APOGON REX-MULLORUM. 
anche più che non ne dista quella stessa Trigla che ingiustamente il nome di Mullus 
imberbis erasi fino a quel tempo goduto; ed alla opinione del Willughby si attenne- 
ro tutti quelli che dopo lui fino a' giorni nostri parlarono di questo pesce, del quale 
neppure un motto avevano fatto gli antichi: ma ebbene qualche incompiuta notizia il 
Gesnero, dappoi che lo riportò nelle sue Tavole. Dobbiamo al Signor di Lacépède la 
di lui classificazione in un genere particolare. Sotto il nome di Jpogon riiber lo separò 
egli da' Mulli, non perchè ponderasse i suoi caratteri più importanti, ma solo per tro- 
varlo privo di barbette; nè lo riavvicinò alle Perche, come Linneo ed Artedi avrebbero 
saputo fare, se ne avessero avuto contezza. E forse egli stesso lo conobbe soltanto per 
la descrizione altrui; perchè al contrario non gli sariano sfuggite all'occhio le affinità 
di questo suo Jlpogon coi suoi pretesi OstorhynchuSj Dipterodorij e Centropomus auraius. 
Nè lo Spinola poi, nè il Rafinesque sebbene sufficientemente lo descrivessero, seppero 
riconoscerlo; lo considerarono essi come nuovo, non potendo, nell'averle sott'occhio, sup- 
porre giammai essere stato posto da' loro predecessori tra'Mullì, e perciò sono degni di 
scusa; ma non così il Risso che lo sostenne vicino ad essi facendone un suo Miigilide. 
Nè sappiamo il perchè dicasi da Cuvier che il detto autore abbialo esposto per quello 
che realmente si è. Esso Cuvier fu per verità quegli che da suo pari seppe distinguere 
il genere degli jdpogoni di cui può dirsi il vero fondatore; e fin dal ioi5 tra le me- 
morie del Museo d'Istoria Naturale di Parigi, una ne dedicò a bandire ogni incertezza 
relativa a questo grazioso pescetto, nella quale distrusse i generi stravaganti che il La- 
cépède avea stabiliti sopra specie non solo congeneri ma affinissime al nostro Apogon. 
Abbiamo già visto all'articolo della Perca Jliwiatilis quali sieno i caratteri essenziali 
del genere jlpogonj che come il Pomatomus ed un altro piccolo genere esotico detto dal 
Lacépède Cheilodipterus si distingue nella sua serie di Percini per aver brevi le pinne 
dorsali e scostate l'una dall'altra, non meno che per la facilità con cui gli cadono, 
come a' Mulli, le scaglie. Gli Apogoni del resto hanno il corpo cortino, poco compres- 
so, e assai ventricoso nella parte media, coperto di scaglie grandi, sottili, facilmente 
caduche, ruvidette sul loro margine: il capo corto, ottusetto, privo di appendici; ed 
assai differentemente dalle vere Triglie fMbdliJ lo spazio compreso fra la bocca e gli 
occhj è molto breve, poco essendo prolungati l'etmoide e i sottorbitali. L'occhio è 
assai grande. La bocca è mediocremente fessa e poco protrattile : ambedue le mascelle, 
delle quali l'inferiore è alquanto più sporgente, scorgonsi armate di una stretta fascia 
di denti a scardasso, ma fitti molto e sottili: una fascia a V rovescio di simili denti 
occupa l'estremità anteriore del vomere, e ve n'ha una piccola striscia sopra ciascun 
osso palatino: le ossa faringee sono fornite di denti maggiori. La lingua è libera, ottusa 
e molle sulla cima, senza alcun dente o veruna altra asprezza. Sette, come in tutti i 
Percini a due dorsali e non tre come nelle Triglie, sono i raggi della membrana bran- 
chiostega. Il preopercolo è sottilmente dentellato con una cresta sporgente, assai nota- 
bile per formarvi quasi un doppio margine. La porzione ossea dell' opercolo vien ter- 
minata da un piccolo ma saldo angolo alquanto ottuso. Tanto le gote quanto tutt'i pezzi 
opercolari sono guarniti di scaglie, la pelle del cranio però ne rimane priva, come pure 
il muso, le mascelle e lo spazio interoculare. La linea laterale molto più prossima al 
dorso che al ventre segue presso a poco la curva del primo : ciascuna delle scaglie che 
la segnano hanno tre piccole elevazioni, o per meglio dire tre tubetti sporgenti. L'ano 
è situato poco più innanzi della metà del corpo. Le otto pinne sono affatto sprovviste 
