L'ECHO DIT MONDE SAVANT. 
'1 faudrait alors que la tension fût inlinio. On donne ordinaire- 
ment à la tlèclie une lonj^ucur comprise entre un lo"^ et un 20" 
de la dislance des rives; la pente des dou.K parties du pont est 
alors peu considérable, et c'est à quoi l'on tloit s'altacUcr. Si 
l'on suppose que la distance des rives soit de tS'" (ce n'est que 
pour de faibles distances que les ponts dont nous parlons 
peuvent être employés) ; que la flèclie soit <ie 1"', le poids du 
pont de iGoo'^, en y comprenant le poids qu'il doit être capabl»; 
de supporter, et que l'on li.\e d'ordinaire à 200'' par mètre carré 
de surface, on trouvera, par la relation précédente, que la ten- 
sion au point d'attache est de 3,684''. En admettant qu'il y ait 
5 chaînes, la tension pour chacune serait donc de 786^ environ. 
Ces chaînes sont ordinairement formées de barres articulées; 
prenons pour limite de résistance de ces barres un poids de 'j'' 
par millimètre carré de section, en divisant par 7^ le quo- 
tient exprimera le nombre de millimètres carrés qu'il faudra 
donner à la surface de section des barres. On trouve ainsi 
io5 millimètres carrés environ; et si les barres sont carrées, 
elles devront avoir en conséquence un peu plus d'un centimètre 
d'épaisseur; si elles étaient cylindriques, il faudrait leur donner 
environ 11 millimètres et demi de diamètre. 
On démontre aussi que la tension de la chaîne au point le 
plus bas est au poids que doit supporter cette clnînf , comme la 
distance des rives est à huit fois la longueur de la flèclie. Cotte 
relation donnerait dans les suppositions précédentes, une ten- 
sion de 3,600''. Cette tension diffère peu de celle des points 
d'attache, et c'est ce qui arrive d'ordinaire, à cause du peu d'é- 
tendue de la flèche. 
HISTOIRE DU GOUVERNEMENT FRANÇAIS- 
M. PoBCELET. ( A l'Ecole de Droit. 3 
29^ analyse. 
On a vu que Caracalla n'avait point rendu citoyens romains 
tous les habitants de l'empire. Qu'a donc fait l'empereur et que 
signifient ces mots de sa constitution : Omncs qui in orbe roniano 
sunt cifcs sunl? Avant Caracalla les empereurs n'accordaient ce 
droit de cité qu'à des individus ou à des villes pour récompen- 
ser quelque grand dévouement particulier. Caracalla, par sa 
constitution, ne fit autre chose que d'étendre le bienfait de 
ce droit à tous les hommes libres qui habitaient le territoire 
de l'empire au jour de sa constitution. Les paroles de l'em- 
pereur signifient donc qu'à cette époque tous les hommes 
libres furent citoyens : Omnes, etc., ci^'cs sunt. Caracalla a voulu 
faire une faveur générale, une naturalisation en masse; mais, 
après sa constitution, il se forma de nouveau des classes de la- 
tins, par les affranchissements secondaires ou moindres, et d^ 
peregrini; par les étrangers qui, postérieurement à la constitu- 
tion, vinrent se fixer sur le sol de l'empire, par ceux dont le 
pays fut réuni au territoire romain ; enfin, par les citoyens ro- 
mains eux-mêmes, qui avaient subi ce que le droit romain ap- 
pelle la moyenne diminution de tête, minor capitis minutio, c'est- 
à-dire quand il avait perdu les droits de cité, en se voyant 
interdire l'eau et le feu, ou bien qu'd était déporté dans une 
île. 
La constitution de Caracalla ne fut point un caprice de l'em- 
pereur, mais bien un acte étudié, réfléchi et adopté, parce qu'il 
était avantageux. Il y avait d'autres motifs que des raisons de 
générosité, il y avait des raisons pécuniaires, celles que proférait 
ordinairement Caracalla : par sa constitution, en eflet, Caracalla 
augmenta beaucoup les droits de succession. Il se percevait sur 
les successions des citoyens romains seuls un droit appelé vicc- 
iima hcereditalurn ; Caracalla avait bien augmenté ce droit, et du 
20" il l'avait porté au lo"; mais 'i\*tie. s'arrêta pas là, et comme ce 
droit ne se percevait que sur les citoyens romains, et non sur 
les latins et les peregrini, il éleva au rang de citoyens, dans l'in- 
térêt du fisc, tons les hommes libres qui habitaient l'empire au 
jour qu'il rendit sa constitution, afin qu'au fur et à mesure 
qu'ils mourraient, on prélevât sur leurs héritiers la décima hœ- 
reditatum. 
Avant d'aller plus loin dans l'examen de l'importante étude 
de l'état des personnes en Gaule sous l'empire romain, nous 
devons rappeler dans tous leurs détails les intéressants tr.ivaux 
de MM. Roih et Godet, à cause du rapport intime qu'ils ont 
avec la matière qui nous occupe, *et des lumières qu'ils jettent 
sur plusieurs questions curieuses, mais peu connues. Le premier, 
qui traite de Yctat politique et cit>il de la Gaule lors de la conquête 
des Francs, a été traduit do l'allemand par les rédacteurs de 
la T/iéinis ; l'auti e, sur les Sources du droit dans les Gaules 
l'endant la domination romaine, est un extrait d'uni; histoire du 
droit liégeois qui avait été commencée par M. Godot, et que 
l'autour a inséré dans le même recueil de droit et d'histoire dont 
on doit tant regretter la suspension. 
De r état politique et cii'il de la Ga ile au moment de sa conquc'le par 
les Francs; par M. F. Rolti, mend>re de l'Ae idémie de Munich. 
Quelque nombreux que soient les mouvements qui animent 
10 théâtre de l'histoire, les changements subits et complets y 
sont aussi rares que dans la nature. Mainte opposition qui pa- 
raît d'abord frappante, ne se montre bientôt, considérée plus 
attentivement, que connue une transition très-simple, et ce qui 
semble anéantissement n'est souvent que transformation. On 
voit, d'un côté, des innovations s'introduire insensiblement 
sous des noms dès longtemps connus; et de l'autre, des choses 
anciennes se perpétuer sous des dénominations nouvelles. Les 
événements qui paraissent renverser des institutions existantes 
n'exercent leur action que sur leur surface. Quelquefois une se- 
cousse plus forte remue le fond des choses; mais alors même 
elle n'a souvent pour résultat que d'en accélérer le développe- 
ment. La partie attaquée, bien que trop faible pour maintenir 
son indépendance, exerce du moins une réaction qui rend au 
principe assaillant la victoire plus ou moins difficile, plus ou 
moins incomplète. Plus cette réaction a d'énergie, plus l'ancien 
ordre do choses influe sur le nouveau, et le passé, quoique ca- 
ché, négligé et même dédaigné, n'en demeure pas moins la 
base du présent. 
Le plus grand des changements que l'Occident ait subis, 
l'œuvre du siècle, ne forme pas une exception à cette règle. 
11 est vrai qu'on croit généralement que l'empire d'Occident 
entraîna dans sa chute toutes les relations sociales alors exis- 
tantes, et que les Francs de Clovis furent des innovateurs qui 
renversèrent tout ce qu'ils trouvèrent établi. Mais pouvaient-ils 
remplir un pareil rôle, eux dont le nombre était si petit, com- 
paré à celui des Gaulois ? C'étaient, d'ailleurs, des hommes en- 
core barbares en contact avec un peuple civilisé dont ils avaient 
été accoutumés, sinon à aimer, du moins à supporter les mœurs 
et les manières, par un commerce fréquent et paisible, entre- 
tenu pendant un siècle. L'extinction assez subite de la langue 
francque dans la plus grande partie de la Gaule, et la prédomi- 
nance, dans le nouvel idiome, du latin mêlé de ce que Sidonius- ^ 
Appollinaris {EpistoL, ui, 3 ) appelle des écailles critiques, suffi- 1 
sent pour faire apprécier d'une manière générale la nature des ' 
rapports qui s'établirent entre les conquérants et le peuple con- | 
quis. Mais c'est en entrant dans les détails de l'état de la Gaule, | 
immédiatement avant et après la conquête, que l'on peut voir j 
combien ce que les Francs ont apporté et fait recevoir dans le j| 
pays, est moins important que ce qu'ils ont trouvé et adopté. 
(Gibbon avait déjà remarqué (chap. i3) cette ressemblance, sans 
la faire ressoi tir.) ij 
Pour bien apprécier cet état, il n'est pas inutile de remonter | 
beaucoup plus haut. Lorsque les Romains entreprirent la con- 1 
quête de la Gaule, ce pays était divisé en une quantité de petits 
états, qui différaient peu les uns des autres par leur organisa- 
tion. Ils avaient ceci de commun, que la noblesse, qui renfer- 
mait la classe des prêtres et celle des chevaliers, était seule eu 
possession de la puissance et des honneurs. Les prêtres, affran- j 
chis de toutes les charges publiques, exerçaient les fonctions | 
de juges, et ils savaient faire respecter leurs décisions, en re- 
tranchant de la communauté religieuse ceux qui tentaient d'y j 
résister. Chaque chevalier s'entourait d'un nombre plus oui 
moins considérable de compagnons, qui lui servaient à mainte- 
nir et à augmenter son autorité, quelquefois même à usui per le; 
pouvoir suprême. La classe des hommes libres qui, chez les 
Germains, formaient la base de la société, était si peu impor-j 
tante chez les Gaulois, qu'on pouvait à peine la distinguer de 
celle des sei fs. Elle allait même s'affaiblissant chaque jour da-^ 
vanlage, parce que le poids des impôts, la surcharge des dette: 
et le défaut de sûreté forçaient un grand nombre d'hommes! 
libres à se mettre sous la protection et dans la servitude de kj 
noblesse. (Csesar, deùcllo gallieo,\i, i3-i5, 11, i.— M.Théophihi 
Berlier, ancien conseiller d'état en France, a publié en 1822. i 
Bruxelles, un Précis historique de l'ancienne Gaule, ou Recherche 
sur l'état des Gaules at'ant les conque es de César, i vol. in-b' 
p. 1-344. ) 
L'un des Directeurs, N. Bocbée. 
r -lis, îMPRiMEraE de decocecii.ant, rce u'eri'Crtb, 1, PRÈS l'abbave. 
