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L'ECnO DU MONDE SAVA^'T. 
face intérieure est tapissée d une riche cristallisation de 
soufre. Les abords de cette grotte sont recouverts de soufre 
presque pur qui se montre par blocs informes après les 
grandes pluies, et tout autour, soit sur le sommet du cône, 
soit sur les lianes de la montagne, le sol est recouvert d'une 
matière d'un gris jaunâtre qui n'est autre chose que du 
soufre à peu près pur. Bien des gens ont marché sur ce sol 
grisâtre, ignorant la nature et la richesse de cette matière 
qui occupe sur un grand espace toute la surface du sol. Il en 
est même qui, dans ces derniers temps, ont nié, à leur re- 
tour des Antilles, qu'il y eût du soufre au pied des monta- 
gnes de la Guadeloupe j et, il faut l'avouer à la honte de 
notre pays et de notre éducation publique si défectueuse 
en fait de connaissances minéralogiques, la grande majorité 
des voyageurs français eut fait preuve de la même igno- 
rance. 
Le soufre paraît être à la Guadeloupe aussi abondant que 
riche. On évalue que la grotte du grand cône à elle seule 
n'en renferme pas moins de 5o millions de kilog., et les 
masses de soufre, qui de la grotte ont coulé sur le sol voisin, 
y forment, suivant toutes les probabilités, des couches d'une 
grande épaisseur. Quant à la richesse de ce minerai, elle a 
été constatée par deux de nos plus habiles chimistes, 
MM. Chevallier, professeur à l'Ecole de pharmacie, et Gaul- 
tier de Claubry, répétiteur à l'Ecole polytechnique. 
Quatre sortes de soufre natif pris, soit dans le cratère, 
soit sur d'autres points, ont donné les résultats suivants : 
N° I. Soufre cristallisé pris dans la grotte. 
Soufre pur, 91 
Eau, 2,5a 
Fer, chaux, alumine, etc., 5,5o 
Perte^ i 
100 
rs° 2. Soufre pris au sommet du cône. 
Soufre, 80,88 
Eau, 2,52 
Fer oxydé, sulfate de chaux, 
alumine, silice, perte, 16 
100 
No 3. Soufre pris aux sources bouillantes du Gallion sur le 
flanc est du cône, et Jormanl une grande partie du sol 
supérieur. . 
Soufre, 74 
Eau, Il 
Oxyde de fer, sulfate de chaux, 
carbonate de chaux, silice, 
alumine, perte, 
13 
100 
4. Pris dans'un cratère. 
Soufre, 68,33 
Eau, ^ 4,67 
Oxyde de fer, sulfate de chaux, 
carbonate de chaux, silice, 
alumine, perte, 
100 
On a trouvé aussi du bi-sulfure de fer presque pur qui 
pourrait donner, outre une certaine quantité de soufre, un 
sulfure susceptible de s'effleurir à l'air et de se transformer 
en couperose verte, matière dont on tirerait encore parti 
pour la fabrication de l'encre et la teinture en noir. 
Nous n'ignorons pas qu'il s'est élevé quelques appréhen- 
sions contre le succès de cette exploitation de la soufrière 
de la Guadeloupe. On a cité une spéculation infructueuse 
faite par les Anglais sur une autre soufrière très-peu impor- 
tante qui existe à Sainte-Lucie. On a prétendu que des va- 
peurs sulfureuses se dégageaient des fourneaux établis par 
ces spéculateurs et exerçaient sur les terres voisines une 
mortelle influence. Mais qui ne sait que, dans une fabrica- 
ùon bien conduite, les vapeurs sulfureuses, loin d'être 
abandonnées dans l'atmosphère, sont, au contraire, recueil- 
lies dans les appareils de distillation, et (juc c'est précisé- 
ment par leur condensation qu'on obtient du soufre épure., 
Au i-este, ces vapeurs sulfureuses, si tant est que les exploi- 
tàntsanglais aient eu la simplicité d'en laisser dégager en pure 
perte, devaient être non des vapeurs de soufre pur, qui, 
comme chacun le sait, se condenseraient au sortir des ap- 
pareils et tomberaient tout à côté d eux, loin de se répandre 
à de grandes distances, mais bien du soufre brûlé mal- 
adroitement, mais ce que les chimistes appellent de Xncidà 
^ulfureujcMoxis ne craignons pas que l'on lasse la même fautffl 
à la Guadeloupe, et qu'au lieu de distiller le soufre, opé,^ 
ration si simple, si facile à conduire, nos compatriotes ail- 
lent le briMer à plaisir. Nous ferons remarquer, d'ailleurs, 
que l'atmosphère de la Basse-Terre est constamment mêlée 
d'une proportion plus ou moins grande d'acide sulfureux 
qui se dégage des cratères du volcan et des nombreuses 
fumeroles ; car c'est même à cette odeur sovivent pénétrante 
de l'atmosphère que les habitants reconnaissent iles vents 
qui ont passé sur la solfatare, et qu'ils prédisent alors, avec 
certitude, un changement de temps fâcheux. 
Une autre objection plus sérieuse a été faite contre le I a« 
projet d'exploitation de la soufrière de la Guadeloupe. On 
avoueque la soufrière est richeetfacile àexploiter; on admet 
l'importance de cette mine pour la France; mais on déclare 
que l'exploitation ne se soutiendra pas, parce qu'on aura 
contre soi la mollesse de l'administration, le mauvais vou- 
loir routinier des colons, la paresse et la répugnance des . iu 
noirs. Des renseignements puisés à bonne source nous tran* 
quillisent sur ce triple danger. M. de Jubelin, gouverneur i 
de la Guadeloupe, n'est pas homme à négliger une si belle , 
occasion de rendre quelque vie au pays qui doit déjà tout 
à son activité; et quant au ministère de la marine, on as- 
sure qu'il a envoyé des ordres pressants pour qu'on facilitât 
par tous les moyens possibles l'exploitation de la solfatare. 
Le conseil colonial montre de son côté, pour la mise à exé- 
cution du projet, un empressement qu'explique assez l'inté- 
rêt que les colons ont dans cette magni/ique opération. Il 
n'y aurait donc plus à redouter que la paresse et la répu- ' 
gnance des noirs. — Nous avouons qu'en présence des dif- 
ficultés sérieuses qu'a fait naî'tre l'affranchissement des , 
esclaves dans les colonies anglaises, l'exploitation de la sol- 
fatare ne serait pas chose très-facile dans des circonstances 
ordinaires; mais, par une rencontre toute providentielle, 
l'homme qui a appelé l'attention de l'administration et du ' 
cornmercesur les richesses minéralogiques des Antilles, et au- 
quel nous devons la mise en lumière de la solfatare fran» 
caise, exerce sur les noirs et sur les hommes de couleur une 
paternelle et salutaire influence. M. l'abbé Angelin a compris 
qu'il ne devait pas se borner à chercher à répandre l'étude 
des sciences et des arts parmi les colons, mais qu'il fallait 
avant tout instruire les noirs et les hommes de couleur, et 
leur apprendre à aimer le travail. Ce que ni l'intérêt, ni la 
force n'auraient su, de longtemps peut-être, arracher aux^ 
noirs, M. Angelin a voulu l'obtenir par l'éducation reli- 
gieuse. Il a non-seulement fondé une école où sont ensem- 
ble instruits, ensemble imbus des mêmes principes, les mu- 
lâtres et les noirs; mais il étend ses soins pédagogiques sur 
tout le peuple des esclaves; et son autorité, toute de con- 
fiance et d'amour, est plus grande, plus assurée que celle de! 
maîtres et du pouvoir arme. Avec de tels appuis, il n'y a par 
d'exploitation impossible, pourvu que l'on n'exige des noirj 
que ce que nous demandons à nos ouvriers d'Europe, ui 
travail modéré convenablement rétribué. \ 
Nous apprenons que les travaux de la solfatare de l;i 
Guadeloupe seront dirigés par M. Villeroi, ingénieur qu; 
vient de terminer les travaux préparatoires du cadastre d 
la Grèce, et qui s'est déjà fait connaître par la solution pra 
tique de deux problèmes industriels fort importants : la nal 
vigation sous-marine et l'encrage mécanique des presse 
lithographiques. 
D'ailleurs,nous ne doutons pas qu'avant tout appel de capi 
taux, et malgré tout ce qui est déjà notoirement reconnu e 
faveur de l'exploitation, M. Villeroi, ou même un géologu 
spécial, ne soit appelé à constater la richesse de la soufnèr 
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