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L'Kcno nu Mo\nE savaint, 
férieure et clans la l'orme conique de leur tubercule. 11 
diitère par là des Rlarles, chez lesquelles ces mèuies dents 
sont petites, comprimées, et avec un tubercule qui, comme 
les Chats, est linéaire et tranchant. Là où l'on rencontre 
encore un lobe conique à la partie intérieure de ces dents, 
et où les lobes ne s'alignent point encore ou ne deviennent 
pas tranchants, on est encore dans le genre Moufette, et 
c'est le cas de l'espèce africaine, qui, d'après tous ses ca- 
ractères naturels, appartient évidemment à ce groupe. Elle 
a de plus une apophyse post orbitaire du frontal, mais est 
dépourvu de l'apophyse du jugal. Enfin, elle présente dans 
la structure, et surtout dans le nombre de ses vertèbres, des 
rapports naturels avec la Moufette et non pas avec les 
Martes. 
A la suite de cet animal il convient de ranger le véritable 
Zorille, chez lequel la carnassière est plus grande et l'apo- 
physe plus petite. Vient enfin le Chinche(typede Cuvier), où 
cette dent est encore plus considérable et où l'apophyse a 
disparu. Geste gradation s'étend encore plus loin. Dans les 
espèces de l'Amérique du Sud, dont le système dentaire a pu 
à peine être étudié, et parmi lesquelles on peut indiquer le 
Yaguaré d'Azara comme la forme la plus connue, cette 
carnassière est si grande et si grosse, qu'elle se partage en 
deux groupes distincts de trois et de deux lobes, et que la 
partie postérieure se creuse en forme de copule. Ces es- 
pèces de l'Amérique du Sud présentent en outre la singu- 
larité remarquable que la dernière molaire manque à la 
mâchoire supérieure, et qu'il n'y a que trois molaires. Ces 
espèces ont aussi la plante du pied entièrement nue et très- 
élargie (les espèces de l'Amérique du Nord ont cette partie 
rétrécie et à moitié ou complètement couverte de poils )j 
et de plus, comme leur museau s'avance en forme de groin, 
ce qui n'a pas lieu dans les vraies Moufettes, M. Lichtenstein, 
dans sa monographie, a cru devoir les séparer et les com- 
prendre toutes, sous le nom générique de Tliiosinus^ dans 
un nouveau genre qu'il a placé à côté de celui des Mou- 
fettes, tel que l'avait établi Cuvier. 
L examen de la tuberculeuse supérieure, à la forme de 
laquelle Cuvier a fait jouer xin si grand rôle dans la dis- 
tinction des genres M: Jte et Moufette, produit les mêmes 
résultats. Cette dent, chez les M-artes, est parfaitementtrans- 
verse dans une direction perpendiculaire au plus long axe 
du crâne, et ne présente que deux, tubercules passablement 
plats. Dans la Moufette d'Afrique, le bord interne s'abaisse 
par derrière dans une direction oblique, et il y a quatre tu- 
bercules distincts, deux internes et deux externes. On ne 
pBut donc confondre cette structure avec celle de la tuber- 
culeuse de Vlltcs, ainsi que l'a fait Cuvier, et on voit qu'elle 
se rapproche bien plus de celle de la Moufette avec laquelle 
on peut la comprendre dans une seule et même forme. Les 
quatre tubercules se rapprochent dans le Mephitis inter- 
rupta; la dent perd bientôt, à mesure que sa grandeur di- 
minue, sa direction transverse et devient enfin dans le M. 
Chinga et dans toutes les espèces de Thiosmus aussi longue 
que large et presque quadrangulaire. 
ÉCONOMIE AGiaCOLE. 
Xnflueace de la nourriture des vachei lur !• quantité at Is qualité 
du lait. 
MM. Boussingault et Lebel ont publié les résultats d'une 
s^rie d'expériences entreprises dans la vue de constater si 
les ahments consommés par les vaches influent d'une ma- 
nière appréciable sur la production du lait et sur sa com- 
position chimique. 
Les opinions des agronomes, relatives à cette qrîesuon, 
sont des plus diverses, et en les discutant on s'aperçoit ai- 
sément que le plus souvent ces opinions sont fondées sur 
des observations imparfaites. Par exemple, dans les recher- 
ches de ce genre, on s'est presque généralement borné à 
jauger le lait, sans chercher à tenir compte des change- 
ments qui pouvaient subvenir dans sa constitution. 
Ces deux auteurs se sont limités à étudier l'influence des 
' fourrages que nous donnons ordinairement aux vaches; et 
d'après le résultat de leurs observations, on voit que la 
quantité du lait rendu par les vaches a progressivement 
diminué à mesure qu'on s'éloignait de l'époque du part, 
(Iiiclle que fut d'ailleurs la nature des aliments, trèfle vert, 
foin, tourteaux ou racines. Cette diuùnution ne saurait être 
attribuée au régime, puisque, en remettant les vaches aux 
aliments qui leur avaient été donnés précédemment, on 
n'en obtenait plus le lait qui avait été recueilli d'abord sous 
leur iniluonce; la diminution continuait. 
L'éloignement de l'époque à laquelle la vache a vêlé pa- 
raît être la cause dominante de la décroissance du lait. 
Celte cause est tellement prononcée, qu'elle peut masquer 
l'inlhience qu« pourrait exercer la nature des aliments. 
En définitive, ce travail permet d'établir que la nature 
des aliments consommés n'exerce pas une influence bien 
sensible sur la quantité et la constitution chimique du lait 
(nous ne disons pas sur sa qualité), si les vaches reçoivent 
les équivalents nutritifs de ces différents aliments. Il est 
bien évident que si les poids des rations n'était pas calculé 
d'après celui des équivalents, on observerait de grandes va- 
riations dans le produit du lait; mais alors ces variations 
auraient pour cause principale l'augmentation ou la dimi- 
nution de la matière nutritive. On sait, par exemple, que 
les vaches qui, pendant l'hiver, sont réduites à une simple 
ration de paille hachée, cessent presque entièrement de pro- 
duire, et ne reviennent que difficilement à leur ancien taux 
de production ; on comprend qu'en présence d'un tel fait 
on ait été porté à attribuer exclusivement le retour et l'a- 
bondance du lait aux propriétés des fourrages verts du 
printemps, tandis que cet effet est en grande partie pro- 
duit par une augmentation réelle dans la ration alimentaire. 
Dans les établissements où l'on suit un système d'asso- 
lements raisonné, de manière à assurer pour l'hiver une 
nourriture saine et abondante au bétail, la différence, s'il 
en existe, des produits de l'hiver à ceux de l'été est en tout 
cas beaucoup moins considérable. C'est ce qui résulte des 
expériences faites pendant une année sur huit vaches conti- 
nuellement en rapport et nourries avec une grande variété 
d'aliments. 
GEOGRAPHIE. 
Expédition de l'Astrolabe et de la Zélée. 
( Suite. ) 
Le 2 février, le vent devenant favorable, je remis le 
cap au S. - E., et nous cheminâmes rapidement la nuit 
et le jour pour regagner le terrain que nous avions 
perdu dans le nord. Durant près de quarante-huit heures, 
les glaces furent très-rares, et nous crûmes tous cette fois 
être sur la bonne voie, quand, le 4 matin, les fragments 
redevinrent nombreux, et enfin à dix heures la banquise re- 
parut compacte et menaçante sur notre droite. Longtemps 
je me contentai de la suivre, franchissant par moment des 
espèces de zones couvertes de glaces en décomposition j 
mais enfin elle nous barra complètement le passage. Avant 
de reprendre la bordée du large, je crus devoir hasarder une 
nouvelle tentative au travers de cette éternelle barrière. Je 
choisis un espace où la banquise formait une sorte de che- 
nal étroit jonché de glaces disjointes, et à midi les deux cor- 
vettes y donnèrent avec le vent largue; elles coururent ainsi 
l'espace de i8 milles, manœuvrant de leur mieux pour évi- 
ter les glaçons, mais ne pouvant néanmoins se dispenser d'en 
heurter violemment quelques-uns, â cause du défaut d'cs- , 
pace pour évoluer à temps. 
Nous parvînmes ainsi à une lagune intérieure parsemée de 
glaçons et entourée de tous côtés de glaces très-serrées, 
sorte de cul-de-sac dont l'unique issue était celle par où nous 
étions entrés; c'était donc par là que nous pouvions espé- 
rer de sortir. Mais le vent était directement contraire, le j 
temps mauvais et à grains, et U neige tombait par flocons si : 
épais qu'on y voyait à pein«, par moment, à deux longueurs 
de navire. 
