\ 
CORYPH^NA HIPPURUS. 
degli Scombridi quanto quelli più o meno affini ai Percidij che famiglie abbiam chia- 
mati a buon dritto, quantunque differiscano fra loro poco più che le suddette nostre sot- 
tofamiglie fra di esse. 
I Coriphaenini pertanto si restringono ai seguenti generi. — ^ i. Corjphaenajh.: il cui 
corpo è allungato, il capo grande, gli occhi prossimi agli angoli della bocca, il palato 
dentato, la pinna dorsale spiccante molto innanzi alle pettorali, che sono piccolette e 
falcate, le ventrali bene sviluppate, la caudale profondamente forcuta. — 2. Centrolo- 
phusj Lacép. di corpo più raccorciato, colla linea laterale prominente, col palato edentu- 
lo, la pinna dorsale spiccante al perpendicolo delle pettorali, non più lunga dell'anale, 
le ventrali piccolissime. — 3. JlstrodermuSj Bonell. (Diaria^ Risso) di corpo ovale-al- 
lungato, sparso di squame stellate, con pinne ventrali lunghissime, fragilissime, il cui 
primo raggio è solido e seghettato. — 4- Schedophiliis^ Cocco, di corpo elevato, molto 
compresso, e posteriormente assai rastremato, fornito di aculei rudimentali che precedono 
la pinna dorsale con gli opercoli (a differenza di ogni altro) spinosi insieme e dentellati. 
II genere Corfphaena_, del quale parliamo, e il cui nome dal greco può significare 
insieme la pinna che gli nasce sul vertice del capo^ ovvero Nuotatore a fior d acqua ^ tol- 
tene quelle specie che gli si ascrivevano solo per consimile bellezza di colore, ne com- 
prende tuttavia più di dodici molto simili fra loro, difficilissime a determinarsi, massime 
che non furono mai sottoposte ad esatti studii. Sparse nel Mare mediterraneo, nell'Atlan- 
tico e nel Pacifico, sempre però dentro le tiepide o torride zone, ove maggiormente ri- 
lucono e brillano agli occhi dei marinari, furono comprese tutte nell'antonomasia di 
Dorado celebrata dai navigatori della mezzana età. Sono agilissime nelle loro mosse, 
audacissime, voracissime, e quindi sogliono anco a torme assalire e mordere i rottami 
dei bastimenti, ed approssimarsi pur molto alle navi in corso- perciò spesso si trovano 
entro le intestina loro corpi duri non digeriti e chiodi perfino di ferro. Della quale tanta 
voracità portano condegna pena dagli arai dei navigatori che agognano a fresca vivanda, 
e in tal guisa facilmente le prendono. Comprendiamo in questo genere il Lampugus di 
Valenciennes perchè ha la stessa dentatura, e perchè quei caratteri desunti dalla forma 
più o meno obliqua del capo non sono generici ma semplicemente sessuali, siccome san- 
no da gran tempo i marinari, che riconoscono i maschi in quelle Corifene cui chiamano 
coronate-^ mentre quegli altri caratteri, che alcuni più recenti autori tolsero dalle relati- 
ve proporzioni delle pinne, non hanno importanza che tanto si meriti. 
Questa specie poi cui viene il nome ÒH Ulppurus^ sia identica o no con quella ch'eb- 
belo presso gii antichi, sia pure che Io traesse dalla sua figura, in cui parve ad alcuni di 
vedere quasi una coda di cavallo, è soggetta ad essere confusa non solo con le sue affi- 
ni, ma con molti altri Pesci eziandio, e perfino con qualche Cetaceo, sì per cagione dello 
splendido nome di Z>oraJo, si per quello di Dolphin usato dai navigatori inglesi, il quale 
contribuiva ancora a farla talvolta rappresentare in luogo del Delfino. Che se meno bel- 
la si è di altre specie più abbaglianti, che si trovano sotto i tropici, persecutrici insigni 
dei Pesci volanti, è però non cattiva a mangiarsi, nè sospetta di veleno come si dice di 
quelle. Abita non altrimenti che i suoi congeneri tutti nell'alto mare. Avviene però che 
la si vegga approssimarsi alle coste nella calda stagione, ove non isdegna di deporre le 
uova. I suoi feti un sol mese dalla nascita misurano tre pollici e più; ed Aristotile ave- 
va già notato a suoi tempi che il crescere di questo pesce, il quale suol giungere a quat- 
tro piedi nella sua maturità, è rapidissimo e sproporzionato a quello di qualunque altro 
1 
