SMARIS GRACILIS. 
del mare; d'indole gregario va in. amore di Giugno e di Luglio; cibasi di pesciolini 
di molluschi e di crostacei. Quantunque le varie specie europee siano confinate come 
le Mendole nel Mediterraneo, tuttavia siccome fanno altri pesci dello stesso mare, se- 
guono la costiera occidentale dell'Affrica, s'innoltrano nell'Atlantico, mostransi alle 
Isole Canarie, e perfino sulla rada di Corea, Le poche specie esotiche conosciute tro- 
vansi nel mare Indiano e in quello delle Antille, 
Il capo di tutti gli Smaridi è ben proporzionato, acuto, con la fronte un poco de- 
pressa e assai inclinata in avanti: la bocca mostrasi obliquamente fessa, con semplici 
e piccolissime labbra: le mascelle sporgono ugualmente: le branche salienti degl'inter- 
mascellari che nello stato di riposo rimontano nella fronte al di là degli occhi, due volte 
più lunghe che le branche orizzontali, si spingono molto innanzi quando il pesce pro- 
trae la bocca; il mascellare è appena più lungo della branca dentata dell' interma- 
scellare; la sua metà inferiore si slarga più che il doppio della superiore: vi ha un 
tubercolo sporgente all' estremità anteriore che sorpassa il margine deb sottorbitale, e 
forma una piccola punta all'estremità laterale del muso. La mascella inferiore può 
sensibilmente abbassarsi, ed è sottile all'apice, poi si allarga più di tre volte facendo 
quasi un gradino, sul margine del quale sì attacca il labbro inferiore. Ambo le mascelle 
sono guernite di sottilissimi denti disposti senz'ordine in stretta zona: l'inferiore ne 
porta all'apice due piccoli canini, impiantati orizzontalmente, diretti all' infuori: il vo- 
mere è del tutto liscio: il palato piuttosto ristretto presenta sopra delle crespe alcune 
papille dentiformi, I denti faringei sono a finissimo scardasso rasato. La lingua è libera, 
breve, liscia, alquanto smussata. Gli occhi sono grandi, laterali, rilevati, colla mem- 
brana nittitante rilassata. I fori di ciascuna narice prossimi agli occhi disuguali tra loro; 
più piccolo l'anteriore. L'apertura branchiale laterale, proporzionata, arcuata: il primo 
arco branchiale porta una serie di pettinazioni piuttosto lunghe dirette all' innanzi: gli 
altri archi hanno soltanto piccoli gruppi di sottili asperità. Il sottorbitale è allungato, 
ed anteriormente slargato col lembo inferiore un poco smarginato; chiusa che sia la 
bocca, cuopre la porzione elevata della mascella inferiore, il mascellare e l'interma- 
scellare. Il preopercolo è grandetto, e molto attendato l'angolo costituito dai suoi mar- 
gini verticale e orizzontale ; lo spigolo, che ne disegna il lembo, assai rilevato, onde il 
piano del lembo è molto inclinato con quello della gota: tutto il lembo poi è privo 
di scaglie ma coperto di strie parallele e perpendicolari al detto spigolo: nudi sono 
egualmente il sottorbitale e la fronte, ma l'opercolo il subopercolo e T interopercolo 
sono tutti forniti di scaglie. L'opercolo è mezzanamente grande e riunito intimamente 
col subopercolo: l' interopercolo ristretto, benché sia separato, a stento si distingue 
dagli altri due pezzi. La linea laterale apparentissima, larga, gira in alto quasi parallela 
al dorso a un quinto circa dell'altezza del corpo. Le scaglie sono disposte in dieciotto 
file circa, e se ne contano quasi ottanta per fila, embricate, piuttosto piccole, dure, 
fortemente aderenti, di figura pentagona mistilinea, striate, cibate all'apice. L'ano è 
piccolo situato in mezzo al corpo. La pinna dorsale ha origine circa il terzo anteriore 
del corpo, è lunga, non molto alta e quasi uniforme. Le pettorali alquanto adimate, 
piuttosto strette ed acute nascono sotto il termine dell' opercolo. Le ventrali collocate 
un poco dietro alle pettorali sono più piccole di esse, e portano nella base una squama 
interiore lanceolata, e due altre esteriori lunghe ed acute. L'anale comincia sotto il terzo 
circa della dorsale, e si protrae fino al termine di essa: ambedue possono nascondersi in 
un profondo solco. La caudale è forcuta coi due lobi simmetrici, 
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