ACIPENSER STORIO. 
specie, indossa pelle punteggiata grossolanamente di scaglie ossee pirntute, e porla bar- 
bette compresse a guisa di tenie Telate, U secondo ed il sesto dei suddetti sottoge- 
neri Yagano nell'uno e nell'altro mondo, gli altri quattro privilegiano l'antico; ma 
l'America, che non ha sottogeneri propri, è largamente compensata dai due altri generi 
dell' ordine degli Storioni, ScaphiorhjnQhus e Polfodorij che non si trovano nel nostro 
emisfero. 
Le varie specie dunque del genere Jcipenser spaziano per grandissimo tratto del 
vecchio e del nuovo mondo ma nel solo emisfero boreale dal trentacinquesimo al cin- 
quantesimo grado di latitudine, mentre però fino al settantesimo inoltrano alcuni indi- 
vidui erranti di esse, 11 Mar nero, quello di Azov, il Caspio, i fiumi che in essi versano, 
e i laghi di Tartaria che, come quello di Arai, una volta facevano parte del Caspio, 
sono la patria e la cuna principale degli Acipenseri che di colà, per via de' congiunti 
mari e de' fiumi che vi mettono foce, si dilatano periodicamente nelle accennate con- 
trade. Così dal Mar nero s'introducono nel Nieper e nel Danubio, rimontando eziandio 
gli affluenti loro; così dalla Meotide li riceve il Don, come al Caspio li deve il Wolga 
e qualche altro fiume; e neppur li desiderano mercè di simili veicoli nè la Cina, nè 
gli ultimi mari d'Oriente, nè la inaccessibile Siberia; anzi è osservazione certa che i 
pesci di questo genere più volentieri e più largamente spargonsi verso levante. Anche 
gli Acipenseri che sono del continente di America s'insinuano da quei mari per le 
bocche de' grandi fiumi, e soggiornano ne' vasti laghi di quelle contrade, uno minore 
de' quali ebbesi il nome di Lago Storione. La proporzione poi della relativa quantità sì 
delle specie e sì degl' individui valutasi più grande nel vecchio che nel nuovo emisfero, 
e di questo eziandio più nella plaga orientale, che nell'occidentale, nel cui estremo tut- 
tavolta si veggono le specie ad esso proprie peregrinare fin presso le isole Aleuti, ove 
tendono a riunirsi colle più orientali d'Europa, 11 Mediterraneo, il Baltico, l'Atlantico e 
i fiumi che ad essi tributano non vantano che sole due specie ambedue Italiane: riman- 
dando perciò all'opera del Signor Fitzinger chi volesse distintamente conoscere tutti 
gli Acipenseri giunti finora a notizia dei naturalisti, ci limitiamo a parlare di quelle. 
Compongono esse il sottogenere Sturio quale vedesi ristretto dal detto Fitzinger ed 
hanno comuni i seguenti caratteri, la maggior parte de' quali però non potrebbero forse 
verificarsi in altre specie che si scoprissero di questo gruppo; conciossiachè variabili si 
riconoscono negli altri sottogeneri. Il diametro del capo uguale a quello del tronco: Ja 
di lui sommità ricoperta da sette grandi piastre molto ben distinte tra loro, dure, zi- 
grinate, con raggiature appena segnate; e da piccole piastruccole intermedie lisce, molto 
suddivise, le quali sì accumulano le une sopra le altre e non lasciano che piccolissimi 
intervalli riempiti di glandule mucose; la porzione superiore del muso vestita di pia- 
struccole dure più piccole, che s' intersecano fra loro simili per la forma alle altre, 
ma del tutto raggiate, e irregolari. Le due piastre parietali, quelle cioè che occupano 
il centro del capo e che toccano lateralmente le mastoidee, sono le più grandi ed insie- 
me le più lunghe. Gli occhi grandi, uguali, I centri degli scudi che ricuoprono le cla- 
vicole meno lontani di quelli degli scudi frontali anteriori. Grandi gli scudi del ventre. 
La cute cuopresi qua e là di squame varie ma non mai frammiste a più grandi che 
assumano la forma di stellette, siccome accade in altri moltissimi Acipenseri. La parte 
inferiore del muso (eccettuato il tramezzo corneo), la regione degli occhi e quella delle 
narici, gli spazi fra gli spiragli e le aperture branchiali, e quelli che corrono fra gli 
