APOGOPi REX-MULLORUM. 
di scaglie, aTTanzandosi queste di poco sulla stessa caudale. Le due dorsali sono fra 
loro divise da distanza non lieve, ma ben lontana dall' uguagliare Io spazio che se- 
para quelle dei Mulli: ed esse pinne sono brevi, composte di pochi raggi gracilissimi 
tutti, eziandio gli spinosi. La prima ha origine sopra la perpendicolare che cade sul 
termine dell'opercolo, ma dietro il punto corrispondente alla inserzione delle pettorali: 
la seconda è più lunga e piìi alta della prima la cui altezza uguaglia colla lunghezza. 
Le ventrali sono collocate molto innanzi alle pettorali. La pinna anale tanto per la 
posizione quanto per la figura corrisponde con perfetta simmetria alla seconda dorsale. 
La caudale è poco forcuta. 
L'Apogone del Mediterraneo è il solo che trovisi in Europa; Molte altre specie 
però popolano il Mare dell'Indie. Al tempo ancora che scriveva il Cuvier era opinio- 
ne comune che ninna specie abitasse l'Oceano Atlantico nè sulle coste di Africa nè 
molto meno su quelle d'America: tuttavia in queste bande ne sono state non ha guari 
scoperte, e di giorno in giorno si scuoprono, specie del tutto somiglianti alla nostra. 
Questo Re di Trìglie rosso è alto quanto un terzo, largo quanto un quinto della 
sua lunghezza. Il capo uguaglia in lunghezza l'altezza del pesce. La parte superiore 
del cranio ha piccole ineguaglianze, e sotto le branche della mascella inferiore sono 
due linee laterali rilevate. L'occhio collocato molto innanzi alla commissura della bocca, 
due volte piìi vicino alla punta del muso che al margine posteriore dell'opercolo è 
grande quanto lo spazio che lo separa dal margine inferiore del medesimo, e poco 
meno d'un terzo della lunghezza del capo: l'intervallo che corre fra un occhio e 
l'altro uguaglia i tre quarti del diametro dell'occhio. La forma del corpo fino al ter- 
mme della seconda pinna dorsale e della anale si può paragonare ad una ovale, quivi 
si ristringe di subito, e le due carene del dorso e del ventre si prolungano in linee 
quasi rette: lo spazio assottigliato che queste circoscrivono raggiunge d'un quarto la 
lunghezza del pesce, ed ha in altezza il doppia della sua grossezza, ma solamente la 
metà della lunghezza. Nella maggior altezza del corpo si distinguono otto file di sca- 
glie, ed in ciascuna fila se ne contano venticinque per longitudine. Lo spazio che corre 
fra le due pinne dorsali è lungo in modo che lascia libero il luogo a tre scaglie. La 
dorsale anteriore nasce sul punto ove finisce il terzo anteriore del pesce, ed è poco più 
alta del diametro dell'occhio: ha sei raggi spinosi, il secondo e il terzo de' quali sono 
i pili lunghi di tutti, il primo è tre volte più breve di questo e poco più lungo del 
sesto, che tocca la metà del quarto. La dorsale posteriore lunga più dei due terzi del 
capo conta un raggio spinoso e nove ramosi, lo spinoso è la metà più corto di quello 
che il segue; gli altri decrescono a gradi, talmente che l'ultimo dei ramosi rimane 
uguale allo spinoso. Il numero dei raggi delle pettorali monta a dieci tutti molli: a 
cinque ramosi ed uno spinoso quello delle ventrali: l'anale ne ha due spinosi e otto 
ramosi. La caudale lunga la sesta parte del pesce è poco profondamente forcuta, e vi 
si numerano diecinove raggi ramosi. 
Il colore generale del pesce è un rosso argen teo-dorato, che secondo il variare delle 
stagioni volge più o meno al ranciato, o al cupreo più o men sudicio. Tutto il corpo 
è minutissimamente punteggiato di nero, ma più visibilmente sulle gote e sugli oper- 
coli. Da ciascun lato della parte attenuata del tronco, all'origine della caudale, evvi 
mna macchia nerastra, la quale si triplica sovente come vedesi neiresemplare effigiato; 
e per lo più si osserva una tinta fosca fra l'occhio e il muso, come anche una màcchia 
