SERRANUS HEPATUS. 
caratteri che presenta la Perca genuina dell'altra. I caratteri essenziali del Serranus sono 
per noi: denti incurvi frammisti agli altri a scardasso tutti rivolti all'indentro, il preo- 
perculo dentellato, la parte ossea dell' operculo terminata in una o più punte piatte, la 
bocca grandissima i ninna squama sulla mascella superiore, le pinne senza prolungamenti: 
hanno poi il cranio le gote e gli operculi squamosi. Due soli gruppi che comprendono 
Pesci indigeni sono da considerare come subordinati a questo genere, il Serranus ^^Ymm.^ 
che non ha squame apparenti nè all'una nè all'altra mascella, ed il Merou del Cuvier, 
che con vocabolo latino proporremo di chiamar Cerna^ ed in cui la mandibola inferiore 
è coperta di piccole squame. I tre gruppi esotici più affini a questi sono i generi Cuvie- 
riani Plectropomus j Diacope^ e Mesoprion. Nel primo i dentelli inferiori dell' operculo 
sono grandi e rivolti all'innanzi: nella Diacope si vede al di sopra dell'angolo dell' oper- 
culo un'intaccatura profonda, atta a ricevere una tuberosità che siede suU'interoperculo : 
nel Mesoprion poi l'operculo è terminato da un'angolo smussato, non già spinoso; e per 
tal carattere questo gruppo merita forse più degli altri d'esser considerato come un ge- 
nere a parte, tutto che sia evidentissima la sua affinità coi veri Serrani. Quanto al Barhier 
che il Cuvier tiene come semplice sezione del suo Serranus j quantunque non dissimuli 
che ci sono differenze di qualche importanza anche nello scheletro, pare a noi che debba 
farsene onninamente un genere a parte da denominarsi Anthias. 
I Serrani proprj sono sparsi in tutt'i mari meno i più freddi, e a differenza del 
nostro sottogenere Cerna ^ che contiene Pesci assai grossi come il Serranus gigas [Onir 
bl'ina-cerna del volgo), hanno piccole dimensioni, proporzioni svelte, colori vistosi, e 
seguono anche in ciò l'analogia con le vere Perchie. Tal' è il Serranus hepatus che 
passiamo a descrivere partitamente. 
Giunge appena a pesare un' oncia : di rado ha la lunghezza di quattro pollici, anzi 
generalmente è molto più piccolo. E compresso, di circoscrizione quasi ovale-ellittica 
con la schiena molto curva, il contorno del ventre curvo assai più leggermente, il 
muso piuttosto corto. Il capo comprende una terza parte della lunghezza totale. La 
maggior altezza del corpo corrisponde un poco al di sopra delle pettorali, ed è con- 
tenuta tre volte e mezzo nella lunghezza totale; la sua grossezza è circa i due quinti 
dell'altezza. L'occhio è piuttosto grande: il sottorbitale è squamoso, protratto fino alla 
punta del muso, e ricuopre in gran parte il mascellare. 11 preoperculo è tutto squamoso, 
coi margini totalmente dentellati con dentelli uguali e minuti. L'angolo del preoperculo 
è affatto attendato. L'operculo è squamoso e porta tre spine piatte, l'intermedia delle quali 
è assai più grande ielle laterali; il suo orlo membranoso eccede le dette punte, e termina 
in angolo attendato. Le narici sono vicinissime all'occhio. La bocca è fessa obliquamente 
fino al di là del livello del margine anteriore dell'occhio, e quantunque la mascella 
superiore sia poco protrattile è suscettibile di dilatarsi grandemente. La mascella infe- 
riore sporge appena al di là della superiore, ed è foracchiata di piccoli pori. Le labbra 
sono poco carnose. I denti delle mascelle sono piuttosto robusti e curvi all'indentro, 
gli esterni tutti uguali fra loro, molto più forti degl'interni, e ve ne sono due inter- 
medii grandetti internamente nella mascella di sopra. I denti del palato, disposti in 
forma di \) sul vomere sono più deboli di quelli delle mascelle, ma più forti di quelli 
che sopra due strette fascio armano i palatini. La lingua è libera, acuta, liscia. L'aper- 
tura delle branchie grande. La linea laterale consiste in piccole lineole oblique in ri- 
lievo una per ogni squama, e corre parallela al dorso tre volte più vicina alla carena 
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