è 
LIBRAX LUPUS. 
nuota a poca profondità; dal quale costume si ripete ancora la sua paura de' tuoni, e 
la maggiore mortalità a cui va soggetto nell'inverno. Si passino le altre meraviglie che 
Ninfiodoro, Oppiano, ed Eliano stesso fra' Greci narrano di questo prezioso abitatore 
delle acque; e rammentiamo soltanto che tutti i caratteri del Lahrax de' Greci si rin- 
contrano nel Lupus dei Latini, sul quale molto ebbe a discorrere l'antica ghiottoneria. 
Ove dunque i primi nominarono il pesce dalla celerità del suo moto, i secondi lo chia- 
marono dalla sua nota voracità. Il qual nome di Lupus si fe' Lupo in Ispagna; come 
nella Francia meridionale in grazia della stessa lingua romanza si volse in Loupj quan- 
do nelle provincie del Nord dicesi Bar : e mentre per uso volgare nato dal peggiora- 
tivo LupacciOj o dal diminutivo LupaccloIOj si conosce per Lubas^ Lovasso e simili nella 
Liguria e in alcune altre parti d'Italia. I Veneti però lo dicono Brancin^ Favolo, e 
quando è giovine e macchiato Baìcolo; Varolo esclusivamente i Marcheggiani. A Napoli 
chiamasi Spinola; in Sicilia Spinula o Spinola; in Malta Spinotto; in Toscana il Ragno, 
Mentre però altrove si conserva un qualche suono del greco o del latino nel de- 
nominar questo pesce, dalla moderna Roma gli viene assai tramutato il nome in quello 
di Spigoldj carissimo a quanti si piacciono di soddisfare al palato : nome di cui l' uso è 
tanto esclusivo di ogni altro, che se ad un forastiere dimandar piacesse del Labrace^ 
del Lupo o del RagnOj ninno il comprenderebbe de' pescivendoli, e molti lo accompa- 
gnerebbero con le risa. Se però di codesto vocabolo Spigola volesse alcuno indagare 
l'origine, vegga se può esser prodotto dal romanesco svicolare o sbicolare^ cioè sfuggi- 
re, e deludere con una fuga inaspettata le insidie; e ponderi quella proprietà di esso pe- 
sce ricordata dagli antichi e da' moderni, l'esser cioè molto scaltrito ed astuto per cam- 
pare dalle reti, oltre l'essere veloce e fuggiasco siccome abbiam veduto di sopra. Al 
qual proposito gradiremmo che meglio s'intendesse un luogo de' frammenti dell' Alieu- 
tico di Ovidio, che dice 
Clausus rete Lupus, quamvis immanis et acer, 
Dimotis cauda submissus sidit arenis; 
Atque ubi jam transire plagas persentit, in auras 
Emicat, atque dolos saltu deludit inultus. 
Ove, non già come vuole il Cuvier al seguito di altri Naturalisti, e dello stesso Paolo 
Giovio che scriveva in Roma e alla mensa del Papa, non si dovrà, dico, interpre- 
tare che il pesce incappato nella rete fori la sabbia con la coda, e vi penetri uscendo 
dalle maglie col fare un cono di se stesso con la parte più sottile del corpo; ma piutto- 
sto, che facendo esso quasi una mestola della sua coda si tiri addosso l'arena e la mel- 
ma, sotto la quale appiattato per celare il bel colore d'argento, allora soltanto che si 
traggo all'aperto spicca repentinamente un salto fuori della rete, e brillando si rituffa 
nelle acque. Della quale interpretazione chi dubitasse legga di grazia il capo secondo 
del trentaduesimo libro di Plinio, e vedrà chiaramente detto, ma non bene osservato 
fin ora, Lupum rete circumdatum arenas arare cauda j atque ita conditum transire rete ; 
quando quell'altra astuzia di scampare per la coda sforzando non le maglie della rete 
ma i vimini delle nasse o bertovello, si adopera dallo Scaro : Scarum inclusum nassis 
non fronte erumpercj nec infestis viininibus caput insererej sed caudae ictibus crebris 
laxare foreSj atque ita retrorsum erumpere. Quando però il nostro Lupo si rimane 
