LOPHIUS PISCATORIUS. 
in particolare ; si ripiega all' interno dello squarcio esistente sotto le ascelle e riveste 
l'intiera cavità branchiale. Il corpo, che come già s'è detto è tutto compresso, per circa 
due terzi della sua lunghezza anteriormente ha una forma ellittica, posteriormente si 
restringe a guisa di cuneo fino alla radice della caudale, nel qual punto divien piìi alto 
che largo. Più della metà della porzione ellittica è occupata dal capo. Gli occhi sono 
situati superiormente più vicini fra loro che ciascuno di essi al contorno del caj)0, e 
guardano obliquamente: la parte superiore del lembo delle orbite è prominente a guisa 
di cresta con sei denti brevissimi anteriormente, due grandi posteriormente. Lo spazio 
frapposto agli occhi è tutto avvallato nel senso longitudinale. Molto innanzi agli occhi e 
prossime al labbro di sopra sorgono le narici, le quali han la forma di due picciole 
trombe, e sono di sostanza molle carnosa. Lo squarcio della bocca è grande oltremodo, 
semikmare, prossimo al contorno del muso, incapace di chiudersi esattamente, perchè 
la mandibola è assai più curva e sporgente della mascella. Il labbro inferiore è grosso 
carnosetto, il superiore tenue. Tanto le ossa mandibolari, quanto le interm ascellari, si 
connettono anteriormente per mezzo d' un ligamento molle, e ciò fà che nello spalan- 
carsi della bocca le loro estremità esteriori si ravvicinano e ne diminuiscono il diame- 
tro trasversale. Le ossa mascellari sono inermi nel contorno, conformate a guisa di due 
remi, perchè si dilatano verso la parte inferiore. I denti mandibolari sono grandi, ma 
disuguali, subuliformi, alquanto incurvi, ordinati in circa tre file, e ad eccezione di 
quelli della fila anteriore si muovono chinandosi verso l'interno della bocca quando 
vengono spinti. I denti che ornano le ossa intermascellari verso i lati della bocca sono 
impiantati solidamente, brevi, distanti fra loro, disposti in una sola serie ; quelli che 
armano la porzione vicina al mezzo forman due file, e sono analoghi ai mandibolari, 
parte mobili parte no. Il vomere è piatto e anteriormente si dilata in due branche trasver- 
se, le estremità delle quali sono armate di denti grandetti. Altri denti sorgono sulle con- 
tigue ossa palatine. Le ossa faringee dell'uno e dell' altro lato sono pure fornite di denti 
di forma uncinata, e di questi ve n' ha due file alle estremità inferiori, e tre alle supe- 
riori. Nell'interno della bocca subito dietro al labbro di sopra si scorge una fessura tra- 
sversa, la quale mette in una cavità compresa fra la pagina superiore del vomere, e la 
volta molle del muso, e che vien sostenuta da due ossicini longitudinali; questi dalla 
positura che occupano sembrerebbero corrispondenti alle ossa nasali. La lingua è affatto 
liscia, semihmare, crassa, brevissima, e a guisa d'un semplice orlo cinge anteriormente 
l'osso ioide, il quale ha la figura d'un grande arco molto prominente nell'interno della 
bocca. Sui due rami di quest'osso sono impiantati tre archi branchiali per parte, ai qua- 
li aderiscono altrettante branchie. La cavità branchiale consiste in un gran sacco molle, 
il quale come s'è già accennato si stende fino dietro alle ascelle, ed è quasi tramezzato 
e diviso per lungo dallo sporgere che fanno dentro di esso dal lato interiore gran parte 
del gambo della pinna pettorale e l'osso clavicolare, (o scapolare che voglia dirsi), il 
quale con esso s'articola, e in forma di falce s'inoltra fin sotto la gola, ove va a collo- 
carsi col suo compagno fra l'osso ioide e le estremità inferiori delle ossa faringee. Sei 
grandi raggi branchiostegi sostengono la porzione di membrana che veste inferiormente 
la cavità branchiale, e questi raggi dall'osso ioide scorrono all' indietro fino a poca di- 
stanza dall' ascella. Superiormente la cavità branchiale stessa è difesa dai pezzi operco- 
lari, i quali a somiglianza del maggior numero delle ossa del capo si espandono in la- 
mine membranoso-cartilaginee, ed hanno spigoli prominenti di sostanza più compatta, 
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