L'ÉCnO DU MONDE SAVANT. 
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au professeur Troost. Dans ce rapport le professeur indique 
que toutes les couches intermédiaires entre le terrain 
houiller et le grès vert manquent au Tennessee, mais que 
le calcaire carbonifère y prend un très-grand développe- 
ment. C'est dans cet Etat qu'est situé le district d'Ocoée, 
célèbre par l'or que l'on a commencé à y trouver en i83i. 
Ce district consiste en roches primordiales. 
La structure géologique de la région nord-est de l'Etat 
de Pensylvanie présente la série suivante : i° grès de la mon- 
tagne du sud; 2° calcaire de la vallée Kittatiny; 3° schiste 
de la vallée; 4° grès et conglomérats des montagnes Bleues; 
5" grès bigarrés et marnes ; 6" calcaire bleu de la base des 
monts Kitlaliny; y" grès de la première chaîne au nord du 
K-ittatiny ; 8" schistes verts; 9° grès rouges et marnes de la 
pente et de la base S.-E. des AUeghanys ; lo" grès et con- 
glomérats du S,-E. des AUeghanys; ii» argile rouge de 
la formation d'anthracite; la" conglomérats et grès accom- 
pagnant l'anthracite; 16" terrain d'anthracite. 
La puissance de chaque formation, de haut en bas, est in- 
diquée de la manière suivante : 1° grès blanc compacte, 
1,000 pieds; 2° calcaire bleu, 6,000 pieds; 3° ardoises à 
toits, ardoises noires, grès argileux, 6,000 pieds ; 4" grès bi- 
garré et marnes, 3,ooo pieds; 5° calcaire argileux bleu, fos- 
silifère, 900 pieds; 6° grès blanc grossier, cavités de fossiles, 
700 pieds; ardoise verte et très-argileuse, 5, 000 pieds; 
8° argile rouge, grès argileux rouge et grès fossiles sous- 
marins, 6,000 pieds.; 9° grès et conglomérats, 2,000 pieds; 
10° marne rouge, conglomérats calcaires, 3, 000 pieds ; 
1 1'' conglomérats siliceux, i,4oo pieds; 12" terrain houiller, 
6,730 pieds. Epaisseur totale, 42,55o pieds, soit huit milles 
de lu croi^te extérieure du globe, stratifiés au-dessus des 
terrains primordiaux. 
Dans l'Etat de Michigan,le territoire renferrte de lahouille, 
■ des gypses, des salines. 
L'Etat d'Indiana contient trois formations géologiques : 
l'aune formation de houille bitumineuse qui occupe la 
partie occidentale de l'Etat; 2° une formation calcaire à 
l'est, analogue au calcaire alpin des géologues d'Europe ; 
3° une formation tertiaire ou dépôt d'argiles, sables, gra- 
viers et cailloux, recouvrant les deux autres à une pro- 
fondeur plus ou moins grande, et prouvant que l'Etat d'In- 
diana a été longtemps submergé sous les eaux de l'Océan. 
Cet Etat est d'une grande fertihté; ce qu'il doit à sa position 
au milieu de la grande vallée de l'Amérique du nord, vallée 
qni a été le réceptacle d'une immense variété de roches, de 
débris de diverses formations. 
PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 
Hespiration des plantes. 
MM. Edwards et Colin ont fait en commun des recherches 
fort importantes sur la respiration des plantes et en parti- 
culier sur celle des graines dont la théorie était jusqu'ici 
fort peu satisfaisante. 
En eltet, dans la respiration de la graine on n'a guère 
reconnu d'autre phénomène que le dégagement de l'acide 
carbonique : on l'explique par la combinaison de l'oxygène 
de l'air avec le carbone de la graine. Ainsi la graine ne se- 
rait en rapport qu'avec l'atmosphère, et le rôle de l'eau dans 
cet acte de la vie des plantes serait absolument nul, ou se 
bornerait à le préparer çt à le faciliter; mais il ne contri- 
buerait directement en rien à la production du gaz qui se 
dégage, "Voilà donc à l'égard de cette théorie une première 
difticulté relative à la germination. Mais celles qui se pré- 
lentent contre l'explication de la respiration des feuilles 
sont beaucoup plus graves. La nuit il se dégage de l'acide 
carbonique, puis le jour il s'en absorbe et il se dégage de 
l'oxygène aux rayons directs du soleil. Voilà les faits, voici 
l'explication qu'on en donne : l'acide carbonique absorbé 
serait décomposé par la plante qui s'approprierait le car- 
bone et dégagerait l'oxygène. 
Mais, disent les deux auteurs, c'est supposer à la plante 
une force qu'il est très diflicile d'admettre que celle capable 
de décomposer l'acide carbonique ; car elle ne se trouve pas 
facilement dans le règne minéral, ou la plus grande simpli- 
cité de composition des corps augmente leur force décom- 
posante, cl oii le nombre bien plus considérable d'éléments 
répandus dans les divers composés de ce règne rend plus 
probable qu'il s'en trouvera quelqu'un doué de cette pro- 
priété. Enfin, l'eau serait encore nulle ici dans son action, 
quoique sa nécessité soit extrême pour les plantes, et l'on 
ne sait pas du tout quel en est le rôle. Telles sont les consi- 
dérations qui ont déterminé ces messieurs à reprendre l"exa- 
men de cette fonction dans les plantes. 
Jusqu'ici les expériences sur la respiration des graines se 
sont toujours faites dans l'air; ou, lorsqu'on les a faites dans 
l'eau, on s'est borné à expliquer les phénomènes qui s'y 
passent par ce qui a lieu dans l'air; on n'a pas recherché ce 
qui se dégageait de gaz dans le liquide, et par conséquent 
on n'en a pas déterminé la proportion. Or c'est là, au con- 
traire, ce que MM, Edwards et Colin ont voulu faire. 
Prenant un ballon à col droit, capable de conteni»" de 3 
à 4 litres d'eau, ils l'ont rempli de ce liquide, et y ont intro- 
duit 4o fèves de marais, grandes et choisies, sans fissures à 
la peau et sans défaut; ils ont adapté au ballon un tube re- 
courbé plein d'eau et qui plongeait dans une éprouvette 
également pleine de ce liquide. 
Ainsi, les fèves étaient seulement en contact avec l'eau 
et avec l'air qu'elle contenait, air qui ne pouvait pas se re- 
nouveler à cause de la manière dont l'expérience était dis- 
posée. Le premier phénomène qui se présenta fut le déga- 
gement de bulles" d'air provenant des graines. Ces bulles 
étaient d'abord très petites, puis elles grossirent insensi- 
blement et devinrent, dans l'espace de vingt -quatre heures, 
irès-manifestes. 
Beaucoup de fèves étaient enlevées par des bulles d'air 
qui leur étaient adhérentes, et qui, venant crever à la partie 
supérieure du ballon, laissaient retomber les graines. 
Après une durée, qui n'a jamais été moindre de quatre 
jours, on arrêta l'expérience, on pesa les graines pour con- 
stater la quantité d'eau qu'elles avaient absorbée, et l'on 
trouva constamment qu'elle avait dépassé leur propre poids. 
Effectivement, le poids moyen des fèves employées était de 
100 grammes, et l'humidité qui les gonflait l'eievait environ 
à 1 20 grammes. 
Le point le plus essentiel était de s'assurer si les graines 
étaient vivantes et en état de germer; car il est évident que 
c'est une condition indispensable pour établir que le déga- 
gement de gaz qui s'opérait dans l'eau était le résultat d'une 
fonction naturelle et normale. 
Si les graines étaient vivantes, la fonction était normale. 
On les planta donc comparativement avec un même nombre 
d'autres fèves qui n'avaient été soumises à aucune expé- 
rience, et toutes levèrent également bien ; mais la meilleure 
manière de faire l'expérience est de les garder dans un pa- 
pier humide entre deux assiettes. Le lendemain elles étaient 
toutes parfaitement germées en été, et les radicules sor- 
taient de 4 à 5 lignes. 
La proportion d air qui^avait traversé l'eau sans s'y dis- 
soudre s'élevait de 20 à 4o miUilitres; mais celle qui s'é- 
tait dissoute dans l'eau, et qui fut dégagée par l ebullition, 
était très-considérable. Tout l'intérêt de l'expérience dépend 
ici de la quantité d'air naturellement contenue dans l'eau, 
comparée à celle qui avait été produite par les graines. Les 
deux auteurs ont fait plusieurs expériences pour déterminer 
la proportion d'air contenue dans l'eau de fontaine dont ils 
se sont servis, et ils* ont constaté qu'il s'est dégagé par la 
seule action des graines et de l'eau, en détalquant l'air 
qu'elle contenait, plus d'un demi-litre de gaz. 
L'analyse des gaz fournis par les graines a fait recon- 
naître : i" une. proportion énorme d'acide carboiiicjue; sur 
les 55 centilitres produits par l'expérience de cinq jours 
faite en été, il y en a eu 48 d'acide carbonique; 2" une 
quantité presque infiniment petite d'oxygène, a'"'"''-, 5 ; 
et 3" 6 centilitres 5 dixièmes d'un gaz qui paraissait être de 
l'azote. Ainsi donc, en résumé, i" une i|uaniité énorme d';»- 
cide carbonique, 2" presque pas d'oxygène, 3° une quantité 
de gaz que nous regarderons pour le moment comme en- 
