L'ECUO DU MONDE SAVANT. 
Garonne, des Hautes et liasses - l'yiénees. JM. l'ontan par- 
tage ces sources en quatre grandes séries ; i" les sources 
sulfureuses ; 2° ferrugineuses ; 3° salines ; 4° salées. Aucune 
ne contient, suivant l'auteur, assez, d'acide carbonique pour 
être considérée comme gazeuse. Les eaux sulfureuses sont 
les plus nombreuses et les plus importantes. Elles appar- 
tiennent à deux groupes bien distincts. Tantôt, et c'est le 
cas le plus fréquent, elles présentent le principe sulfureux 
dans tous les points de leurs cours, tantôt elles n'acquiè- 
rent ce caractère que par leur passage à travei^s des matières 
organiques en décomposition. Les premières sont des eaux 
sulfureuses naturelles; les secondes sont accidentelles. Les 
premières, les naturelles naissent toutes dans le terrain 
primitif ou sur les limites de ce terrain et du terrain de 
transition. Les sulfureuses accidentelles naissent toutes 
dans le terrain de transition, et le plus souvent dans le se- 
condaire et le tertiaire. Leur composition chimique est tou- 
jours très - différente. M. Fontan cite plusieurs exemples 
remarquables de la rapidité avec laquelle une eau primiti- 
vement saline peut se transformer en une eau sulfureuse 
accidentelle. 11 démontre qu'il suf6t pour cela qu'elle soit 
en contact quelques heures avec de la tourbe. Lorsque 
M. Fontan visita, en i836, les sources de Bagnères-de Bi- 
gorre, on venait de découvrir une nouvelle source sulfu- 
reuse au bord de l' Adour, dans le voisinage d'une papeterie. 
Déjà les vertus miraculeuses de cette eau avaient été procla- 
mées au loin, les médecins du lieu en ordonnaient en boisson 
à leurs malades, et, pour prêcher d'exemple, en faisaient eux- 
mêmes d'abondantes libations. La ville voulait acheter 
cette source au propriétaire, et l'on parîait d'y construire un 
grand établissement. M. Fontan examina avec attention le 
terrain que traversait cette source, y reconnut une tourbe, 
il la fit enlever, et au bout de quelques heures la source 
sulfureuse avait disparu. Mais ce qu'il y a de véritablement 
neuf et d'original dans la partie chimique du Mémoire de 
M. Fontan, se rapporte à la nature du principe sulfureux 
des eaux naturelles des Pyrénées et à quelques phénomènes 
jusqu'ici mal connus qu'elles présentent. Des analyses nom- 
breuses lui ont appris que les sources les plus riches en 
principe sulfureux sont situées auprès des vallées les plus 
longues et des montagnes les plus élevées. 
(^La suite au prochain numéro.) 
Recherches sur la nature de la bile. 
M. H. Demarcay s'est exclusivement occupé de la bile du 
bœuf, comme l'avaient fait avant lui Tiedemann etGmelin, 
qui avaient, ainsi que beaucoup d'autres chimistes, fait une 
étude spéciale de ce liquide si important dans l'économie 
animale. M. Dumas a dernièrement fait un rapport très- 
favorable sur ce travail à l'Académie des sciences. 
En traitant de diverses manières la bile du bœuf, il en a 
obtenu quatre corps, entre lesquels se sont montrées des 
relations inattendues. Le premier de ces corps est celui 
que MM. Tiedeman et Gmelin ont désigné sous le nom de 
taurine., corps qui cristallise en prismes volumineux inco- 
lores et transparents. La taurine est l'une des substances 
organiques les plus riches en oxygène et les plus pauvres 
en carbone. La composition de ce corps annonce une sub- 
stance instable; mais ses propriétés sont loin de réaliser 
celte présomption. 
La même réaction qui donne naissance à la taurine pro- 
duit aussi un acide particulier, auquel l'auteur donne le 
nom d'acide choloïJique, qui, par ses caractères et sa com- 
position, se rapproche beaucoup de la famille des acides 
gras. 
La taurine et l'acide choloïdique se présentent constam- 
ment quand on soumet la bile à certains traitements ; mais, 
d'après l'auteur, ces deux substances n'appartiennent pas 
à la bile même, et constituent seulement des produits se- 
condaires formés par la réaction des acides sur une autre 
substance d'un plus haut intérêt physiologique. 
Cette substance, qui serait vraiment caractéristique de la 
Lile, est celle que l'auteur appelle acide choléique. 
M, Demarcay a parfaitement établi les faits suivants : 
1" Quand on ajoute à la bile de bœuf un acide faible, il 
s'en sépare de l'acide choléique; 
a" Si t on fait bouillir cet acide choléi([ue avec de l'acide 
chlorydrique étendu de 4 à 5 pouces d'eau seulement, il se 
convertit en taurine et en acide choloïdique. 
Ces faits sont constants et ne peuvent s'expliquer qu'à 
l'aide des suppositions suivantes : 
1» L'acide choléique, obtenu par M. Demarcay, renfer- 
merait quelques traces d'acide margarique ou oléique ( ce 
que M. Dumas juge le plus vraisemblable ); 
2" On bien, dans la réaction de l'acide chlorydrique, il 
produirait, outre la taurine ]et l'acide choloïdique, quelque 
autre substance plus hydrogénée ; 
3° On peut croire enfin que, pendant l'action de l'acide 
chlorydrique concentré sur l'acide choléique, l'oxygène de 
l'air intervient, ce qui |expliquerait la formation de l'acide 
choloïdique. S'il en était ainsi, des expériences faciles à 
tenter lèveraient tous les doutes; car il suffirait de sou- 
mettre l'acide choléique à faction de l'acide chlorydrique 
sous l'influence de l'air^et à l'abri de cette influence, com- 
parativement. 
Les formules que M. Demarcay a fournies ne se prêtent 
pas à représenter, par des équations simples, l'action des 
acides sur l'acide choléique, de laquelle résultent l'acide, 
choloïdique et la taurine, non plus que l'action des alcalis 
sur le même corps, qui donne naissance à de l'ammoniaque 
et à l'acide choléique. 
Sous ce point de vue, le mémoire de M. Demarcay laisse 
donc quelque chose à désirer. Mais, dans tout ce qui touche 
à l'explication des phénomènes de la vie, il est si difficile 
d'arriver à des résultats simples, qu'on ne sera pas surpris 
de voir que le travail de M. Demarcay ne termine pas l'é- 
tude de la bile; d'ailleurs, il ajoute beaucoup à nos connais- 
sances sur cette matière, ainsi qu'on en pourra juger. 
En effet, il résulte du travail de M. H. Demarcay que la 
bile se compose essentiellement d'une espèce de savon, 
ainsi que le pensaient les anciens chimistes, et que ce savon 
n'est autre chose que du choléate de soude. Il a tait l'analyse 
de ce choléate pris dans la bile même, et il l'a trouvé exac- 
tement semblable au choléate artificiel qu'il lui comparait. 
L'auteur s'est livré à de nombreuses expériences pour 
éclaircir l'action que les sels de plomb exercent sur la bile; 
il a étudié celle des sels de cuivre sur le même corps. Il 
pense que dans les deux cas il y a double décomposition et 
production de choléate de plomb ou de cuivre. 
Il explique très-bien comment, en traitant la bile par les 
acides, on peut en extraire à volonté l'acide choléique, ou 
bien l'acide choloïdique et la taurine, ou bien encore les 
trois produits simultanément. Il fait voir comment, sous 
l'influence des bases, il se produit de l'acide choléique et de - 
l'ammoniaque. 
Des expériences nouvelles viendront éclaircir la petite 
difficulté que nous avons signalée, et qui tient peut-être à, 
la production de quelque substance qui aur?it échappe auxj 
recherches de M. H. Demarcay. Mais il nous semble démon- 
tré maintenant qu'abstraction faite de produits accidentels| 
peut-être, et du moins en petite proportion, la bile de bœul; 
est formée essentiellement de choléate de soude. \ 
En ramenant les idées des chimistes et des physiologisteij 
à cette expression simple de la nature de la bile, M. Demar, 
çay a fait faire un véritable progrès à l'étude des fluides M 
l'économie animale, sur le compte desquels il nous reste enj 
core tant de vérités à découvrir, tant d'erreurs à redresser 
CïlLlIIE ORGANIQUE. 
Sur la cause et les effets de la fermentation alcoolique i 
acéteuse. 
M. Turpin a fait connaître à l'Académie des sciences, dar 
la séance du 20 aoïit, ses observations sur la cause et les el 
fets de la fermentation alcoolique et acéteuse. Il s'est assoc 
à la belle dccom-erte de M. Cagniard - Latour, dont noi 
avons reconnu, dès le début, toute l'exactitude, toute 
portée scientifique, soit qu'on la considère sous le rappo 
