ANTHIAS SACER. 
delle brancliie sono più sotl;ili, più lunghe ed in maggior' numero. Diciamo poi franca- 
mente che questo genere è stato stabilito da noi, perchè esso non ha realmente nè i 
caratteri nè i limiti che fissò il Bloch per quel genere cui diede egli lo stesso nome 
AnthiaSj, ed il quale è così mal costituito che il principal carattere generico su cui si 
fonda non s' incontra neppure neìVJnthias sacer^, che per lui come per noi è tipo del 
genere. Quanto aWJnthias d'Aristotile, detto anche JulopiaSj cui attrihuiyasi la qua- 
lifica di sacer perchè credevano che avesse il .singolar privilegio d'allontanare i Pesci 
voraci, è indubitato ch'esso doveva essere diverso in tutto dal nostro. Nè di questo 
intesero parlare neppure gli altri autori e Greci e Latini, che sulle proprietà dell'^^i- 
thias accumularono le relazioni più stravaganti, quantunque sembri probabile che tal 
nome fosse dato a molti Pesci diversi, e forse a tutti quelli di corpo alto e compresso 
dotati di colori vivaci, e perciò degni d'esser paragonati a quelli dei fiori. Noi però 
prendiamo il nome udnthias come consecrato dall'uso che ne fece il Linneo, e senza 
riferirci in nulla al significato che aveva anticamente lo stesso vocabolo: esso ci sembra 
poi meritevole d'esser preferito al nome Ajlopon usato dal Rafinesque e dal Risso, im- 
proprio anche più rispetto al significato antico. Nè è vero che il nome Anthias sia stato 
già impiegato nell'Entomologia come asserì il Rafinesque, che forse lo scambiò con Anthia. 
L'individuo più grande da noi veduto di questa specie aveva nove pollici, compre- 
sovi il prolungamento caudale, ed era gigantesco in proporzione degli altri, che d'or- 
dinario sono lunghi men di sei pollici. E compresso ed ovale, con la schiena e il profilo 
assai curvo, e col muso breve. Il suo capo forma meno della quarta parte della lun- 
ghezza totale, ed è uguale all'altezLza del corpo. La maggior altezza, che corrisponde 
al di sotto del terzo e del quarto raggio spinoso, fa la terza parte della lunghezza del 
corpo misurato fino alla base della coda. La grossezza è il terzo dell'altezza. L'occhio 
è di grandezza mediocre avendo il diametro della terza parte del capo, ed è collo- 
cato due volte più vicino al muso che all'apertura branchiale. L'intervallo fra gli occhi 
è poco minore del loro diametro. Le narici sono doppie, grandette, due volte più vicine 
all'occhio che alla punta del muso. La bocca è fessa fino sotto alla metà dell'occhio. 
Il mascellare verso la parte inferiore si dilata notabilmente a cuneo. La mascella infe- 
riore è più lunga della superiore. I denti sono tenuissimi, conferti, disposti sopra fascio 
strettissime, frammisti a canini acuti; i due canini posteriori della mascella inferiore 
più validi e più uncinati degli altri: i due denti impiantati nell'apice di essa mascella 
inferiore e diretti all' innanzi sono conici, brevi; i canini anteriori della mascella di 
sopra sporgenti all' infuori ^ono all'incontro molto sviluppati. La lingua è sottile, corta 
e liscia. Il preoperculo è dentellato ; i dentelli sottili, eccetto quei due o tre che stanno 
nell'angolo, che sono un poco j)iù forti e acutissimi. Il suboperculo ha poche intacca- 
ture soltanto. L'operculo è dentellato anch'esso; la sua parte ossea è terminata da tre 
punte piatte, le due inferiori delle quali sono acutissime; la parte membranosa eccede 
le dette punte e termina in un angolo smussato. Tutto il capo, con le gote il muso il 
mascellare e i mandibolari, è coperto di squame ruvide e cigliate. Le squame del corpo 
sono grandi in numero di trenta dall' operculo alla coda, e in venti serie dall'alto al 
basso; anteriormente sono cigliate; nella parte scoperta alquanto punteggiate, e neha 
parte coperta striate a raggio colla base crenulata. La linea laterale è costituita da un 
solo tubo semplice per squama: essa è assai più curva della carena del dorso, aldi là del 
termine della pinna dorsale si torce, e va ad investire in linea retta il mezzo della coda. 
