I.'KOIIO DIT MOlVDr. SAVANT. 
le miirier, qui fera quelque jour la J'ortuiie du pays, semble 
y être iiiilij^ène, taut s.» végétation prospère partout où on 
en plante; la vigne y reproiiuit à lu lois les qualités des 
meilleurs vins de France et des plus lauieux crus rie TKs- 
pagne, Eidin, et pour <|ue rien ne dût manquer à eelte terre 
de prédilection, le temps et les révolutions du sol y ont 
créé, sur la côte orientide, une plaine de 25 lieues de \on- 
gueur, ilont la teeondité tient ilu prodige, et réalis<'ia, au 
premier appel de rhoniiue, le^ lécoUes luerveilleuses de la 
Sicile et de l Egypte, ces deux greniers inépuisables de 
l'empire romain. Les torrents qui descendent des montagnes 
deviendraient taeili^uient de puissants moteurs industriels 
ou des instruments non moins fertiles d irrigation. Ils sont 
tous extrêmement poissonneux, comme les étangs, doui un 
seul, près de Bastia, est affermé pour 80,000 francs par 
année. » 
COURS SCISNTIFIQUES. 
MOiNUMEMS L'.VSTIlO.NOMtE DES A^ClE?iS PEUPF.ES. 
M. r^BrROxiSB. ( Au Colli'gf: de l''rancc. ) 
5' analysr. 
Le globe Farnèse. — Zodiaques de Palmyre, de Pompéî. — La va- 
leur astronomique du zoiliaqur presque inconnue aux anciens. — 
Zodiaques de Banluu. de Dendérali. — Dissemblance de nos zo- 
diaques et de ceux de C Egypte. — Les zod(aqnes égyptiens ne do'ment 
qu'une reprcseniatioit générale du ciel sans particularit s astrono- 
miques. 
Nous allons continuer l'examen des monuments d'après la 
méthode archéologique, c'est-à-dire, considérant coniuie non 
avenue toute observation précédente, nous ne nous proposerons 
la découverte de la vérité que par l'analyse et la comparaison 
que nous ferons de ces monuments en eux-mêmes. 
palais Farnèse à R une possède un monument connu sous 
le nom de G/oZ'ci^ar/ièjr', r< présentantun personnage agenouillé 
que courbe le poids d'un globe qu'il porte avec peine sur la 
tête ; c'est Atlas chargé du monde. Ce globe est vraiment < uri^nx. 
On a cru sa graduation exacte, lorsque le compas vint bientôt 
détromper les sav:>nts; l'instrument fut appliqué dans tous h s 
sens, et on ne fut pas longtemps à s'apercevoir de l'erreur. Sa lati- 
tude non plus n'a aucun rapport avec la latitude du heu. Dans 
celte représentalioa zodiacale tous les signes sont dislim ts, le 
colure des solsiicesesi entre le Cancer et les Gémeaux, le Capri- 
corne et le Sagittaire ; celui des équinoxes occupe le milieu eut re 
le Bélier et la Balmce, etc. Ce qui ne peut représenter autre 
chose que le zodiaque et l'astronomie d'Hipparque et de Pio- 
lémée, en ayant égard toutefois à la différence des précessions. 
Encore en cela les Romains ne prétendaient-ils point donner 
une représt^niatlon du zoiliaque ; c'était, si l'on veut, une l epré- 
leatation du ciel eu général, qu'il faut considérer |>lutôt sous le 
point de vue artistique que sous le point de vue astronomique. 
Au reste, peu imi)orte ce qu'on y voudra voir : ce monument 
ne remonte pas à nue époque bien éloignée; elle n'est pas an- 
térieure à celle où régnaii Antonin, et ne saurait l'être du moins 
à celle d'Adrien. Les antiquaires l'ont reconnu d'un comnuin 
accord. On ne peut néanmoins contester que le mythe d'Atlas 
■'ail été connu de raiitiquité la plus reculée. On le trouve chez 
les Grecs aux jours d'Alexandre ; Hésiode-, Homère l'ont chanté 
dans leurs vers. Mais ce n'était plus que de l'astronomie fabu- 
leuse. 
Disons un mot d'un second monument, qui se trouve au Mu- 
sée royal. 
Ce monument représente plusieurs cercles concentriques 
placés sur un carré en marbre. Les deux fragments que nous en 
avons suffisent pour la vérité de ce que nous avançons. Dans le 
cercle extérieur est une représentation des planètes dans l'ordre 
des jours de la semaine. On lit sur le globe des lettres magiques, 
mais l'astronomie est ici déplacée par l'astrologie. Ce globe est 
un ouvrage presque moderne ; il est du m* siècle de noire ère, 
et ne l'emporte pas par conséquent en ancienneté sur le globe 
Farnèse. 
11 est un troisième monument qui représente un zodiaque 
analogue au zodiaque égyptien, et qui a été trouvé dans un 
temple de Palmyre. Il a la forme d'un cercle inscrit dans un 
carré; d peut être comparé avec le zodiaque circulaire de Den- 
dérah. Aux angles se font remarquer deux aigles, emblèmes de 
la puissance romaine. Au centre sont les sept planètes qui cor- 
respondent aux signes du zodiaque. Encore dans ce monument 
«'est à l'astrologie qu'est dévolu le rôle principal. Le zodiaque 1 
de Palmyre est du tenqis des Aiitoniiis; il fut sans douti' exé- 
cuté quauil Aurélien, après avoir pris celte ville, la restaura to- 
tal ement. Partout se retrouve l'astronomie (rilip|)arqiie. 
Nous la retrouvons aussi dans un oovia(<ede peinture cpi'on 
a retiré dePoinpéi. (]e sujet représente une Minerve (!l la nuise 
de l'aslrononiie, Uranir, (pii nionlre un globe avec une ba- 
guette, un radius. La bande en est unie; le colure é(|uin()\ial 
est entre le Bélier et les Poissons, les Gc-nieaux et le (Jancer sont 
séparés par le colure solstitial. C'est le pins ancien moiiunieni de 
ce genreque nous connaissions: notre ère ne datait pas'plusd'uu 
demi-siècle quand il fut trav.iillé. tl n'est guère permis de lui don- 
ncr une plus haute antiquité ; car, à l'exceplion des inonuoients 
publics, ou est convaincu qu'un renouvt llement eoinplei dut 
s opérer dans toutes les coiistruction.s de Ponqx'i, Uma tes 
soixantiïoii les soixante-dix ans. Ainsi, si on suppose ;^ ce mo- 
nument une existence égale à celle de I habilation où il a été 
trouvé (ei c'est tout ce qu'on peut faire), il remoulera tout au 
plus nu i:oinmencement de notre ère. 
Les anciens ont eu sans <loute quelipie connaissance îles con- 
stellations qu'ils n'ont eu garde d'appliciuer aux constellations 
zodiacales. La valeur astronomique du zodiaque leur était iitconniu: ^ 
lis s '"H sont scrt'is seulement dans les arts comme d'un ornement. Sous 
ce rapport, l'idée en esi très-ancienne. Homère eu a parle six 
ou sept cents ans avant Jésus Christ, en nous donnant la des- 
cription du bouclier d'Achilie; Anacréon ne l'ignorait pas. Le 
Soleil, la Lune, le Bouvier, la Ciande-Ourse sont depuis long- 
temps dans l'esprit des peuples. A tons ces monuments nous en 
joindrons un aulre : un plat décoré dont le fond esi occupé par 
des astres. On y remarque le Poisson, le Bouvier^ etc. Mais nous 
observerons encore ijuc tout ça n'est point une représentation 
zodiacale, que ce n'est que la représentation de la sphère étoi- 
lee. Jusqu'ici tout est défavorable aux partisans de l'antiriuité. 
Jamais les connaissances zodiacales n'ont dépassé notre ère. La 
représentation île i es signes n'a été introduite- dans l'art qu'à 
une époque assez récente. 
Voilà où nous a conduits la inéthode archéologique : dégagée 
de tout esprit de parti, ne s'apjiuyant que sur des hases cer- 
taines,» lie a obtenu un résultat capable de persuader la raison j 
la plus prévenue. Maintenant, suivant toujours la même marche, ' 
comparons les inonumenls entre eux peur voir où nous en 
viendrons. 
Le zodiaque de Bantini, qui est à Paris, était sur une face 
opfiosee d'un arcbitra-ve, dans une grande porte isolée. Une in- 
scription gravée dessus nous apprend qu'il est du règne de 
Trajan. 
Le zodiaque principal ou circulaire de Dendérah a été trouvé 
dans une pièce intérieure d'un temple. On a cru d'abord qu'il 
représentait en entier le planisphère égyptien, toutes les eioiles 
visibles à l'iioi izon de celle ville. Tout prouve qu'une semblable 
opinion est erronée. 
L'autre zodiaiiue, qui est rectangulaire, e.st d^ms le même 
temple. Quant à ceux d'Esnéh, chacun a un temple à lui. 
Pour revenir au zodiaque circulaire, nous ferons remarquer Ji 
qu'il forme une courbe qui n'est pas tout à lait un cercle. Ceitefl 
courbure ligure très-bien l'obliquité de l'eclipli<iue. La pr<.jec-l 
tion de ce monument e^t très- régulière. Toutes les fi^iures ^1 
occupent justement la place qui leur convient, pour conslatef 1 
leur synonymie avec celle des nôtres. I 
Il s'en faut de beaucoup, quand nous passons aux astérisineg, | 
qu'on découvre la même chose. Ils sont tout différents ; et ioial 
de remarquer en eux un caractère astronomique comme dan«i 
les noires, ou n'y aperçoit plus qu'un caractère symbolique au-l 
quel ceux-ci sont complètement étrangers. Chez nous, ils u#l 
sont soumis à aucune influence religieuse; les cérémonies n'en«fl 
trent pour rien dans la construction d un zodiaque. M 
La sphère égyptienne, à la forme des figures zodiacales prèM 
ne peut soutenir la moindre comparaison avec notre sphèrej 
car, si on tient compte de la position, toute comparaison esll 
impossible. En effet, les dodécategories coupent le zodiaque eiM 
douze parties égales; il eu est bien autrement chez les Egyp-1 
tiens Chez ceux-ci, les figures ne gardent aucune position rela-i 
tive, le Cancer est déplacé ; tout le contraire a lieu chez nousj 
Qu'on reconnaisse une idée religieuse et symbolique dans cm 
déplacement, il ne saurait être fait sans raison. Ces astérismeiM 
ne sont pas des constellations zodiacales. Ici la Balance se i^pHI 
proche du nord, U, elle est à cheval sur l'écliptique. De plusJ| 
dans l'un la Vierge est placée au centre de l'écliptique, et pa<fl 
rallele au zodiaque; et vers la droite, dans l'autre, elle aura uad 
difléreute altitude. Ailleui-s, le Bélier, les Poissons, le TaureauB 
seront l un sur l'autre, etc. ■ 
En général, on doit admettre que ces constellations ont uad 
position fititive; et ne sont que des figures symboliques. LM 
zodiaque rectangulaire ne serait-il pas le développenieutdu zoH 
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