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qui , dans les contrées septentrionales , 
osent les attaquer. 
A en croire quelques auteurs , les 
cygnes vivent jusqu'à trois cents ans : ce 
fait n'est pas prouvé; mais il paraît 
qu'ils peuvent vivre plus de cent ans. 
Les anciens ont vanté le chant que le 
cjgne fait entendre à son agonie; et 
cette fable , devenue célèbre dans ces 
ouvrages où des imaginations brillantes 
ont répandu le charme de la poésie , a 
servi depuis de comparaison pour pein- 
dre la douceur , la pureté de style d'un de 
nos meilleurs écrivains : heureusement 
la réputation de Fénélon est fondée sur 
des ouvrages immortels. Ce qu'il y a de 
certain , c'est que le chant des cygnes 
sauvages , quoique plus modulé que ce- 
lui de nos cygnes privés , n'offre que 
des éclats de voix bruyans et assez sem- 
blables aux sons de nos trompettes. 
La chair du cygne est moins bonne 
que celle de l'oie 5 et l'on n'en servait 
dans les festins 3 soit chez les anciens ^ 
