L'I'CIIO DU MOXDE SAVAIVT. 
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de i8 mois, et nous nous rappelons cju'à cette époque il 
existait déjà un brevet d'importation de la lampe de Beale. 
Noms ajouterons, pour éclairer plus complètement la ques- 
tion de la valeur industrielle du procédé qui est mis en 
société, que le propriétaire de ce brevet, M. Andersen, l'un 
de ces frères Anderson (jui ont imaginé défaire préparer les 
bois de leurs navires au sublimé corrosif, déclarait alors qu'il 
céderait son privilège pour beaucoup moins que cent mille 
francs. — Il y a loin de ce cliift're à celui de huit cent mille 
francs que demandent aujourd'hui les créateurs de la Société 
du gaz atmosphérique. 
Filtre économique. 
M. J.-T. Hawkins, dans un Mémoire lu i\ l'Association 
britannique, avait indiqué le procédé suivant pour con- 
struire un filtre simple et durable pouvant purifier complè- 
tement l'eau. Le charbon doit être parfaitement bien brûlé 
et tenu à 1 abri des influences atmosphériques; une preuve 
de sa bonne qualité, c'est qu'il tombe rapidement au fond 
de l'eau quand il est pulvérisé. Le charbon doit être sup- 
porté par une matière indestructible, comme une plaque de 
terre cuite percée de trous. Le filtre peut être forme avec 
un simple pot à fleurs ordinaire, ou avec tout autre vase de 
terre percé au fond. La partie inférieure peut être remplie 
avec des cailloux ronds, sur lesquels on met une couche de 
cailloux plus petits, puis un peu de sable grossier, et finale- 
ment une couche de charbon pilé, épaisse de 3 a 4 pouces. 
C'est une grande erreur que de mettre du sable ou toute 
autre matière par-dessus le charbon, dans la vue d'arrêter 
les impuretés, car le sablé en se tassant s'oppose déplus en 
plus au passage de l'eau. Un filtre ainsi construit rend l'eau 
parfaitement claire, et pure durant plusieurs années. 
Eïouvelle plante tinctoriale. 
Dans la Russie méridionale on remarque de nombreuses 
touffes d'une sorte de plante, VHarma/a ou Bue des steppes, 
nommée Iiiserlik par les Tartares, c'est le Pegaïuun harniala 
des botanistes. Cette plante couvre quelquefois entièrement 
de vastes plaines dans la Tartarie ; sa racine est forte et 
coriace ; elle arrête la charrue et forme un obstacle invincible 
à la culture. Elle ne peut servir à la nourriture des bestiaux, 
que son odeur empêche d'y toucher; mais elle est destinée à 
rendre d'immenses services aux Russes dans leurs manufac- 
tures. Des essais ont été faits d'abord pour teindre le drap 
en rouge avec ses graines, mais le procédé trop compliqué 
a été abandonné. Tout récemment M. Gobel, professeur de 
chimie à l'Université des Dorpat, ayant analysé les graines 
de YHarmala, a reconnu la nature de leur matière colo- 
rante et trouvé une méthode beaucoup plus simple d'ex- 
traction. Elle est supérieure à beaucoup de substances 
ordinairement employées pour cet objet, et peut servir éga- 
lement pour la soie, la laine, le coton et le lin, auxquels 
elle donne toutes les teintes depuis le rose jusqu'au cra- 
moisi, sans que ces teintes passent à l'air. Une demi-once 
d'extrait suffit pour teindre en cramoisi foncé six archines 
carrées ( environ trois aunes ). 
INSTRUCTION PUBLIQUE. 
Deux circonstances dignes de remarque ont signalé le 
commencement de l'année scolaire i838-i839. 0" s^it que 
c'est à cette époque qu'est formée et publiée la liste défini- 
tive des élèves admis aux écoles préparatoires aux services 
publics. Or, cette année le jury d'admission à l'Ecole de 
Saint-Cyr s'est vu obligé d'éliminer tout d'abord un nombre 
de candidats beaucoup plus grand qu'il ne le faisait habi- 
tuellement. Cette exclusion, prescrite par des ordres sévères 
émanés du ministère de la guerre, était justifiée par la fai- 
blesse de la plupart des candidats, en fait de litérature fran- 
çaise, d'histoire et de géographie; mais comme jusqu'ici on 
s'était montré fort tolérant en pareille matière, les chefs 
des maisons d'éducation ont adressé des réclamations una- 
nimes au ministre qui, pour cette fois encore, a permis un 
peu d'indulgence. Cent soixante élèves environ ont été admis 
au lieu des ^quatre-vingts élus qui figuraient seuls sur la 
p.'-em'ère liste; puis on a prévenu les chefs des établisse- 
ments et les jîrofesseurs qu'à l'avenir les connaissances 
historiques, géographiques et littéraii es seraient sévèrement 
exigées des candidats. On ne peut que remercier le ministre 
de la guerre de l'adoption d'une pareille mesure. 11 est 
temps de faire cesser le scandale que les examens d'admis- 
sion aux écoles ont vu si souvent se renouveler. Croirait-on, 
si nous ne l'affirmions, que des élèves ont été naguère 
admis à Saint-Cyr, ({ui avaient répondu aux examinateurs 
que les deux Améii({ues étaient réunies par l'isthme de 
Malabar, que Pyrrhus était m ort dans VliuHe ? Des camarades 
de ces élèves, voyant leur embarras, leur avaient soufflé ces 
mots mal entendus Panama, tuile ; le second rappelait le 
coup qui, parti de la main d'une vieille, causa, comme cha- 
cun sait, la fin du célèbre général. 
La deuxième circonstance qui a marqué la reprise des 
cours des collèges, est plus importante encore que celle 
que nous venons de citer. L'illustre membre de linstitut, 
qui préside dans l'Université à la direction des études ma- 
thématiques, a compris tout le mal que faisait à l'enseigne- 
ment cette foule d'arguties, de subtilités dont sont encore 
hérissés les cours de géométrie et d'analyse algébrique dans i 
les collèges. Il a été décidé, d'après ses conseils, par une 
commission spéciale, que l'on débarrasserait l'enseignement 
de la géométrie des minutieux détails par lesquels on passe,, 
généralement, des figures rectilignes au cercle et aux corpsi' 
ronds; on a supprimé aussi les suppléments de théorèmes) 
relatifs aux incommensurables. En général, on doit prescrire 
de substituer un sage emploi de la méthode des infiniment 
petits aux formes trop synthétiques suivies par Legendre 
et certains autres auteurs. 
Nous nous réjouissons hautement de ce commencement 
de réforme. Que 1 Université ne s'arrête pas en si beau che- 
min ! qu'elle ait le bon esprit de ramener à de justes limites, 
l'enseignement de la théorie générale des équations, si peu; 
employée par les savants eux niêmes; qu'elle réduise au 
nécessaire la géométrie analytique, et qu'elle remplace Vi 
discussions oiseuses par les éléments de calcul différentiel, 
et intégral, si siurples, si souvent usités dans l'applica- 
tion des mathématiques aux recherches de physique, 
niécanique et d'astronomie. Il y a tant à apprendre, bon 
Dieu! à la jeunesse, que c'est presqu'un crime de l'absorbeij 
presque exclusivement, pendant plusieurs années, dans les 
subtilités et les lenteurs des éléments des malhéinatiques 
Telle est la rapidité de l'accroissement que prennent le; 
collèges royaux de Paris, que celui qui a été fondé le der- 
nier, le collège de Saint Louis, que dirige un ancien élèvc 
de l'Ecole normale, M. Lorrain, compte maintenant deuj 
divisions de mathématiques spéciales et trois divisions de 
mathématiques de la classe précédente ; plus de deux cent 
élèves suivent cet enseignement scientifique. La populatioi 
totale de la maison est de près de neuf cents élèves. G 
collège a fourni, cette année, près de quarante élèves au 
écoles des services publics. 
PHYSIQUE. \ . 
Couleurs des doubles surfaces à dislance. 
En étudiant par l'expérience et par la théorie la diffractio 
dans la lumière convergente dont les phénomènes comme : 
calcul diffèrent essentiellement de ceux de la diffraction oi 
dinaire, M. Babinel a été conduit à interposer une plaqi 
transparente à faces parallèles sur le trajet des rayons coi 
vergents qui allaient au foyer d'une lentille former l'imat 
d'un point lumineux unique placé à l'autre foyer conjugu 
Le résultat de cette interposition, pour peu que les faces c 
la plaque fussent ternies ou couvertes de poussière, en tj j 
mot, rayonnantes, était l'apparition d'anneaux concentriqui I 
à l'image focale du point lumineux, sous l'incideace perpe 
diculaire, anneaux dont le diamètre augmentait avec la di 
tance de la plaque au foyer de la lentille, et ditainuait av< 
son épaisseur. En ternissant alors convenablenient les dei. 
surfaces avec de l'eau laiteuse (ce qu'il a fait depuis av ! 
du vernis dedextrine), les couleurs des anneaux devienne ; 
de très-bonne qualité. Autour du centre br liant, occu î 
par l'image focale, est un espace circulaire blaïc qui se tt- 
