L'ECnO DU MONDE SAVANT. 
maux tendent à devenir de plus en plus variés a mesure 
que l'on s'éloigne des mers polaires pour se rapprocher de 
réquateur. 
Ainsi, en prenant pour unité le nombre des espèces de 
décapodes qui lial itent la région Scandinave, il a trouve 
que ce nombre sera représenté par 6 dans la région cel- 
tique, par 9 environ dans la Méditerranée, et par plus 
de i3 dans les mers de l'Inde. Les faits qu'il rapporte pa- 
raissent prouver aussi que là où les espèces sont les plus 
nombreuses, les particularités de structure qui caractérisent 
les familles, les tribus naturelles et les modifications de 
l'oro-anlsation sont les plus importantes. L'auteur signale 
également l'existence d'une coïncidence remarquable entre 
la température de lu mer et la perfection organique plus ou 
moins grande des espèces qui l'habitent. Non-seulement 
les crustacés les plus élevés en organisation manquent 
dans les régions polaires, mais leur nombre croît rapide- 
ment des pùles vers la zone torride, et c'est entre les tro- 
pi({ues qu'ils entrent pour la proportion la plus forte dans 
la composition de la faune carcinologique. Enfin, cas re- 
cherches font apercevoir aussi un rapport entre la tempé- 
rature des diverses mers, et l'existence ou la prédominance 
de certaines formes organiques ; d'où résulte, pour les ré- 
gions les plus éloignées entre elles, mais à peu près iso- 
thermes, des faunes carcinologiques très-analogues, bien 
que composées d'espèces particulières à chacune. 
BOTANIQUE. 
M. de Humboldt a lu dernièrement à l'Académie la tra- 
•>h iduction d'une lettre de M. Meyen, professeur de botanique 
à l'université de Berlin, relative à la découverte qu'il a faite 
d'animalcules spermatiques dans la masse pollinique de la 
Chnra, de la JMarc/ianlia, du Spagnuin^ etc. 
• Si l'existence d'animaux spermatiques dans quelques 
groupes de végétaux d'une organisation inférieure, tels que 
les Musci frondosi et hepatici, est déjà, par l'analogie avec 
les zoospermes des animaux, un phénomène bien digne d'at- 
tention, ce phénomène, dit M. IMeyen, augmente encore 
d intérêt, parce que dans les végétaux on parvient à déter- 
miner l'époque à laquelle les animaux conmiencent à pa- 
raître. Par la grande ressemblance dans leur forme et par 
la vivacité de leurs mouvements, on peut supposer que 
dans les deux règnes ces êtres présentent aussi des analo- 
■f^.^lWes dans leur formation. L'observation m'a démontré que 
'^l^'^laans les mousses, comme dans la C/iara , chaque animal 
^'"^Jjpermalique est développé isolément dans une cellule de la 
"limasse pollinique. En 1866, j'avais pris les globules, renfer- 
W^lnésdans les cellules du fil pollinique de la Cliava viilgaris, 
, ilpo"^ les animalcules spermatiques mê.mes; aujourd'hui, j'ai 
'^f'I'Iconstaté que ces globules ne sont que les cellules mucila- 
*^*lgineuses dans l'intérieur desquelles se foi me le petit ani- 
ï^s^inal. Lorsqu'il est formé, les interstices de ces cellules dis- 
fc^' paraissent, et l'on voit des animalcules contournés en spire 
;i»^f -anges dans tonte la longueur du fil pollinique. L'action 
le l'eau fait crever les membranes du fil, et les animalcules 
lortent. La partie la plus grosse de leur corps se porte en 
ivant, en se courbant et se débattant. 
La partie postérieure, très-longue et très-mince, reste 
sncore adhérente au fil pollinique. Enfin, les petits animaux 
'.e détachent, se déroulent en s'agitant et continumt leurs 
nouvenient spontanés dans l'eau. Dans cet état de liberté, 
'extrémité la plus mince du corps, qui est deux ou trois 
bis plus longue que la paitie épaisse, se porte en avant; 
e tout forme un fil mucilagineux dont les mouvements ra- 
é#:f )ides sont des plus curieux. Les animaux s[)ermatiques de la 
iCÔttii Marchantia polymorpha offrent deux tours à deux tours et 
(jceSjil Hemi de spire. L)e chaque cellule de la masse pollinique, que 
\l. de Mubel a très-bien figurée dans son excellent Mé- 
|rioire danatomie végétale, sort un seul animal sperma- 
ique. La partie mince du corps, toute diaphane, est d'a- 
•ord presque invisible; mais, en tuant l'anuiial par l enqiloi 
e l'iode, le corps devient jaune. 
Dans la I\laic/uiiitia la partie nùnce est encore la plus 
latenip 
sur le" 
jlobe.I 
longue. A l'état vivant, les aninuiux s y luonlicnL toujours 
roulés, ce que l'on doit sans doute attribuer a leur première 
position dans la cellule. 
L'auteur a figuré, outre les animalcules de la Cluira et de 
la Marchantia^ ceux du Spagnurn acutifoliuin, de \ Ilypnum 
argentenm. Dans cette dernière mousse les cellules de la 
niasse pollinique restent longtemps collées ensemble par 
leur humidité mucilagineuse. Confiées dans l'eau, une partie 
.s'en est détachée, et les cellules mêmes, par l'impulsion des 
animalcules qu'elles renferment, ont montré des mouve- 
ments qui n'ont cessé que lorsque les animaux spermatiques 
sont sortis et ont pu s'agiter isolément. 
Je continuerai ces observations, dit M. Mcyen, avec le 
zèle et surtout avec la circonspection si nécessaire dans ce 
genre de recherches. 
Après la lecture de la lettre de M. Meyen sur les an.imal- 
cules spermatiques des végétaux d'organisation inférieure, 
M. de Humboldt a rappelé que lui-même et M. Jean MùUer, 
professeur d'anatomie à Berlin, ont vu chez M. Jleyen le 
mouvement de ces animalcules sortis de la cellule, et que 
ces mouvements, loin de ressembler à ceux qu'offrent les 
molécules dans les expériences de M. Robert Brovs-^n, leur 
ont paru analogues aux mouvements de plusieurs infu- 
soires. 
Examen de la Jamille des lardizabalées et recherches sur la 
structure des tiges dans quelques végétaux dicotylédones. 
M. Brongniart (Adolphe), dans une des séances précé- 
dentes de l'Académie des sciences, a fait, en son nom et celui 
de MM. de Mirbel et de Jussieu, un rapport très-favorable 
sur un Mémoire de- M. Decaisne dont nous avons déjà eu 
occasion de parler à l'époque de sa présentation. Dans ce 
Mémoire, qui a pour objet spécial un petit groupe de végé- 
taux exotiques encore très-peu connu, mais dans lequel se 
trouve abordée en môme temps une des questions les plus 
importantes de la botanique, la valeur des caractères dé- 
duits de la structure intérieure des tiges dans la classification 
naturelle; cette question donne à ce travail beaucoup plus 
d'importance qu'il n'en aurait si l'auteur s'était borné à une 
simple monographie de la famille qu'il a étudiée. Cette par- 
tie monographique mérite cependant de fixer l'attention 
des botanistes, car elle nous d fait connaître très-complé- 
temenl un groupe de végétaux dont plusieurs espèces se 
trouvaient dispersées dans des familles fort éloignées dont 
les principaux genres étaient réunis à la famille des méni- 
spermées, et qui, malgré son affinité avec cette dernière 
famille, présente cependant des caractères très - essentiels, 
dont un surtout ne se montre que rarement dans le règne 
végétal. 
M. Robert Brown avait déjà signale en 1821 les rapports 
qui existent entre les deux genres lardizahala et stauntonia 
et le caractère remarquable qui, en les distinguant des mé- 
nispermées, pouvait permettre d'en former une famille par- 
ticulière. 
M. DecandoUe, en 1824, avait admis ce groupe comme 
tribu de la famille des ménispermées en y joignant le genre 
hourasaia de Dupetit-Thouars. 
Enfin, à la même époque, M. Wallich faisait connaître le 
genre holbocllia, dont il indiquait les rapports avec le staun- 
tonia. Mms le caractère distinclif de cette tribu était établi 
d'une manière imparfaite, car il était tiré essentiellement de 
la pluralité des graines dans chaque carpelle, et le houra- 
saia n'en offre qu'une, tandis que le caractère essentiel, l'in- 
sertion des ovules sur toute la paroi interne de l'ovaire dans 
tous les genres multiovules, caractère déjà signalé par M. R. 
Brown, était généralement négligé; enfin l'examen spécial 
de ces végétaux devait leur rattacher quelques plantes rap- 
portées, par ]M. Tliuiiberg et les auteurs qui l'ont suivi, au 
genre de la famille des dioscorées parmi les monocotylédo- 
nes, et par conséquent bien éloigné de ceux qui nous occu- 
pent; une étude plus approfondie des espèces de lurdizabala 
et de stauntonia devait aussi conduire à diviser chacun de 
ces genres en deux ; c'est ce qu'a faitM. Decaisne qui a loudé 
sur des caractères bien observés les genres akcbia^ boquila 
et parvatia. 
