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STOMIAS BARBATUS. 
poiché traccia non se ne tede in veruno degli scritti di lui, checché ne dicano i compi- 
latori posteriori al Cuvier. In ambedue le specie si osservano i seguenti caratteri: il cor- 
po allungato, stretto, compresso, anguilliforme : capo piccolo rotondetto col muso eccessi- 
vamente breve, la mandibola molto sporgente dalla mascella, la bocca eccessivamente 
fessa fin quasi alle aperture branchiali, gli opercoli delle quali riduconsl a piccole fogliuz- 
ze membranacee, le ossa mascellari immobilmente fisse alle gote : pochi denti lunghi ed 
uncinati sugli intermascellari, su i palatini, e sulle mascelle, ed altri simili ma più pic- 
coli sulla lingua : le pinne ventrali piccole, eccessivamente retroposte : la dorsale oppo- 
sta e simmetrica all'anale, ambedue molto prossime alla coda. 
La figura nostra, rappresentando un individuo che avea nel ventre un intiera Clu- 
peaj trangugiatala al modo che fanno i Serpenti, non può rendere esattamente la sagoma 
e le proporzioni che andiamo ad esporre. La forma generale è cilindrico-allungata, svel- 
ta, molto compressa e molto assottigliata all' indietro. La maggiore altezza non è che la 
undecima parte della lunghezza. 11 picciol capo, alto due terzi di quanto è lungo, com- 
prendesi nove volte nell'intero pesce: l'occhio grandetto e rotondo dista pochissimo dal- 
la punta del muso, e quasi tre diametri dal margine posteriore dell'opercolo; fra un oc- 
chio e l'altro corre quasi un diametro, e Io spazio intermedio è appianato e marginalo 
a carene: le narici son grandi, e circondate anch'esse da una ossea carena sporgente: la 
mascella, alquanto protrattile, armasi di dieci uncinetti l'un dall'altro distanti, e disuguali: 
la sporgentissima mandibola ricurvasi rotondata all'insù, ed armasi di circa sedici unci- 
ni, isolati anch'essi, e disuguali, ma meno grandi: sotto l'ampia obliquissima bocca pende 
un crasso cirro lungo il doppio del capo. Le gote sono obliquamente circoscritte da ta- 
gliente carena: le branchie sono spinose. Le squame oltre modo sottili, grandi quasi 
quanto gli occhi, sono più o meno esagone, e dispongonsi lungo il corpo in serie regolari 
non imbricate. La linea laterale poco distinta corre diritta, e molto più prossima al dorso 
che al ventre. La pinna dorsale sorge a quattro quinti del pesce, è lunga quanto è alto 
il corpo, alta la metà della sua lunghezza, e sostenuta da soli nove raggi, cioè dalla metà 
del numero che il Risso assegna all' altra sua specie. Le pinne pettorali sono impiantate 
molto in basso immediatamente dietro l'opercolo, e sono lunghe quanto è alto il capo. 
Le ventrali, piccolissime quanto un diametro e mezzo dell'occhio, spiccano poco innanzi 
all'ultimo terzo del pesce. L'anale è precisamente simmetrica alla dorsale, ma sostenuta 
da tre raggi di più. La caudale leggermente forcuta ha la stessa misura della dorsale e 
dell'anale, essendo la dodicesima parte dell'intiero pesce. 
Nerognola è tutta la cute; ma siccome le grandi e ordinate squame sono propria- 
mente argentee, perciò il pesce apparisce sempre adorno di una lamellatura metallica 
divisa in cinque o sei strisce, che rifulgono molto sul ventre, e si obliterano quasi sulla 
coda. Le pinne sono rosaceo-luride. L'iride dell'occhio è argentea. 
Giunge a misurar quasi un piede. Abita ordinariamente il fondo del mare, nè mai 
avvien che si peschi, trovandosi balzato soltanto sulle spiagge dopo le tempeste, non al- 
trimenti che accade di tanti piccoli Salmonidi già da noi descritti. La sua carne è molle 
e spregevole: locchè aggiunto al suo tetro colore ed allo stravagante aspetto, onde il 
chiamano Palperà di mare, e Pisci Diavulu, appellazione comune in Sicilia all'altro Sto- 
' mias ed al Chauliodiis, lo accusa perfin di veleno; sia che tu vogli cibartene, sia ch'esso 
ti morda: tal eh' è prudenza il fuggir dal cimento. 
