LABRAX LUPUS. 
Ristretto in tai limiti questo ben definito gruppo, lasciando da parte le varietà del 
Mediterraneo orientale, sulle quali può cader dubbio, conta cinque o sei specie, fra le 
quali primeggia il celebre Rock-Fish degli Anglo-Arnericani [Labrax lineatuSj, Cuv. ) 
più pregeyole anco del nostro in sapore abbondanza e bellezza, ma sopralutto in mole. 
Due altre specie si rendono ragguardevoli, una, anch'essa appartenente all'America Set- 
tentrionale, dall'avere perfino il mascellare scaglioso [Lahvax mucronatasj Cuv.), Tal- 
Ira (Z». JVaigiensiSj Cuv.) per la forma somigliante alle Perche. Ve n'ha per l'opposto 
una di corpo anche piìi allungato della nostra Spigola detta perciò Labrax elongatusj 
Cuv. che vive presso le foci del Nilo: le altre specie sono proprie dei mari Indiani. 
La più grande altezza del Labrax Lupus ha luogo poco dietro le ventrali ed è com- 
presa quattro volte e un quinto nella lunghezza totale del pesce, mentre la maggior 
grossezza vi entra nove volte. Il capo sorpassa in lunghezza l'altezza del corpo. Lo 
spazio fra la dorsale posteriore e la pinna caudale occupa la quinta parte e mezza di 
questa intera lunghezza: n' occupa la sesta parte e due terzi quello che corre fra la 
pinna anale e la stessa caudale. La porzione assottigliata nell' indietro del corpo fra le 
nominate pinne, penetrante nella pinna caudale per un seno rotondalo, è compressa 
in modo che la sua grossezza non ha se non la metà dell'altezza e poco più della quarta 
parie della lunghezza. Il culmine del dorso dalla punta del muso fino alla dorsale ante- 
riore corre in linea alquanto convessa, poscia sotto essa dorsale si fa leggermente con- 
cavo, e di nuovo torna convesso sotto la posteriore; riprende poscia una linea alcun po- 
co concava fino alla coda. La carena del ventre dal muso fino alla pinna anale non è 
che una curva regolare dolcemente convessa: la nuca, il dorso e il ventre sono tra- 
sversalmente rotondati, sola rimanendosi compressa e piana la parte posteriore assot- 
tigliata. L'occhio è collocato sopra la commissura della bocca, quasi due volte più vi- 
cino al muso che all'apice dell'opercolo: il suo diametro longitudinale alquanto più 
lungo del verticale raggiunge oltre ad un quinto la lunghezza del capo. Una serie di 
piccoli ossicini riuniti al primo sottorbitale accerchiano l'orbita: esso è grande, piuttosto 
liscio, triangolare e integro lungo i margini. L'inlermascellare non oltrepassa i due terzi 
del mascellare. Il preopercolo molto esteso ha il margine saliente sottile, verticale, e 
minutamente dentellato; se non che l'angolo eh' è rotondato porta dei dentelli un poco 
più forti diretti a guisa di raggi, gli ultimi due dei quali sono vere spinuzze ; il mar- 
gine inferiore è un poco obliquo, armato di robuste spine correnti anch' esse in obliquo 
all'innanzi, ben distanti l'una dall'altra, una o due delle quali più spesso troncate e 
forcute all'apice nei vecchj esemplari. L'opercolo di forma triangolare esteso due volte 
più verticalmente che trasversalmente ha il margine membranoso assai piccolo e sot- 
tile; due spine robuste e schiacciate, divise da una sinuosità, la più bassa delle quali 
è un poco maggiore armano il di lui angolo posteriore. Il subopercolo e l'interoper- 
Golo di forma allungala mancano di dentelli o di qualsivoglia spina. La scaglia sopra- 
scapolare è piccola, oblunga, un poco arcuata, rotondata posteriormente, integra sui 
margini: lunga è quella scapolare, stretta e intiera. L'omerale è rotondato sopra le pet- 
torali e appena dentellato. La linea laterale nasce all'angolo dell'osso mastoideo poco 
al disotto della quarta parte superiore dell'altezza del pesce; scende alquanto fino al 
punto corrispondente al mezzo della dorsale anteriore, e prende ivi leggera inflessione; 
quindi scorre in linea retta sino alla pinna caudale, dividendo per metà la parte 
assottigliata del corpo : essa linea viene segnata da una serie di punti allungati rilevati 
