L ECîîO BU MONDE SAVANT. 
les nuages ne parut plus que de la grandeur de la pleine 
une mesurée à la vue simple. Ce diamètre apparent se ré- 
lulsil encore de près des deux tiers, en sorte que le nié- 
èore était à peine de la grosseur d'une bombe de 8 pouces 
orsqu'il passa au méridien. 
Ce globe igné avait un mouvement de rotation très-lent, 
,i on le compare à la vitesse de la marche du bolide. Il je- 
ait une flamme blanche très-pàle, et paraissait absolument 
;omme une boule rouge; excepté sa couleur de feu et sa di- 
ection horizontale, on aurait dit d'une bombe sillonnant 
'espace et dont la fusée brûle pendant la trajectoire. Ge- 
bendant la lumière qu'il répandait était si peu intense,qu'on 
■le s'apercevait point que les ténèbres en fussent moins 
ipaisses. Une traînée lumineuse, longue et ondulée, ser- 
pentait derrière le météore; elle fit sillon dans l'air durant 
Iplus de deux minutes. Le bolide passa à l'ouest de Cher- 
bourg, vers le cap de la Hague, rasant de j3rès le sommet des 
montagnes et suivant la direction du nord-est au sud-est. 
La vélocité de son mouvement égalait presque la rapidité de 
l'éclair. Ce météore, vu sa faible élévation, a dû tomber à 
peu de distance, dans la Manche probablement. 
CHIMIE. 
Indigo du PolygoDum, 
M. Pelletier, en s'occupant de l'indigo du Polygonum, a 
fait l'observation suivante : 
Si l'on traite à une douce chaleur, par de l'élher sulfu- 
rique trois à quatre fois renouvelé, une feuille entière de 
Polfgonutn tinctorimi^ au moment où elle vient d'être dé- 
tachée de sa tige, en ayant soin d'opérer en l'absence de 
l'air, on dissout entièrement la chlorophylle, et la feuille, 
nullement altérée dans son organisation apparente, devient 
entièrement blanche; mais par son exposition à l'air elle 
ne tarde pas à se colorer en bleu. A la loupe simple on voit 
très-bien les granules d'indigo, granules que l'on peut ex- 
traire par les moyens connus. Quant à la matière verte dis- 
soute dans l'éther, elle n'en contient pas. 
Cette observation prouve que dans la feuille vivante l'in- 
I digo se trouve à l'état blanc, comme l'avait annoncé M. Che- 
I vreul, dans d'autres végétaux indigolères, et elle indique 
1 en même temps que l'indigo n'est pas une modification de 
j la matière verte, 
; Cette manière de préparer les feuilles en les décolorant 
par l'éther, sans altérer leur tissu, pourra permettre de re- 
chercher l'indigo, à l'aide du microscope, dans des végétaux 
où il est peut-être en si petite quantité, qu'il est masqué par 
la matière verte : peut-être permeltra-t-elle de trouver le 
siège de quelques autres principes. 
Extraction de l'indigo du S'olygonum. 
M. Robiquet, ayant adopté le mode de traitement indi- 
qué par M. Chevreul pour extraire l'indigotine du pastel, 
Annales de chimie, tome 68, a commencé par piler les feuilles 
du Polygonuni tinctorium, afin d'en pouvoir séparer le suc 
par simple expression. Le marc pilé de nouveau, et délayé 
avec une petite quantité d'eau froide, a fourni un suc moins 
concentré qui, ajouté au premier, en a diminué la viscosité 
et rendu la fillration possible. Néanmoins ce suc plus étendu 
ne passe encore que fort lentement au travers du papier, et 
d se divise ainsi en deux portions bien distinctes; la plus 
considérable, celle qui s'écoule, est un liquide brun rou- 
geàtre, visqueux, légèrement acide, se coagulant un peu par 
I ébuUition, donnant un précipité abondant par l'acide sul- 
furique étendu; mais ce précipité est à peine teinté d'une 
très-légère nuance bleuâtre. L'autre partie reste sur le filtre, 
et, après avoir été convenablement lavée avec de l'eau pure, 
elle conserve une consistance pâteuse, un aspect onctueux, 
une couleur verte; en un mot, elle possède tous los carac- 
tères qu'on nomme, dans les officines, fécule -verte des vé- 
gétaux, si ce n'est que la nuance en est plus foncée, plus 
bleuâtre. Ce produit, enlevé de dessus les filtres, a été mis 
en macération à froid et à diverses reprises avec de l'alcool 
à aa", pour en séparer lu chlorophylle ; et lorsque ce réactif 
est demeuré sans action, on a versé la portion insoluble sur 
une toile pour la bien égoutter. Il ne restait plus, pour ob- 
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tenir l'indigotine, qu'à traiter ce dernier produit par de l'al- 
cool bouillant; mais, comme il s'était trop desséché sur la 
toile, il a fallu le pulvériser; et cependant, malgré cet état 
de division, trois décoctions successives dans de l'alcool de 
plus en plus concentré n'ont pu e:*traire qu'une petite quan- 
tité de chlorophylle échappée aux premiers traitements. 
Ce n'est que par l'action d'une dissolution bouillante de 
carbonate de soude qu'on a pu le rendre de nouveau atta- 
quable par l'acool. 
Après ce traitement par le carbonate de soude, le résidu 
s'était en quelque sorte hydraté, les particules avaient ac- 
quis plus de volume. M. Robiquet, profitant de cette plus 
grande division moléculaire pour avoir recours de nouveau 
à l'alcool bouillant, a pu dissoudre alors une petite portion 
de l'indigotine. Il faut que cette matière colorante soit bien 
fortement engagée dans sa combinaison naturelle, car, mal- 
gré huit décoctions successives dans une grande masse 
d'alcool à 36'", il n'est point parvenu à épuiser la très-petite 
quantité de résidu sur laquelle il avait opéré; les dernières 
solutions avaient presque la même intensité de couleur que 
les premières, 
L'indigotine s'était déposée dans ces décoctions par 
simple refroidissement; l'alcool surnageant était tout à fait 
incolore; mais à la moindre agitation le dépôt, formé de 
très-fines aiguilles d'indigotine, offrait dans ces mouvements 
irréguliers un chatoiement très prononcé, qui présentait 
tous les reflets azurés de l'indigo cuivré. M. Robiquet a éga- 
lement préparé pour M. Turpin un échantillon du dépôt 
coloré qu'on obtient en suivant le procédé récemment indi- 
qué par M. Baudrimont, c'est-à-dire en versant dans une 
macération faite à chaud environ un centième d'acide sul- 
furique dilué; et comme M. Turpin a reconnu dans ce pre- 
mier dépôt quelques portions du parenchyme qui ne pou- 
vaient provenir que des débris de plantes échappés par 
suite de la légère pression qu'on avait fait subir aux feuilles, 
un autre échantillon plus pur a été obtenu dans une macé- 
ration acidulée et filtrée, avant d'avoir fourni toute la quan- 
tité de matière colorante qu'elle est susceptible de produire. 
Ce second dépôt est composé de particules légères et d'une 
grande ténuité, qui présentent à la loupe une sorte de régu- 
larité. La nuance en est beaucoup plus pure et plus intense. 
M. Baudrimont a émis l'idée que l'indigotine était pro- 
bablement combinée à une substance alcaline dans le Poly- 
gonuni, puisque l'acide sulfurique en déterminait l'isole- 
ment; mais ne serait-on pas également autorisé à admettre 
qu'elle est combinée à un acide, par cela même que la chaux 
peut aussi la précipiter de sa solution dans l'eau de macé- 
ration, comme l'a vu aussi M. Jaunie Saint-Hilaire? peut- 
être doit-on au contraire avoir recours à l'affiiiité bien 
connue des substances colorantes pour certaines matières 
organiques neutres, telles que le ligneux ou fibres textiles, 
les membranes des tissus organisés, etc. M. Robiquet 
trouve que l'indigotine est engagée daift une combinaison 
de ce genre, et l'acide sulfurique lui semble avoir moins 
pour effet de dégager l'indigotine d'une combinaison sa- 
line que de déterminer la précipitation de l'albumine. 
Il est encore un auti'e point important qui mérite de 
fixer l'attention : c'est la préexistence de la matière colo - 
rante dans la plante. S'y trouve t elle, comme on le pense 
généralement, en réelle solution dans le suc a(jueux, et n'y 
existe-t elle qu'à l'état blanc? Cela parait fort douteux;, 
car, si l'indigotine était dissoute dans l'eau de végétation, 
on la trouverait en grande partie dans le suc exprimé, et 
non pas dans le composé insoluble qui reste sur le filtre; 
et qu'on ne dise pas que le court espace de temps nécessaire 
pour piler la plante et en exprimer le suc a suffi pour faire 
changer l'état de l'indigotine par le seul concours de l air, 
car on sait que dans ce cas des macérations de feuilles 
fraîches l'indigotine ne se précipite point malgré le contact 
de l'air, et que, même après l'addition de l'acide sulfuricjue, 
il faut beaucoup de temps pour que toute la matière colo- 
rante soit précipitée, non pas parce qu'elle reste on sus- 
pension, mais bien parce qu'elle est retenue en véritable 
solution. Si, d'un autre côté, l'indigotine est incolore dans 
la plante, pourquoi les feuilles les plus saines soiit-clks 
