L'ECHO DU MOXDE SAVANT. 
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vers ossements réunis clans sa nombreuse collection par 
M. de Laizer, qui en 1824 a découvert et signalé le premier 
les ossements fossiles d'Auvergne, nous paraît devoir attirer 
l'attention des paléontologistes, quoique moins extraordi- 
naire que VHj-œnoclon leptorhynchus dont nous avons entre- 
tenu nos lecteurs dans notre numéro du aS août dernier, et 
qui a été présenté à l'Académie des sciences par les mêmes 
savants. 
Nous dirons quelques mots du nouveau pachyderme à 
DOS lecteurs. 
Ce nouveau genre, que M. Geoffroy Saint-Hilaire avait 
pressenti d'après des fragments de mâchoire inférieure 
trouvés à Saint-Gérand-le-Puy, se rencontre assez fréquem- 
ment dans les couches de la Limagne. Sa mâchoire supé- 
rieure portait de chaque côté trois incisives, une canine et 
sept molaires en série continue. La formule dentaire de la 
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Sur les spongillcs fluviatilcs. 
M. Laurent, un des rédacteurs des Annales françaises et 
étrangères d'anatomie et de physiologie, connu du'mond.; 
savant par plusieurs travaux d'embryogénie, l'auteur d<; 
quelques articles très-remarquables dans l'Encyclopédie du 
xix*^ siècle, etc., adressait dernièrement à l'Académie des 
sciences les résultats piincipaux des observations qu'il u 
faites sur les spongilles fluviatiles. 
En recueillant des spongilles très-jeunes Tiiyant depuis 
i/l de ligne jusqu'à 5 ou 6 lignes) on les voit pourvues de 
bonne heure d'un prolongement en cul de sac qui devient 
bientôt un tube percé, à son extrémité libre, d'une ouver- 
ture par laquelle on voit sortir continuellement des corpus- 
cules de diverses formes, et ce courant est produit dans le 
liquide au milieu duquel la spongille est placée. Ces obser- 
mâchoire inférieure est pareille à la précédente. La conti'- If^'o"^ confirment celles qu'avaient faites précédemment 
nuité de la série dentaire et quelques autres caractères rap- ^1^. Dutrochet et Grant. 
prochent beaucoup le nouveau fossile de l'anoplothérium 
Pour la taille, on pourrait, en particulier, le comparer à 
YAnoplotheriummurinum; mais quoique placé ainsi à côté de 
l'anoplothérium, il en diffère cependant sous plusieurs rap- 
ports, et notamment par l'absence du caractère qui a fait 
donner à l'anoplothérium son nom à'animal sans défense^ 
ce petit pachyderme ayant des canines et des incisives rela- 
tivement très développées. MM. de Laizer et de Parieu ont 
cherché à exprimer à la fois cette juxtaposition et cette dis- 
semblance par le nom à' Opiotheriurn qu'ils ont imposé à 
leur nouveau genre. Parmi les détails analomiques reconnus 
dans les mâchoires du nouveau pachyderme, nous choisis- 
sons cette circonstance que, comme le chaeropotame et l'a- 
dapis, peut être à un plus haut degré, le pachyderme de 
M. de Laizer semble se rattacher aux insectivores par les 
couronnes de ses molaires inférieures. 
ZOOLOGIE. 
Le Tapir. 
La ménagerie du Jardin des Plantes vient de s'enrichir 
récemment d'un animal curieux et rare, originaire de l'Amé- 
rique méridionale, et qui a été envoyé par M. Crouan, 
consul de France à Belem, sur /'^/?m^o^e, dans la province 
du Para. C'est un tapir, espèce de pachyderme, voisine des 
rhinocéros, des cochons et même des chevaux, et qui est 
remarquable par le prolongement des narines en un tube 
plus ou moins rétraciile à la volonté de l'animal, très-mo- 
bile dans tous les sens, et qui simule une sorte de petite 
trompe. Mais cet organe du tapir n'est pas pourvu, comme 
celui de l'éléphant, d'une sorte de doigt qui en fait l'instru- 
ment de préhension donnant tant d'adresse au colosse qui 
le porte. Le tapir vit solitaire dans les forêts épaisses de l'A- 
mérique; il sort de .'■a retraite pendant la nuit; il use de sa 
force pour pénétrer dans le plus épais des fourrées des bois. 
En le voyant ti anqullle dans nos parcs, on peut se rappeler 
avec intérêt les pages si éloquentes du Voyagede Humboldt, 
qui décrit avec tant de charme les combats et les chasses des 
jaguars contre ces pachydermes. Cet animal ne peut être 
que d'une très-petite utilité pour l'espèce humaine, parce 
qu'il n'est pas aussi fécond que le cochon, et que sach;iirest 
sèche et désagréable. C'est sans doute par cette raison que 
l'homme n'a pas profité de la douceur et de la sociabilité de 
l'animal ; celui que nous avons est Irès-doux, lèche et suit 
son maître comme un chien. Il est très-facile à nourrir. Le 
tapir est d'un très-grand intérêt scientifique, parce que c'est 
l'ostéologie de cet animal qui ressemble le plus à celle des 
animaux fossiles perdus sur la surface de notre planète, et 
que Guviera restaurés en rapprochant les nombreux débris 
que l'on retire de nos carrières à plâtre de Montmartre. Ces 
paléolheriums, tels que Cuvier nous les a montrés, étaient 
en etletdes espèces voisines des tapirs, ayant comme lui un 
nez prolongé en trompe, mais n'ayant que trois doigts à 
leurs pieds. Ils fréquentaient les bords du grand lac contenu 
dans le bassin au fond duquel coule aujourd'hui la Seine. 
Le tube de la spongille ne se contracte pas lorsqu'on le 
touche momentanément, ou qu'on le pique (ainsi que l'ont 
reconnu les deux observateurs que nous venons de citer); 
mais si on le frotte légèrement et sans interruption, si on 
laisse tomber d'une petite hauteur la spongille dans l'eau, 
ou même seulement si l'on percute avec le doigt la plaque 
du porte-objet sur lequel on observe, on voit le tube se re- 
tirer graduellement et^se réduire à n'être plus qu'un ma- 
melon opaque, surmontant une base convexe, large et trans- 
parente. Dans cet état, l'ouverture du tube est presque com- 
plètement fermée et le courant cesse. 
Des spongilles coupées en plusieurs morceaux conti- 
nuent de vivre et de s'accroître. 
Des spongilles jeunes très-rapprochées sur la même tige, 
se soudent et forment alors un seul tout. 
Le Tigre. 
On lit dans une revue anglaise [Asiatic-Fieuiiv), publiée à 
Londres, les détails suivants. Ils révèlent des faits d'une cu- 
rieuse nature sur le sort des courriers chargés du transport 
des dépêches dans l'Inde, et après avoir lu ce fragment, on 
comprend ce que disait dernièrement une lettre venue de 
ces contrées : 
« Vous n'aviez peut-être pas reçu les dernières nouvelles 
que je vous ai données de moi : j'ai appris que les tigres 
^ avaient dévoré trois courriers. 
» L'opinion répandue que le tigre n'approche jamais du feu 
est exagérée. Il le craint beaucoup, mais quand il est affamé, 
rien ne peut l'empêcher de fondre sur sa proie. Dans l'Inde, 
les courriers font roule à pied ; un homme porte sa malle ou 
valise sur son épaule; il est accompagné de nuit et même de 
jour, dans les lieux suspects, par un ou deux hommes munis 
de petits tambours, quelquefois même il est accompagné 
par un tirioudour ou archer. Cette précaution ne suffit pas 
cependant toujours pour intimider le tigre, quoiqu'il re- 
doute singulièrement le bruit, et les deux grands flambeaux 
que le courrier porte la nuit ne produisent souvent pas plus 
d'effet. Dans Gouman, il y avait une place qui fut occupée 
pendant une quinzaine de jours par un tigre; pendant toute 
la durée de ce temps il dévora un homme par jour, et pres- 
que toujours cet homme était un courrier ou daouk. \]n jour 
il fut frustré de son repas, ayant enlevé, au lieu du coun ier, 
la valise de cuir dont celui-ci était chargé; il s'en dédom- 
magea en fondant sur le porte-lluinbeau, avec lequel il dis- 
parut. 
» Le grand instrument de destruction que le tigre emploie 
sont ses pattes de devant; elles sont d'une force et d'une 
pesanteur telles, qu'il en assomme les taureaux et les buffles ; 
quelquefois il leur brise le ciàne. Il n'est pas rare de voir 
des hommes et des bœufs tués piir des tigres, sans que les 
victimes portent aucune trace sanglante. » 
On dresse dans ce moment-ci, dans les possessions in- 
diennes des Anglais, un grand nombre d'éléphants à la chasse 
du tigre; ces animaux s'habituent îi ce dangereux exercice 
eu atta([uant une (igure représentant l'aniinai qu'ils doivent 
combattre, et qui n'est autre chose qu'une peau de tigre 
remplie de paille. Pour leur donner quelque cœur à celte 
