SMARIS MAURII. 
senza eziandio, e con la viva parola, persuase anco i più schivi non essere in Roma 
altrimenti sì povere d'insegnatori opportuni le scienze naturali. Onde avvenne che di- 
morando egli una volta in Parigi, fin da Berlino il celebre Kunth mosso dalla fama 
del suo valore gli dedicasse significato col nome di Mauria un genere di piante nuovo 
della famiglia delle arboree Terebintacee come a celebratissimo botanico italianOj e solo 
rimasto (son sue parole) a continuare il Prodromo della Flora romana! Laonde io, non 
già per gareggiare con l'egregio naturalista prussiano, ma per lasciare in queste carte, 
dal mio lagrimato amico con molta dottrina soccorse, qualche memoria di lui, modesta- 
mente gli reco all'ombra della superba pianta la nuova specie di Smaride, che qui ap- 
presso descrivo. Ne già temo di andar redarguito se d'un piccolo e lurido pesce io lo 
dono ; conciossiachè gli umani desiderii conviene che si raccorcino ponendo mente a 
così miserabili sventure; e piìi degli Apogoni dorati, de' Labraci argentini, delle Perche 
variopinte, che abbiamo veduto, le squallide spoglie di questo animale si addicono alla 
mestizia e al cordoglio. Che se non mi piace di attingere ad incerta fonte derivarsi da 
Smaris il vocabolo smarrimentOj che pallido si dipinge in chi è smarrito, quale appunto 
10 mi sono in così triste congiuntura; meglio mi giova il rammemorare che sulle pietre 
sepolcrali de' più amorevoli sovente i primitivi Cristiani usarono di scolpire la figura 
di un pesce, non solo perchè nel pesce fù simboleggiata la innocenza che si riacquista 
col santo lavacro, e alcuni Dottori della Chiesa chiamarono gli uomini pesci e pescetti 
di questo mare procelloso della vita, ma principalmente perchè sotto l'emblema dei 
pesce semplicemente delineato significavasi il greco nome IK0Y2 il quale comprendendo 
in ciascuna lettera le iniziali delle parole Ivjcruc? 'K^igxoa 0£8 Yioa 2wTvjp teneva nelle epi- 
grafi mortuarie il luogo del Monograjnma Costantiniano. 
Questa novella specie di Smaride abitatrice degli scogli è piuttosto rara a pescarsi: 
e se per la forma è uguale al chrjselis_, distinguesi però da quella ad un tratto pe' diver- 
sissimi colori : se ne' colori somiglia al vulgarisj, la sua sagoma è sì snella da non po- 
tersi confondere con quello: se per la forma e pei colori non è differente àdX gracilisj 
e riceve perciò da' pescatori lo stesso nome di Pesce in barile è bensì piìi alta di quel- 
lo, nè tanto sottile di corpo, e porta innoltre gli ultimi raggi della dorsale piìi lunghi 
de' precedenti, quando invece nel gracilisj che sempre rimane più piccolo, essi raggi 
posteriori sono alquanto più brevi. 
L'altezza maggiore dello Smaris Maurii doppia della grossezza vien compresa cin- 
que volte nella lunghezza, di cui lo spazio assottigliato dietro la pinna dorsale occupa 
la settima parte. Il capo è un sesto più lungo di questa altezza, ed è alto due terzi 
della propria lunghezza: il diametro dell'occhio è quasi eguale allo spazio che corre 
fra il suo margine anteriore e la punta del muso; ed un diametro e mezzo si conta fra 
11 suo margine posteriore ed il termine dell'opercolo. Il profilo del dorso si presenta con 
curvatura meno convessa e più uniforme che negli altri pesci del genere: accade il con- 
trario per il profilo del ventre. L'ano s'apre precisamente alla metà del corpo. La li- 
nea laterale corre quasi retta Sedici sono le fila delle scaglie, ciascuna delle quali ne 
contiene ottanta circa. La pinna dorsale si origina ad un quarto della lunghezza come 
nelle altre specie, ma è lunga quanto la metà di tutto il pesce, alta più della metà 
del tronco ; i suoi raggi sono uguali fra loro, meno il primo spinoso eh' è poco più 
breve, e gli ultimi tre ramosi che si prolungano un terzo più degli altri : lo stesso 
s'intenda pe' raggi dell'anale: in genere le pinne sono tutte grandi. I colori non dif- 
feriscono punto da quelli dello Smaris vulgaris. Gli individui maggiori hanno sei pol- 
lici e mezzo di lunghezza. 
