L'ECnO DU MO\î>E SÂVAXT. 
(lièrent tour à tour sur cette vaste partie du monde in- 
lien. 
Ces objets d'art sont du reste indépendants de la riche 
;ollection numismatique confiée par le général Court à son 
imi, et composée de quatre à cinq cents médailles diverses. 
Ze monument historique, placé d'abord sous les yeux de 
k Majesté, a été soumis ensuite à ISl. le ministre de l'in- 
■Iruction publique, qui a provoqué un rapport pour consta- 
ter l'importance de cette grande collection destinée à en- 
•ichirla Bibliotiièque royale. On doit savoir gré au général 
Hourt d'avoir réservé pour la France ces antiquités que 
Angleterre fait rechercher partout avec tant de soins et 
le dépenses. 
La collection comprend : 1° les médailles d'Alexandre le 
jrand; 2» des rois inconnus de la Bactriane Euthydème; 
\° des rois indo scythes ; 4° des médailles incertaines de la 
Bactriane; 5° des médailles indiennes; 6° des rois perses 
irsacides ; 7° des rois perses sassanides ; 8° des médailles 
mpériaîes romaines; 9° enfin des monnaies arabes, per- 
j anes et indiennes. 
Sictionnaire d'antiquités. — Saints-Chapelle de Eourbon-- 
l'Archambault. (/-'. l'teho, a" 5j4.) 
Le souvenir d'un examen un peu rapide du bel ouvrage 
jue prépare M. Guénebault sur les antiquités du moyen 
jge nous a induit en erreur au sujet de Blaquernes. Nous 
lurions dû dire que l'auteur avait eu le bonheur de re- 
trouver quelques portions et une vue intérieure de l'église 
et non du château) de ce nom. 
M. Guénebault, dans une lettre qu'il nous a fait l'hon- 
neur de nous adresser, relève cette méprise et réclame aussi 
en même temps sur ces mots que nous disions de son ou- 
Ivra^^e : T out y est relaté^ rien n'y est oublié. Personne assuré- 
ment ne les eût strictement pris à la lettre. Un dictionnaire 
d'archéologie, quelqu'étendu qu'il soit, ne peut point tout 
relater. Le trop modeste auteur dit dans sa préface qu'il 
tâchera de ne rien oublier à' important. 
— M. Guénebault nous adresse en même temps pour l'ar^ 
licle de la Sainte- Chapelle de Bourbon une note que nous 
msérons avec plaisir. 
j " Le compte qui est rendu dans VKcho, des travaux faits 
'à lu chapelle de Bourbon l'Archambault, est très-satisfai- 
sant et fait avec soin et clarté, mais une chose bien impor- 
tante y est oubliée : c'est le nom de l'artiste qui a remis la 
chapelle en question dans l'état où elle se trouve. On ignore 
peut-être son nom, et cependant c'est lui qui a tout conçu, 
idirigé et tracé; les reconstructions nécessaires, l'autel, le 
Ivitrail, la grille, le retable, tout est dû aux talents de 
i M. Louis Couriin, peintre et lithographe de Paris. Si l'on n'eût 
pas traversé ses plans et dénaturé ses dessins, les fleurs de 
lis devaient être replacées, conime vous l'indiquez; ses 
jdessins qui sont chez lui, et que j'ai vus, sont là pour at- 
I tester sa consciencieuse exactitude. 
» Du reste, M. Courtin a recueilli le témoignage de la gra- 
jlitude et du contentement général. On a été étonné qu'avec 
si peu de dépenses il ait pu faire une restauration aussi 
I brillante ; et si les fonds alloués l'eussent permis, il eût fait 
j*;ncore mieux comme le prouvent ses dessins. On a su appré- 
|cierdans le pays toute la délicatesse et le désintéressement 
jde M. Courtin, à qui les propositioîis les plus honorables 
ont été laites, et il est tout prêt à continuer avec le même 
empressement l'achèvement des travaux qu'il a préparés 
pour rendre à la Sainte- Chapelle de Bourbon son antique et 
judmirable physionomie. • 
COURS SCIENTIFIQUES- 
HISTOIRE DU GOUVERNEME.NT FRAXÇ.\IS. 
M. PoHCBLET. ( A l'Ecole de Droit. ) 
56' analyse. 
Les plébéiens. 
Au dessous des privilégie's et des décurions était un troisième 
ordre de personnes, ordre dont l'Iiisloire est la moins conuue, 
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et qui par conséquent est le plus difficile à décrire; nous vou- 
lons parler des plébéiens, qui échappent, pour ainsi dire, à l'exa- 
men. C'est le même peuple que nous retrouverons plus tard sous 
la féodalité et que nous verrons se former en communes. 
Les plébéiens ne jouissaient point des exceptions légales in- 
troduites en faveur des décurions, et pouvaient par conséquent 
être soumis à toutes les peines infamantes, le carcan, le feu, la 
na;;ellation ; ils subissaient toute la )i;;ueur du droit pénal et 
criminel, et n'exerçaient aucun droit [)olili(jue. 
Mais leur position, même inférieure de beaucoup, sous ces 
derniers rappoi ts, au rang des décurions, les mettait à même 
de s'élever par d'autres moyens au-dessus de ceux qui les pré- 
cédaient dans la hiérarchie des personnes, déterminée par la 
loi. En effet, le plébéien, assez pauvre pour s'exempter des fonc- 
tions municipales, pouvait entrer dans la milice armée ou co- 
hortale et arriver aux plus hauts emplois. 
Ce troisième ordre se divisait en deux classes : 
1" Les propriétaires libres, possédant moins de aS jugera, et 
par conséquent ne pouvant entrer dans la carie; 
'1° Les artisans libres. 
Il y eut sans doute très-peu de propriétaires qui appartins- 
sent à la première catégorie, car la plupart devaient joindre 
les produits de quelque industrie au revenu d'ui:e petite for- 
tune pour soutenir leur famille. Du reste, le défaut de rensei- 
gnements sur cette classe particulière de la société romaine nous 
forcerait à n'en pas parler. 
Nous pourrons uous arrêter un peu plus sur les artisans 
libres. 
Voyons comment s'est formé le corps d'artisans libres ; re- 
cherchons s'U avait quelque relation d'origine avec celui defî 
artisans existant anciennement à Piome sous la république. 
On sait que dans l'empire romain, mais principalement en 
Italie et à Pvome surtout, on considérait comme indignes d'un 
homme libre tous les arts mécaniques; aussi c'était des esclaves 
qui dans les maisons travaillaient pour les besoins du patron 
de sa famille et de ses serviteurs leurs semblables. Il y avait 
des esclaves charrons, serruriers,^ coniine il y en avait de spé- 
cialement destinés au service de la maison. 
Plusieurs propriétaires, même possesseurs d'un grand nombre 
d'esclaves, louaient les services de ceux dont ils n'avaient pas 
besoin. Il y a au Digeste plusieurs lois, sous le titre Locati 
conducli, qui ne pourraient être comprises sans songer à cet 
usage de sous-louer les travaux des esclaves. 
Or il arriva, par une de ces révolutions lentes et cachées qui 
sont manifestement établies à une époque, mais dont on ne 
peut signaler l'origine, ni suivre le cours; il arriva qu'à une cer- 
taine époque se trouvèrent constituées dans Rome des corpo- 
rations d'artisans libres. La corporation exista; mais on ne sait 
quand elle a commencé à se former. 
Ce fut à la belle époque de la jurisprudence romaine, sous 
Alexandre Sévère. L'empereur permit à chacune de ces corpo- 
rations de se choisir un chef : corpora omnium conslituit ar- 
tii/m, dit son biographe. Au iv'= siècle, une constitution 
de A'alentinien, insérée dans le Code de Justinieu, confirma 
tous les privilèges qui avaient été accordés à ces associations. 
Ces constitutions durent produire dans les provinces les 
mêmes effets qu'à Piomc, c'est-à-dire fortifier les corporations 
qui s'étaient constituées, et en former là où il n'y en avait point. 
Au v" siècle, il existait, dans chaque cité de la Gaule, une 
corporation d'artisans libres, ayant à sa tête des syndics, et 
jouissant du droit de s'assembler, de délibérer, droit reconnu 
par la léj^'islalion impériale. Plusieurs inscriptions constatent 
également le droit de réunion. 
Ainsi donc, dans chaque cité, à côté de cette noblesse ro- 
maine, de la curie, image du sénat, se forma une autre corpo- 
ration libre, indépendante, séparée de la première. Or, comme 
ces corporations avaient des ressources particulières et qui man 
quaient à la curie, elles s'accrurent rapidement. En même temp?) 
la curie, par toutes les causes qui ont été précédemment ex- 
posées, perdait ch.aque jour de sa liberté, de sa force, de son 
autorité; de sorte que dans plusieurs cités il arriva une époque 
où la curie fut remplacée par la corporation des artisans, ou at» 
moins il vint une époque où elle n'existait plus, et où l'asso- 
ciation était le seul corps civil organisé en relation avec les 
autres habitants. 
Il y avait à Lutèce, par exemple, une coi-poration de nautcr^ 
ou de marchands, qui faisaient le commerce par eau. Celte 
corporation exploitait la Scmc, la i\Iarne, l'Yonne ; elle s'accrut 
tellement, son conmierce fut si florissant, qu'elle eut toutes le.s 
attributions de la curie. Aussi n'y eut-il point de curie à Paris ; 
la corporation des naïUœ la remplaçait, et une iiisci iption fort 
curieuse, découverte au xvu' siècle au chevet de l'église Notre- 
Dame, le montre bien. 
