule lorsqu il est sul 
pendu par l'arête du second; en sorte que, quelle que SG, 
celle des deux arêtes que l'on choisisse pour opérer la su 
pension, on obtient des résultats identiques. 
Cette réciprocité des deux arêtes de suspension est dif ■ 
cile à obtenir en réalité; et comme dans les expériences v 
pendule que l'on fait dans les voyages scientifiques il s'ac( 
moins d'obtenir des résultats absolus que des résulta ^ 
