ACIPENSER STURIO. 
cino alle spiaggie. Se con gli esposti costumi volesse alcuno giustificare certe denomi- 
nazioni soltanto volgari e generatrici di confusione per l'identità de' medesimi in al- 
tri pesci, non però affatto erronee, di Lupo cioè dalla voracità, di Porco dal pia- 
cere d'imbrattarsi, di Jsello dalla poltroneria (Onisco di Aristotile) etc. applicate allo 
Storione, chi sà che non isvanissero tante anomalie, e meglio si ravvisassero le idee 
degli antichi riguardo a sì famoso abitatore delle acque. Vogliono alcuni che sienvi 
Storioni ermafroditi; ma noi non sappiamo fomentare, nè bandire il sospetto altrui. 
Benché però abbiano moltissima somiglianza co'Selacei, depongono essi le uova, e in 
tal numero, che talvolta se ne contarono da' curiosi fino a trecentomila, se vogliasi pre- 
star fede a chi lo narra: ma certo si è che numerosissime hanno le ovaje, e quindi 
non è calcolabile la riproduzione loro. Nè a ciò vogliasi opporre la rarità, perchè scar-^ 
seggiano dove sono avventizj, ma nelle proprie lor sedi compongono popolazioni senza 
numero, e quivi le prede sono straricche di maniera che in un sol punto a Saliana 
sopra il Kour tra le genti che adorano i fuochi perpetui, si racconta che 1' appaltatore 
della pesca ne prenda fino a ventimila in un giorno e guadagni mezzo milione, onde 
l'acqua più che il fuoco saria men brutto che si adorasse da quelle. La maggior parte 
delle specie (non però le Americane) hanno la carne buona, ma tra tutte porta il vanto 
Y Acipeiiser ruthenuSj il famoso Streletto, pretiosus Elops di Ovidio, il quale appena 
incappa la prima volta della stagione nei pescatori del mar Nero vola al desco del 
potentissimo Czar con la celerità dei più rapidi Cosacchi anelanti al generoso regalo 
di Pietroburgo. Delle uova loro s' impasta il Caviale, e quello dello Streletto è riser- 
vato alla corte rutena. Dal notatojo, segnatamente dell' Acipenser ìiuso perciò detto 
Jctlocollaj si estrae la colla di Pesce tanto impiegata nelle arti. 
Per quel che riguarda la suddivisione del genere lascieremo da banda gli studj 
poco felici del Rafinesque, e quelli di altri autori più o meno lontani dalla perfezione, 
parendoci miglior consiglio lo attenerci alla monografia del soprallodato Fitzinger no- 
stro principal duca e maestro in questo articolo. Perciò ne consideriamo sei sottoge- 
neri, cioè Leoniscusj, Acipenser^ Helops\, AntaccuSj SturiOj HusOj, a' quali appartengo- 
no diciassette specie; undici dell'antico continente (sei delle quali vivono nel Danu- 
bio) e sei del nuovo. I tre primi, LeoniscuSj Acipenserj Helops_, hanno gli scudi unci- 
nati del dorso pendenti soltanto allo innanzi a guisa di acuta tettoja col punto cul- 
minante al di dietro. 1 tre altri sottogeneri poi Antaceus^^ SturiOj HusOj, hanno gli 
scudi a doppia tettoja, cioè declivi all' innanzi e all' indietro col punto culminante sul 
mezzo. Il primo fLeoniscus ) il quale non ha che una sola specie, mostra la cute co- 
perta solo da piccole scaglie ossee pettiniformi, e le barbette sfrangiate: distìnguesi poi 
da tutti per l'inferior labro che gli corre uguale dall'uno all'altro angolo della boc- 
ca, e che negli altri unicamente consiste in un bordo di qua e di là interrotto nel 
mezzo. Il secondo { Acipenser J di sei specie, oltre avere, a differenza del primo, il 
labro inferiore interrotto, veste come quello la cute coperta solo da piccole scaglie 
ossee pettiniformi, e porta sfrangiate le barbette. Il terzo (HelopsJ di una specie sola, 
ha le barbette semplici come le hanno i due seguenti, e la pelle munita di scaglie 
ossee, pettiniformi, varie di grandezza, e di scudetti stellati. 11 quarto ( Antaceus J di 
due specie, ha sulla pelle scudetti ossei grandetti, ed altri minori stellati. II quinto 
fSturioj anch'esso di due specie, porta una cute zigrinata, aspra cioè e granulosa per 
le scagliette ossee ottusamente angolate. Il sesto (Husojj che si presenta di ben cinque 
