SCLENA UMBRA. 
A rigore le due famiglie Percidae e Sciaenidae andrebbero considerate come co- 
stituenti due serie fra lor parallele, circostanza che spesso veggiam ripetuta nel qua- 
dro della natura. Attenendosi però all' ordinamento lineare eh' è il solo opportuno 
per l'uso prattico convien riguardare come intermedia alle due famiglie delle quali or 
parliamo quella dei Triglidlj, che, prescindendo dai caratteri forniti dai pezzi ossei sot- 
torbitali, presenta alcune specie fornite di denti palatini, e perciò analoghe ai Percidij 
ed altre dal palato liscio, che tendono manifestamente verso gli Scienidi. 
11 numero dei generi e delle specie che costituiscono la famiglia degli Scienidi non 
è gran fatto minore di quello dei Percidi. Analoghi sono i costumi, e simili i van- 
taggi che ne trae l'uomo con destinarli al proprio alimento: anzi il massimo numera 
degli Scienidi ha una carne di sapore anche più squisito, e pareggia o supera la mole 
dei più grandi fra i Percidi. i 
Divìdiamo gli Scienidi in due sottofamiglie. Nella prima sotto il nome di 6'c/aem«f 
poniamo quelle specie che han la linea laterale protratta fino alla pinna caudale; 
nell'altra sotto il nome di Pomacentrini aggreghiamo quelle la cui linea laterale rimane 
tronca sotto la fine della pinna dorsale. Quasi universalmente nelle prime il cranio 
presenta alcuni rigonfiamenti all'esterno, perchè le ossa che lo compongono interna- 
mente sono cavernose: nella seconda le ossa del cranio non sono mai cavernose, e- 
perciò non dan luogo a rigonfiamenti esteriori. 
I tre Pesci de' quali ci accingiamo a tener discorso spettano alla numerosa sotto- 
famiglia degli Sciaeninij hanno servito di tipo ai tre generi del Cuvier Sciaena^ Cor- 
vina ed Umbrincij e sono i soli Europei fra tutti quelli della famiglia.. Più partico- 
larmente poi le tre nostre specie prendono posto in un gruppo di Sciaenihi^ che si fa 
distinguere perchè ha sette raggi alla membrana branchiostega^ laddove i restanti Scice- 
nini vanno a schierarsi in un' altro, in cui i raggi sono in numero minore di sette. In 
questo secondo la pinna dorsale è sempre una sola: nel primo all'opposto la stessa 
pinna ora è semplice, ora più o meno profondamente intaccata, oppure divisa in due. 
Simili divisioni e suddivisioni han luoga pure nella sottofamiglia dei Percini^ come 
abbiam rilevato all'articolo del Serranus hepatus. I tre generi dei quali ci occupiamo 
sono di quella categoria del gruppo da sette raggi branchiostegi^ che ha la pinna dorsale 
più o meno divisa. In essa v'han poi altre condizioni meritevoli d'essere qui riferite. Le- 
ossa del cranio sempre san cavernose, e rigonfie : tutto il capo esteriormente è squa- 
moso: la mascella inferiore suol esser segnata di pori: l'opercolo è osseo e terminato 
con una a due punte piatte; il preopercolo è dentellato, almeno nella prima età del- 
l'animale: le spine della pinna dorsale sana assai valide, e la parte molle della mede- 
sima è molta più lunga della spinosa: l'anale invece è brevissima. Le pietruzze dell'or- 
bano auditivo sono osservabili per la grandezza: il ventriglio ha la forma d'un lungo 
sacco; le appendici cieche sano in numero di dieci, dodici,, e più ancora : il n>otatojo è- 
grandissimo, fornito d'appendici diversiformi, spesso di strana figura. 
Ecco l'esposizione compendiosa dei caratteri che presenta ciascuno dei tre generi 
Sciaena^ Corvina ed Unihrina. Nella Sciaena^ Cuv. i raggi spinasi della pinna anale 
son tenui: Luna e l'altra mascella porta una fila di denti validi, uguali, e la supe- 
riore ha di più una stretta fascia di denti a scardassa : non v'han denti canini : il 
mento è priva d'appendici carnose. La Corvina^ Cuv. ha i raggi spinosi della pinna 
anale assai validij specialmente il secondo : ambedue le mascelle sono, armate di denti 
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