L'ECnO BU MONDE SAVANT. 
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recherches historiques de M. Aniyot, il faudrait admettre 
que les idées de tous ceux qui se sont occupés, en Anofle- 
terre, en Allemagne, en Russie même, d'exécuter le télé- 
graphe électrique, ont roulé sur le procédé d'Ampère. Mais 
peut-on décerner le titre d'invention à une idée fort lieu- 
reuse, il est vrai, mais que l'illustre Ampère n'a émise qu'en 
passant dans son premier Mémoire sur l'électro-magné- 
lisme ? 
On voit donc qu'en réalité il n'existe point d'inventeur 
du télégraphe électrique. L'inventeur sera le premier con- 
structeur qui aura fait fonctionner cette machine sur une 
ligne très-étendue. Sous ce rapport, la palme revient peut- 
être au baron Schilling, savant amateur de physique, qui 
disposa à Saint-Pétersbourg, en 1 832-33, un télégraphe 
électrique, lequel fonctionna d'une manière très-satisfai- 
sante sur une distance considérable et sous les yeux de 
l'empereur. Schilling mourut peu après ses premiers essais, 
et le gouvernement russe dut renoncer à un objet qui est, 
pour lui surtout, d'une importance majeure. On comprend 
facilement l'importance des télégraphes électriques et sûrs 
pour un empire qui s'étend en Europe depuis la Finlande 
jusqu'à la mer Noire. 
Après ces expériences, une foule de tentatives furent 
faites simnitanément sur un grand nombre de points. Pen- 
dant les travaux du professeur Morse aux Elats-Unis, le 
professeur Wheastone disposait un télégraphe à fils, avec 
relais électriques, dans les vastes souterrains de l'Université 
de Londres, et le professeur Steinheil, à Munich, corres- 
pondait régulièrement de sa maison avec le jardin bota- 
nique, au moyen d'un télégraphe avec mille détails ingé- 
nieux de construction. Il paraît que ce dernier savant a 
suivi les indications du célèbre géomètre M. Gauss. 
Nous allons parler maintenant en détail de quelques-uns 
de ces procédés. 
M. Wheastone s'occupe de la construction d'un télé- 
graphe électrique en Belgique; dans le système de l'auteur, 
on emploie cinq fils conducteurs, à l'aide desquels on peut 
instantanément indiquer les différentes lettres de l'alphabet 
et les transmettre au nombre d'environ trente par minute; 
plusieurs même peuvent être transmises à deux en même 
temps. Les mêmes fils servent à la fois à donner et à rece- 
voir les communications, sans qu'on doive modifier en rien 
l'appareil. Au moyen de ces cinq fils agissant sur cinq ai- 
guilles dont les mouvements se combinent deux à deux, 
trois à trois, etc., M. Wheastone produit environ deux cents 
signaux différents. Chacun des deux observateurs auxextré- 
niités de la ligne, est assis devant un petit instrument qui 
porte autant de touches qu'il y a de lettres dans l'alphabet. 
Sur le mur en face de lui, se trouve suspendu un tableau 
sur lequel sont lisiblement écrites des lettres de l'abphabet. 
Quand 1 un des observateurs met le doigt sur une touche 
de l instrument, le caractère qui v répond est distinctement 
mis enjeu sous ses yeux, et il se manifeste de même pour 
l'autre observateur à la station opposée. L'attention de 
1 observateur auquel on veut transmettre une communi- 
cation, est éveillée par une clocJie d'alarme que fait sonner 
un marteau à détente suintement relâché par l'action d un 
aimant temporaire de fer doux, sur lequel l'observateur de 
1 autre extrémité fait agir le courant électrique. 
M. \\ lieastone paraît devoir établir sur une grande 
éclieile ce télégraphe eu Belgique, de même que M. Cooke 
en Angleterre. Il a pris à cet effet des brevets d'invention 
en France, en Belgique, en Angleterre, aux Etats Unis. La 
délicatesse des appareils qu'il emploie est si grande, qu'il 
suffit pour les mettre en action dans le plus grand nombre 
le circonstances, d'un élément voltaïque d'un décimètre de 
-ôté; dans les cas de grande humidité seulement il est pru- 
:ient d'employer un élément d'une étendue un peu plus 
,^rande. 
ASTRONOMIE. 
La comète (VEncke, 
Il ne sera pas sans intérêt pour nos lecteurs de lire quel- 
[ues détails sur la comète actuellement visible ou plutôt 
)resque invisible : elle est appelée comète d'Encke, parce 
que ce savant professeur de Berlin calcula le premier son 
orbite elliptique de 1200 jours, et la rangea sans retour 
dans la classe des astres faisant partie intégrante de notre 
système, et n'en sortant jamais, même dans leur plus grand 
éloignement du soleil. C'est encore par suite des calculs et 
des prédictions mathématiques du professeur Encke que la 
comète nous revient dans l'automne de i838. La saison est 
merveilleusement défavorable pour les observations de la 
comète à courte période ; la plus légère vapeur de l'horizon 
ou la pliis faible clarté de la lampe destinée à éclairer les 
fils de la lunette suffisent pour faire disparaître la pâle né- 
bulosité de cette comète, et on peut juger si les brumes de 
nos dernières nuits ont été favorables a la découverte d'un 
pareil corps, bien qu'on sût d'avance sa position. Nous ajou- 
tons ici des renseignements plus détaillés, d'après un travail 
intéressant de M. Wartmann, de Genève. 
La comète traverse maintenant les constellations de la 
Mouche et de la tête de Méduse; elle n'arrivera que vers 
le 9 octobre dans le groupe d'Andromède. Le 20 août der- 
nier,' époque de la première découverte de l'astre dans sa 
révolution actuelle, il se trouvait à environ 70 millions de 
lieues du soleil et à environ £0 millions de lieues de la terre; 
ces immenses éloignements et l'extrême faiblesse de sa lu- 
mière montrent assez que les instruments de jM. de Bogus- 
lawski à Breslau, qui l a aperçue le 20 août, doivent être 
d'une qualité très-supérieure. Dans le cours du mois d'octo- 
bre, la comète à courte période entrera dans des plages du 
ciel riches en brillantes étoiles : ce sont les constellations 
de Cassiopée, de, Céphée, du Dragon, et l'aile gauche du 
Cygne. A ce point de son cours, la comète se dirigera plus 
complètement vers l'orient, et passera dans la belle constel- 
lation d Hercule, vers le 9 novembre. Pendant ces deux 
mois, les distances au soleil et à la terre iront sans cesse en 
diminuant. Au 3o août dernier, ces distances ont été res- 
pectivement de 6"6 et de 44 millions de lieues. Le 19 sep- 
tembre, ces chiffres ne seront plus que de 58 et de 3o mil- 
lions de lieues. Enfin du 23 novembre au 1 1 décembre, la 
comète passera dans les groupes du Serpentaire et du Ser- 
pent, pour arriver sur 1 ecliptique, dans le Scorpion, et 
fianclur son périhélie.le 19 décembre, au voisinage de l'é- 
toile brillante d'Antarès. A ce moment, la comète, s'étant 
rapprochée du soleil, entrera dans ses rayons et sera invisi- 
ble pour nous. On peut d'ailleurs compter sur cette éphé- 
ménde, au moins comme cours approché; les calculs ont 
été faits sur les éléments mêmes dus au professeur Encke 
par M. Charles Bremiker, et publiés par JM. Wartmann, de 
Genève, qui a donné de plus une carte détaillée de la mar- 
che de la comète. 
Ce sera le 7 novembre que la comète arrivera au plus 
pi,ès de la terre, c'est-à-dire à son périgée; elle sera alors 
éloignée de notre globe de près de 8 millions de lieues, et 
lorsqu'elle passera à son périhélie, le 19 décembre, 11 mil- 
lions de lieues et demie la sépareront encore du soleil. Tous 
ces calculs ont été faits par M. Bremiker, daprès 1 hypo- 
thèse fort hasardée de l'existence d un eiher augmentant de 
densité dans les plages voisines du soleil, et que MM. Valz 
et Encke ont admis pour expliquer à la lois le rétrécisse- 
ment des couches nébuleuses de la comète à mesure qu'elle 
rencontre plus de résistance dans ces lieux éthérés, et la di- 
minution du grand axe de son ellipse à chaque révolution. 
Ce dernier fait, s il était constant pour chaque révolution, 
et toujours dans le même sens, finirait par faire tomber la 
comète dans le soleil, acquisition qui n ajouterait qu'un lé- 
ger gaz à cette masse immense. Mais M. Besiel, l'illustre as- 
tronome de Kœnigsberg, ne pense pas qu'il soit nécessaire 
de supposer un étber pour rendre raison des perturbations 
de la comète d'Encke. Quoi qu il en soit, on espère que l us- 
tre nébuleux passeï a, le i4 n'>vembre prochain, à dix heures 
du soir, au-devant de 1 étoile delta de 4^ grandeur, dans la 
constellation d Hercule; on croit aussi que du 20 an 24 elle 
pourra occulter plusieurs belles étoiles de Cassiopée. Enfiu 
on pense qu'elle pourra être visible à l'œil nu près de la 
tète du Dragon, vers l occidcnt, le 8 octobre. Telles sont les 
données de 1 éphéméride calculée pour la comète actuelle. 
Si le premier genre d'observation peut se taire, malgré l'ex.- 
