L'ECHO DU SIONDF. SAVANT. 
Uosuinous ici les piiucipaux privilèges du clergé à ceUe 
époque, tant ceux donnés par Constauliu que ceux dus à la gé- 
nérosité de ses successeurs : 
i'" D'abord, et ceci dès le temps de Constantin, il participait 
à l'administration. — La constitution impériale (i) ajoute 
même que les evcques avaient le droit de surveillance sur les 
magistrats civils, et pouvaient les dénoncer directement à l'em- 
pereiir quand ils les trouvaient en faute. Ainsi voilà les évè.jues 
supérieurs aux magistrats civils, puisqu'ils, sont chargés de 
veiller à leur administration et de les admonester quand il leur 
semble utile. 
2" Une loi du titre de cpisco/ns apprend que Constantin donna 
au clergé une certaine juridiction en lui abandonnant la con- 
naissance de quelques délits (plusieurs étaient relatifs à la police). 
3° Le même titre dans le Code de Justinien nionue les évè- 
ques concourant à toutes les fonctions de la curie. Il y est dit 
expressément que toutes les fois qu'il faudra régler l'emploi des 
londs, soit en achats de terres, soit pour construire des édifices 
publics, on devra consulter l'évèque. 
4° Les évêques faisaient partie des conseils qui donnaient les 
tuteurs aux pupilles. ^ 
5» Ils avaient la garde des registres de la curie. 
6° Enfin, Justinien leur donna le droit d'élire certains fonc- 
tionnaires municipaux. 
A oijàdans un tableau bien abrégé les principaux privilèges des 
évêques. On conçoitque dès le moment où ils les réunirent tous, 
ils se trouvèrent les premiers magistrats de leur curie, et furent 
en réalité de seconds défenseurs de la cité; et comme la faveur des 
empereurs, la considération des peuples et l'immense ascendant 
que leurdonnait leur caractère religieux tendaient;» augmenter 
sans cesse leur autorité, elle éclipsa bientôt, par le cours naturel 
des événements, celle du de/ensor en titre, et, enfin, on en vint 
au point que cette dernière institution, rendue tout à fait inu- 
tile, fut supprimée dans toutes les cités où il y avait un evè- 
que. — Passons maintenant à l'examen de l'état des personnes. 
Etat des personnes. 
Nous dirons d'abord avec Justinien que dans l'empire romain 
les pei sonnes, persoTîO', les hommes vivants, mais non les ciioyens, 
se divisaient en deux classes, les hommes libres et les ac uvcs, 
sans entrer dans les distinctions inutiles pour le moment de 
libres par naissance et de ceux qui ne l'étaient que par affran- 
chissement. 
Mais nous voyons, d'après une constitution impériale, qu'en 
fait, à la fin de l'empire romain, tous ceux qui habitaient dans ses 
limites étaient citoyens ; omncs qui in orbe romano sunl, ci^-es sunt, 
de telle sorte qu'il n'y aurait que les barbares exclus de ce grand 
bienfait. 
Ces mots se trouvent au Digeste dans une constitution d'An- 
toniu Caracalla (loi 17 de statu hominum). k les prendre à la 
lettre, ils signifieraient que Caracalla ayant accordé droit de 
cité à tous les habitants de l'empire, il n'y avait plus de diffé- 
rence, et il ne put plus y en avoir désormais, entre le droit cit' l 
{i) Code Théod., loi 2ù, de episeopis. 
et le droii des i^rris, c'osl-i -dire entre ce droit particulier aux 
Romains et i)uis accordé successivement à diverses cités et à 
dillorents peuples, droit qui avait, comme tout droit civil, pour 
ceux qu'il régissait, des dispositions et des privilèges dont ne 
jouissaient pas les antres peuples, — et la réunion de ces règles 
{',énéraios d'i''(]uit(', do morale qu'admettent à peu près toutes les 
législations des peuples à peine civilises, (jnelle <|i;e soit du reste 
ensuite leur divergence dans les <létails et les applications. 
Ainsi donc, expliqués rigoureusement, ces mots formels, au- 
ihentiquos, faisant partie d'une constitution im|)ériale, renver- 
seraient une lies distinctions fondamentales du droit de ilome. 
Aussi ont-ils beaucoup exercé la science «les auteurs anciens et 
modernes qui se sont occupés de l'élude et tlu commentaire du 
droit romain. Les doctrines les plus singulières ont été piofes- 
sées, les systèmes les plus bizarres ont été créés pour donner 
une explication satisfaisante de ces mots fameux dans l'école ; 
aucun n'a pu réussir à en donner le véritable sens, la véritable 
portée et valeur historique. Il était réservé à M. de Savigny, à 
celui qui a tant fait pour la connaissance des derniers temps du 
droit romain, sous l'empire et dans les premiers siècles qui sui- 
virent l'invasion, il appartenait à ce savant professeur cle jeter 
une nouvelle clarté sur celte question,j ou plutôt de terminer 
entièrement la discussion. 
Et d'abord, il est évident, comme l'observe M. de Savigny, 
(jue ces mots ne doivent pas être pris à la lettre ; car autrement 
il s'ensuivrait que les esclaves eux-mêmes seraient devenus ci- 
toyens : en cfiét, omnls qui in orbe romano ^({«/,comj)rend littéra- 
lement et les ingénus, et les affranchis, et lesesclaves, ce qui cer- 
taineinent.n'était point le but de Caracalla dans cette constitu- 
tion; car il ne voulut nullement par là enlever aux Romains la 
propriété de leurs esclaves. 
Hauboldt, un des plus savants commentateurs du droit 
romain, avait en quelque sorte prévenu cette difSculté, et avait 
restreint la constitution de Caracalla à la classe des hommes libres ; 
mais, renfermée même dans cette limite, l'opinion d'IIauboldt 
n'est point exacte, car il en résulterait que Caracalla aurait sup- 
primé toutes les distinctions entre les citoyens romains propre- 
ment diis, les Latins et les pcicgrini, trois classes de personnes 
libres jouissant du droit romain, mais avec des conditions et des 
privilèges bien difierents. Or, des jurisconsultes portèrieurs à 
Caracalla parlent encore des Latins, et notamment Gains et 
Paule (1), qui nous apprennent que certains esclaves, en rece- 
vant l'affranchissement, n'étaient point faits citoyens romains, 
niais ne devenaient que Latins. Apparemment que la constitu- 
tion de Caracalla n'avait point fait disparaître cette classe. Il 
existe une autre constitution de Constance dans laquelle il est 
question des Latiiis et des peregrini, où l'on voit expressément 
qu'ils sont bien distingués des citées. Louis de M, 
(3) Dig., irb. 4. cil. 9, 5, 8. 
liv. 4, §57. 
— Paul. liv. 3, J aS5; liv, 3,§i33, iS;; 
L'un des Directeurs, J.-S. Bocbée. 
mil Mil II lîMllBI. 
Place de l'Oratoire, 6. 
CONTENU DES CEUX DERNIERES LIVRAISONS 
M. Guizot jugé par un bomme d'état d'Angleterre. 
Essai sur l'influence de l'Italie au moyen âge; M. Seb. 
Albin. 
De l'Analogie dans les Arts. 
Cours d'Histoire de la Philosophie morale pendant le 
xviii" siècle; M. Cousin. 
Méthode critique et Iranscendantale de Hegel; M. Franck. 
Beaux - Arts. — Salon de i838 ( second article); Ch. 
Farcy. 
Tableau de la Littérature russe; comte de Circocrt. 
La Science politique fondée sur la Science de l'homme, 
par M. Courtet de l'Isle; D'' Ed. Carrière, 
ViafTorio en Allemagne; comte de Circouht, 
De la Philosophie chinoise ; Jos. Tissot. 
Bulletin bibliographique, 3^ ouvrages analysés. 
Bulletin scientifique et littéraire. 
Liste des publications du mois, françaises et étrangères. 
PARIS, IMPRIUERIE OE DECOURCHANT, RUE D'kRFCRTH, 1, PRÈS L'ABB.IYE. 
J 
