SCOPELUS BENOITI 
SC0PELQ DELBENOIT 
SCOPELUS corpore elongato, castigato, altitudine longitudinis quintum vix acquante i capite 
valde longiori altitudine corporis : oculo, magriQ i^ijc minore dimidio capitis. 
i.'^' D. 14. 2.« D. 3. rud. P. i^. F. 7. J. 17. (J. 18. 
SCOPELUS BENDITI, CoccOf Lett. Su' Salmon^, età. p.ia. sp.i, tab. ii. fig. 4, 
GASTEROPELECOS HUMBOLDT!!? Bisso, Ichth. Nic. p. 55Q. sp. 5. tab. fig. 58. 
scopELDs HciMBOLriTii ? Risso, Hist. Nat. III. p. 467. sp, 375. 
l3 copeìus è nome che yien dal greco, e fii' dagli antichi attribuito ad un pesce che 
resta ancora ignoto ai Naturalisti, Volle usarne il Cuvier, e diello ad un genere di Sal- 
monidi che avria potuto abbracciare qiiasi tutti gli Scopelini attuali, se fossero stati noti 
a quel sommo. iNoi dappresso.il Cocco Io adottiamo soltanto per quelli di corpo squa- 
moso, denti a fascetti, e pinna 'dorsale intermedia fra le yentraU e l'anale, come vedem- 
mo neirarlicolo della Gonostoma denudata. 
Tre sole specie di questo genere ci son yenute sott'occhio, che sono appunto le tre 
mediterranee che abbiam figurato'. ci si oppongano come da noi trascurati quei tre 
Scopeli che il Risso, denomina Crocodilus^ Balbo, e Humboldtii; imperciocché i due pri- 
mi appartengono evidentemente a 'clae diYersi generi, ed il terzo, unico, che veramente 
sìàScopelus^ non altro è al certo che una delle tre nostre sp^ecie, e probabilmente la stes- 
sa di cui qui parliamo', come sospetta il Cocco: cosa che non possiamo verificare a pen- 
nello, atteso il dubbio in cui ne lascia la descrizione del Risso. Una quarta specie vive 
nei mari del Settentrione, cioè la celebre Argentina di Pennant, che a differenza delle 
nostre ha le ventrali equidistanti dalle pettorali e dalla caudale; e fu dal Nilsson appel- 
lata Scopelus Boreéis, ma dagli Inglesi (non sappiara sopra qual fondamento, seppur 
non sia la nuda supposizione, del Cuvier) vien creduta lo Scopelus Humboldtii. Perciò in 
tale incertezza, non, abbiamo restituito a questa quel nome, siccome avremmo desiderato, 
e con piacere gli abbiam conservato quello à\ BenoiLi.cht ricorda ai cultori della scienza 
un assai zelante e colto naturalista, dal quale attendiamo con impazienza una completa 
Ornitologia Siciliana. 
Abbenchè questi pesci sian piccoli, son tuttavia ^forti, coraggiosi,, e di tanta voracità, 
che assalgono ed inghiottono perfino le proprie specie neppur masticandole co' denti. 
Rapidissimi ancora ne' rauovimentì si slanciano, sulia preda con la velocità di una 
saetta - e nondimeno si piaccionQ di esser socievoli tra loro, ed unirsi in punte quando 
si tratti assalire un qualche mucchio di Molluschi o di Radiarli, che più abondante e 
grato cibo lor sono, Amano la vicinità delle sponde, presso le quali sogliono le femmine 
deporre fra mezzo a pietre calcaree le uova in estate, che numerose e giallastre sbuc- 
I 
