L'ÉCîïO DU MONDE SAVANT. 
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CHIMIE. 
Composition du tissu propre des plantes et du ligneux. 
M. Payen, dans un Mémoire lu à l'Académie des sciences, 
s'est occupé de déterminer la composition chimique des 
tissus des végétaux d'abord à l'état de substance membra- 
néiforme naissante, puis il l'a examinée après une végétation 
plus ou moins prolongée, enfin il l'a suivie dans les diffé- 
rents bois, épaissie par la superposition des couches con- 
centriques dans les tissus fibreux. 
Ce travail l'a conduit à prouver que le ligneux, si univer- 
sellement répandu dans les végétaux phanérogames, n'est 
pas, comme on l'avait jusqu'ici supposé, un seul principe 
immédiat; mais qu'il se compose de deux parties chimi- 
quement très-distinctes, et dont la nature physiologique 
semble pouvoir être maintenant définitivement fixée. 
Pour atteindre le but principal de ces recherches, il était 
nécessaire d'obtenir le tissu des végétaux récemment formé, 
afin qu'il fût moins compliqué dans sa composition par les 
divers principes immédiats que plus tard il doit sécréter; il 
fallait donc encore extraire à part le tissu élémentaire des 
différentes parties des plantes, pour s'assurer de l'identité 
des résultats analytiques sur toutes ces parties. 
M. Payen y est parvenu en extrayant avec soin le tissu 
naissant à l'état de gelée que contiennent les ovules non fé- 
condés de l'amandier, de l'abricotier, des pommiers, des ce* 
risiers et de l'hélianthe. 
Une autre série de très-jeunes membranes a été obtenue, 
en excisant avec précaution les extrémités à l'état normal 
des radicelles etdes fibrilles radicellaires de plusieurs plantes 
ligneuses ou herbacées. 
Il s'est procuré des membranes plus rapprochées encore 
de l'état rudimentaire en réunissant les gouttelettes à peine 
coagulées qui s'extravasent de la section faite aux vaisseaux 
d'un concombre. 
La moelle des pousses vigoureuses venues en deux mois 
sur des pieds de sureaux cultivés dans un sol riche et arrosé, 
lui offrit des circonstances favorables à la production d'un 
tissu peu chargé de substances étrangères ou ligneuses. 
Enfin, il a trouvé une occasion plus facile d'examiner un 
tissu analogue en opérant sur la moelle blanche de l'seschy- 
nomène, qui sert à faire le papier de riz, et sur les poils des 
graines du cotonnier. 
Chacune des substances membraneuses obtenues a été 
immédiatement débarrassée des divers produits communs à 
toutes. L'épuration étant terminée,on a procédé à la dessic- 
cation, qui s'est achevée par une température soutenue de 
i5o à 1 80° dans le vide. 
Voici les nombres obtenus en opérant sur les membranes 
élémentaires ainsi épurées et divisées. 
Les ovules d'arbres fruitiers, d'hélianthe, le suc des con- 
combres et la moelle de sureau ont donné 43,5 à 44,7 p. cent 
de carbone, 6 à 6,2 d'hydrogène, 49,3 à 5o,5 d'oxygène. 
La moelle de l'feschynomène : 43,2 carbone, 6,5 hydro- 
gène, 5o,3 oxygène. 
Le coton :45 à 44j^5 carbone, 5,22 à 6,i4 hydrogène, 
48,55 à 49,5 oxygène. 
Le tissu propre des végétaux, dit l'auteur, n'était donc 
pas véritablement du ligneux; or, sa présence étant con- 
stante et ses proportions très-diverses dans tous les bois, il 
devait faire varier la composition chimique de ceux-ci. 11 y 
avait là par conséquent un nouveau sujet de recherches. 
En comparant l'action de divers corps sur le tissu élé- 
mentaire pur et sur les tissus ligneux, M. Payen a reconnu 
que la substance épaississant à l'intérieur les cellules fi- 
breuses, est attaquable par des agents auxquels la première 
résiste, tels que la soude, la potasse et l'acide nitrique. 
Des différences remarquables ont lieu dans la composition 
des bois suivant les espèces, et pour les mêmes espèces sui- 
vant les climats. Nous citerons à cet égard les résultats sui- 
vants : 
Le chêne à l'état normal contient : carbone 54,44, hydro- 
gène 6,24, oxygène 39,32. 
Traité par la soude : carbone 49,68, hydrogène 6,02, oxy- 
gène 44 3'). 
Le hêtre à l'état normal contient : carbone 54,35, hydro- 
gène 6,25, oxygène 3g,5o. 
L'herminiera à l'état normal contient : carbone 47,18, 
hydrogène 5,94, oxygène 46,88. 
Ainsi donc la proportion de carbone, relativement aux 
deux autres principes, et la prééminence de l'hydrogène sur 
l'oxygène, sont d'autant plus prononcées que les bois sont 
plus ligneux, et réciproquement. Les maxima se rencontrent 
dans le chêne et le hêtre, dont la composition se rapproche 
le plus de celle des bois analysés par MM.Thénard et Gay- 
Lussac. Le minimum se trouve dans l'herminiera. 
Afin de vérifier si la plus ou moins grande abondance de 
matière ligneuse occasionnait réellement ces différences, il 
fallait essayer de ramener la composition des bois les plus 
ligneux à celle des bois légers, en enlevant des quantités 
proportionnelles de la matière en excès, et vérifiant alors la 
nouvelle composition. 
M. Payen parvint en effet à ces résultats en attaquant 
plus ou moins les bois par des solutions aqueuses de soude 
pure, contenant depuis 0,01 jusqu'à o,5 de leur poids du 
réactif. Parmi les résultats de ces analyses comparées, on 
remarquera les différences entre la composition du chêne 
et du hêtre avant et après ce traitement. Quant à l'hydro- 
gène, son nombre en centième est constant; il est donc en 
excès dans le ligneux par rapport à l'oxygène. 
M. Dutrochet ayant indiqué l'emploi de l'acide nitrique 
ordinaire pour dissoudre la matière colorante du bois d'é- 
bène sans attaquer le tissu, et M. Pelouze nous ayant ap- 
pris, d'un autre côté, la transformation du ligneux en xy- 
loïdine par l'acide azotique d'une densité de i,5, M. Payen 
a voulu examiner quelle était, de la membrane propre ou 
de la matière sécrétée, celle que l'acide concentré attaquait 
de préférence, et il a reconnu que le tissu élémentaire pou- 
vait se maintenir intact dans cet agent énergique. 
Les faits qui précèdent et beaucoup 'd'autres prouvant 
qu'il existe une grande différence dans les propriétés comme 
dans la composition chimique du tissu propre des végétaux 
et du ligneux, M. Payen déduit les conclusions qui sui- 
vent : 
La substance déposée par couckca <îo«c loo oollules li- 
gneuses diffère de la membrane proprement dite. 
La stabilité très-grande de celle-ci explique comment cer- 
taines moelles subsistent après l'altération des bois qui les 
environnent, et pourquoi le bois d'acacia résiste mieux que 
le chêne et le hêtre à certaines altérations. 
Le ligneux analogue, quant à sa formation, avec la sub- 
stance nommée sclérogène, découverte par M. Turpin, doit 
être considéré comme un principe immédiat auquel se rap- 
portent la plupart des réactions chimiques observées. 
Ces résultats font comprendre plusieurs faits inexpli- 
qués : 
1° La composition différente attribuée aux ligneux des 
différents bois, qui offraient effectivement en proportions 
variables deux matières au moins. 
20 La fixation de l'hydrogène de l'eau pendant la végé- 
tation, phéiiomène sur lequel l'attention des physiologistes 
et des chimistes avait été fixée surtout dans ces derniers 
temps. 
3° Dans la combustion du bois, l'hydrogène en excès 
concourt à la production de la chaleur, et offre un motif 
réel de préférence en faveur des bois lourds, à poids égal. 
(Il faut excepter des bois blancs, lé'" bouleau qui doit à la 
bétuline sa supériorité pour le chauffage.) 
4° La dissolution graduelle des parties les plus attaqua- 
bles du ligneux explique Vnffuiage des fils et tissus par les 
lessives, et la plus grande facilite du blanchînient du coton 
comparativement avec le chanvre et le lin. 
ZOOLOGIE. 
Musaraignes d'Amérique. 
M. Gervais a inséré dans la Reme zoologiqne l'analyse 
suivante d'un travail de Baclnnan sur le genre Sorcx 
