BELONE ACUS. 
Gli Esocidi si distinguono nella tribù dei Pesci Malacopterjgii addominali ossìa gas- 
teropteiygìij dal corpo poco scaglioso, dal non avere pinna adiposa, nè intestini ciechi, e 
dal margine della mascella che formasi dagF intermascellari soli, che, seppure i mascel- 
lari concorrono alla sua formazione, sono tuttavia privi di denti e nascosti nella spes- 
sezza delle labbra. Al contrario i Salmonidi ed i Siluridi hanno adiposa la seconda pinna 
del dorso; i Ciprinidi ed i Clupeidi hanno il corpo assai più scaglioso, e i margini della 
mascella diversamente costituiti; e gli ultimi oltre a ciò contano molti intestini ciechi. 
Gli Esocetlni che anch'essi fan parte della famiglia dei Lucci, si distinguono ad un 
tratto dagli Esocini e dai Belonini per la somma ampiezza delle pinne pettorali onde 
ebber nome di Pesci volanti. Sarebbevi anco una quarta sottofamiglia, ma il solo ge- 
nere Monnjrus che la compone è tanto anomalo, che a ragione non si potrebbe inclu- 
dere in questa, e molto meno in qualunque altra famiglia. Si distinguono i Mormyrini 
così detti da esso genere, per le aperture branchiali ridotte ad una semplice fessura ver- 
ticale, e per aver due intestini ciechi. 
Del resto gli Esocidi tutti non vanno soltanto privi di ciechi, hanno altresì l'in- 
testino breve: tutti sono forniti di notatojo: hanno una dorsale sola collocata molto 
addietro e per lo più opposta all'anale e talvolta perfino dopo di essa: la mascella infe- 
riore più lunga: i denti, alcuni dei quali acutissimi, in ambedue le mascelle. 
Gli Esocini hanno il corpo mediocremente allungato, cilindrico, piuttosto alto, co- 
perto da scaglie fitte e perfino embricate, con una sola linea laterale; l'apertura della 
bocca grande, le mascelle larghe non rostrate, nella superiore delle quali il margine 
vien formato anteriormente dai vomere e dagl' intermascellari piccoli e sottili ; e lungo 
i lati da' mascellari lunghi, edentuli: i denti collocati in più serie sul vomere, sul palato 
e sulla lingua, ma in una sola sugi' intermascellari e nella mascella inferiore ; i faringei 
sono acuti : le pinne dorsale ed anale corte e rotondate. Molti di questi pesci, che sono 
voracissimi, rimontano i fiumi, ed altri sono esclusivamente d'acqua dolce, 
A differenza di loro i Belonini hanno il corpo molto allungato, gracile, terete-sub- 
quadrato con due linee laterali, fornito di scaglie piuttosto rade, tenui, poco apparenti, 
meno una singoiar fila longitudinale di scaglie carenate prossima al profilo del ventre 
in ambo i lati, la quale costituisce la linea laterale inferiore: piccola l'apertura della 
bocca, le mascelle lunghissime e strette, prolungate a guisa di rostro acuto, e quella 
superiore formata da' soli intermascellari: i denti sono ad unica serie in ambedue; nè 
havvene alcun altro in bocca, lisci essendo il palato e la lingua: quelli faringei sono 
mammellonari : le pinne dorsale ed anale lunghe e falciformi. Hanno esclusivamente 
l'abitazione marina. 
Belone non ha piunule spurie, nè carena ai lati della coda; i raggi posteriori delle 
pinne dorsale ed anale sono più brevi degli anteriori. SajHs è fornito di pinnule spu- 
rie, decomposizione delle pinne dorsale ed anale, senza carena ai lati. Tylosurus ha i 
lati della coda forniti di carena, e le pinne dorsale ed anale compatte, co' raggi poste- 
riori assai più lunghi degli anteriori. Heniiramphus, come lo esprime il nome imposlogli 
dal Cuvier, si distingue da tutti per la mascella superiore cortissima, mentre la sinfisi 
della inferiore si prolunga in una punta ossia mezzo becco sdentato. 
La figura generale del Belone acus è quella d'un fuso attenuato in ambe l'estremità, 
specialmente nell'anteriore. La maggiore altezza è compresa venti volte nella lunghezza 
totale: la larghezza giunge a tre quarti dell'altezza; in tal guisa il corpo è alquanto 
