L'ECnO DU MONDE SAVANT. 
leclacle de la désorganisation nous amène dans une solitude 
-ofonde, et que, devant une pierre encore debout 1 Ins- 
ure nous arrête et nous dit : Ici fut une grande vi le. 
Ainsi en est-il d'Hippone : située au tond d un golte, sur 
s bords d'un lleuve qui servait de refuge aux vaisseaux, 
isise sur un sol fertile, elle était devenue un centre de 
ammerce et de civilisation. Aussi, sur les deux co 'mes 
lu elle renfermait dans ses murs, s'élevaient des édifices 
'ombreux; c'étaient des théâtres, des palais, des temp es, 
'^nlus ^ard des monastères, des églises, des écoles publi- 
ue^l où Tes lettres et les arts atteignaient la hauteur ou ils 
\.rrX s'oDDOser à l'agrandissement de la ville. La nature 
efuTà mppone^'eau de ses ^--oirs souterrains 
t le voisinage de la mer rendait insalubre celle de l Ubus. 
fs la magniHcence romaine y avait ^^^^^^ 
les flancs du Pappua s'élançait un aqueduc, il traversa t 
'eux vallées et une rivière sur des arches, perçait deux col- 
inès, et apportait ainsi à la ville l'eau pure des mon- 
|^"ne haute et épaisse -"-i"^' fl-^-^/^^T? ^°utus' 
Lceignait la double colline ; au levant elle bordai Ubus 
ont elle était séparée par un quai construit en blocs de 
Larbre de l'Hippi-Promontoiium ; c'est là que venaient 
Tamarrer les galères mouillées dans le fleuve; au nord, la 
die bordait l'Armua, dont l'embouchure était voisine 
le celle de l'Ubus; puis elle se repliait, marchait du nord au 
nidi, passait derrière les deux mamelons, et venait rejoindre 
lar un nouveau retour le quai de l Ubus. 
Sur le sommet de la plus haute des deux colline^ s élevait 
n palais; c'était la résidence des rois de Numidie, 
Laml ils venaient visiter Hippone et ils la visitaient sou- 
ent ; car, charmés sans doute par la beauté du site, ils pa- 
a' ss ient' en préférer le séjour à celui de Cirta, quoique 
elle-ci fût la capitale. Aussi l'appelu,t-on H.ppo-Regius , 
t, en effet, vue des fenêtres du palais, la campagne d Hippo 
vait de quoi séduire même les regards d un roi. De quelque 
ôté qu'on se tournât, on voyait descendre en espuhers, 
•allonger dans la plaine et remonter sur le mamelon voisin 
es terrasses d'une ville riche, brillante, animée; autour 
ll-elle régnait une ceinture de tburs et de courtines, nouée 
iargement,qui en dessinait les contours sans les etreindre. 
lu levant et à mi-côte, un édiHce déforme quadrangula.re 
•cirait les regards; il venait d'être achevé, et il avait encore 
i fraîcheur et l'éclat d'une construction neuve. C était une 
ondation de charité : on la devait à l'évêque Aurelius Au- 
^ustinus, dont le nom était déjà vénéré. L'edihce reposait sur 
ept rangs de larges voûtes, vastes réservoirs destines a re- 
ueillir les eaux pluviales. 
Dans un temps de désordres, la chaîne de l'aqueduc pou" 
•ait être rompue, et une tendre sollicitude pour les mal- 
leureux qui devaient trouver là un asile avait espère de les 
garantir ainsi des chances de la guerre. 
■ ' Au pied du coteau, l'Ubus déployait son cours ; on le 
/oyait monter du nord au midi, puis se replier vers le cou- 
;hant, puis disparaître comme un fllet noir au milieu de la 
lappe d'or dont la culture couvrait les plaines; au delà s'é- 
:endait le golfe, vaste croissant dont on dominait toute l'é- 
'endue; c'était d'abord une grève aux contours réguliers; 
nais plus loin le rivage changeait de forme. A droite, il 
,'oscarpait en dunes de sable, sur lesquelles se dessinait, 
■onime une large déchirure, l'embouchure du Rubricatus ; 
)uis, au delà, la vue se perdait sur la mer. A gauche et à 
ieux milles environ (le mille romain vaut 1481 mètres), la 
:ôle commençait à se hérisser de falaises. C'est là qu'était 
ïssise la petite' ville d'Aphrodisium; les navires de haut bord 
l enaient d habitude y jeter l'ancre; et comme pendant la 
i)elle saison la passe de l'Ubus était plus étroite et plus dif- 
iclle, beaucoup de vaisseaux préféraient le mouillage d'A- 
ihrodisium. C'était aussi un point de relâche pour les bà- 
iments qui venaient y faire de l'eau à un large puits creusé 
iur le rivage. Aussi cette ville ovait-olle acquis de l'impor- 
ance; à ses picJs, un quai de débarquement avait été con- 
quis sur la mer, et sur la crête des falaises on avait élevé un 
temple à Vénus. 
Vers le nord, l'horizon était borné à une distance rap- 
prochée par la chaîne du Pappua; des bois séculaires, des 
arbres à fruits de toute espèce, quelques champs cultiver, 
des prairies, des rochers arides nuançaient de teintes di- 
verses ce vaste rideau, et dentelaient de milles manières l;i 
crête de la montagne, qui se détachait en noir sur un ciel 
pur. Au premier abord, il semblait que de la base au som- 
met ce fut une seule pente; mais de larges ombres, projetées 
sur les flancs, accusaient de profonds ravins, et trahissaient, 
même à une grande distance,la difficulté qu'il y aurait pour 
des troupes à y pénétrer ; aussi, était ce là,daiis ces retraites 
abruptes, que les Numides, sauvages de nom, de nature et 
de goût, avaient fui la conquête et la civilisation de Rome. 
Quelques princes révoltés y avaient aussi cherché un asile 
contre la vengeance des conquérants, et ce n'était qu'à grand' 
peine que les légions proconsulaires étaient parvenues a les 
y atteindre. , . . 1 
En mai chant vers l'orient, la crête s'abaissait par de 
grands ressauts et allait mourir à l'Hippo-Promontonum, 
où elle se plongeait dans la mer. Ce cap était surmonte de 
deux édifices dont on ne distinguait pas bien la nature, a 
cause de l'éloignement, mais qui paraissaient être des 
temples. , . 
Le pied du Pappua et la partie haute de la plaine étaient 
hérissés de mamelons où, au milieu de bouquets d oliviers, 
de jujubiers et de myrthes,apparaissaientdeblanches villas, 
de riches maisons de plaisance, monuments de luxe, de bien- 
être et de prospérité. 
A l'occident et au midi s'étendaient de vastes plaines; 
elles étaient couvertes de riches moissons; c'était le grenier 
où s'approvisionnait l'Italie. Cà et là un bouquet d orangers 
et de citronniers, un palmier solitaire, une maison de plai- 
sance au fond d'une riante vallée, un rapida castra pose sur 
un mamelon comme une vedette, un temple sur le bord 
d'une voie romaine, animaient le tableau qui laissait voir, 
dans les vapeurs de l'éloignement, le Thambes et le Mamp- 
sarus avec leurs pics aigus et leurs croupes décharnées. 
COURS SCIENTIFIQUES. 
GÉOLOGIE. — M. Boubée. — ili" analyse. 
Vitalité des roches. (Suite et fin.) 
(Il est essentiel de voir, pour suivre cette importante question, 
les et i5' analyses dans les u°' 337 et 34i de i Echo.) 
Il nous reste à comparer les moyens employés par la nature 
„our remplir dans chaque règne les trois conditions de la vila- 
\ylé, préhension, assimdaùon, déjectio,, et nous devons surtout 
nous aliacber à les leconnaîue et à les apprécier dans la lor- 
malion des roches. , , 
Dans le rc^ne animal, tous les êtres sont pourvus de membres 
ouorpanes spécialement affeclés à saisir la matière ahmenla.re 
et à l'îiilroduiie dans le corps de l'animal. Ainsi s opère la pré- 
hension. — Cette matière subit à rmtérieur de l elre une de- 
coinposilion ou élaboration plus ou moins complexe, et par un 
système de circulation plus ou moins élevé, elle est alors dis- 
tribuée dans les diverses parties du corps qui en retient une 
proportion plus ou moins notable, en 1 assimilant à chacune de 
ses parties. Ainsi se produit l'assimilation.-Lnfm, par des orga- 
nes particuliers et même par tous les pores du corps est rejetee 
toute la proportion de matière qui na pu entrer dans le sys- 
tème de la circnlalion ou se fixer dans aucune partie de 1 ani- 
mal. Telle est la déjection. _ 
C'est du libre et plein exercice de ces trois conditions de la 
vitalité que dépend entièrement la vie de l'être, comme nous 
l'avons déjà dit, et à tel point, que ci>ez les êtres places dans 
les derniers degrés de l'échelle zoolojvqu.; et que I on peut con- 
sidérer comme des animaux réduits à leur p. us simple expression, 
on ne voit aucun autre organe que ceux absolument indispen- 
sables à .-es trois conditions de la vie. Amsi les ^nostoines comme 
les vibrions, sont prives d'yeux, dore.Ues, et ir.emede système 
nerveux : ce sont de simples s.ics ouverts par les aeux bouts. i;ai 
l'un de ces orifices, ils saisissent les matières nutritives qu Us 
peuvent rencontrer eu s'agitant autour du peint auquel ils tes- 
tent fixes; au dedans s'opère l'assimilation icduuc aux condi- 
tions les plus simples, et par leitr second ouQce s idiappuii les, 
