CHIMERA MONSTROSA. 
appellarsi questa così detta Chiinaera in quanto alle singolarità prodigiose ch'essa rap- 
presenta nel sistema degli esseri animati. Artica_, ed intermedia tra gli Storioni ed i 
Selacei costituisce famiglia ed ordine a parte insieme con l'altra specie antartica da 
Linneo considerata congenere. Imperocché se le sue hranchie non sono totalmente fis- 
se, come consta in tutti i Selacei^ non sono però interamente libere come negli Sto- 
rioni: se in essa scorgesi come in questi un solo foro esterno, cinque aperture esterne 
però vi si contano, quante sono le esterne di quelli. Ma l'apertura hranchiale operco- 
lata che ha come gli Storioni e la maggior parte degli altri pesci a differenza dei Sela- 
cei, determinavaci a collegarlo coi suddetti, quantunque il suo opercolo sia semplice- 
mente rudimentale e nascosto sotto la cute, e il pesce innoltre porti seco altra notabile 
diversità, dico la mascella costituita dal solo vomere, e la dentatura che consiste in 
piastre indivise e dure, quattro al di sopra, due al di sotto. Pe' quali caratteri al bell'uo- 
po partitamente assegnati costituimmo l'ordine degli Acanthorrhlni e la famiglia delle 
Chimaeridae uguali fra loro,^ e soltanto ammessi distintamente in grazia di regolarità 
nella gerarchia sistematica, stante che non vi si contengono che le due Chimere (artica 
ed antartica ) ciascuna delle quali è divenuta ora tipo di genere diverso. 
Nel genere Chimaera de' moderni il muso è semplicemente conico: la seconda pinna 
dorsale si origina immediatamente dietro la prima, e si estende fino al termine della 
anale. Il tronco prolungasi a guisa di lungo filamento al di là della pinna caudale. Nel 
genere CallorhjnchuSj. instituito da Gronovio per ricevere la Chimera antartica, il muso 
vien terminato da un gherone carnoso a forma di marra : la seconda pinna dorsale 
staccata dalla prima ha origine sopra le ventrali, e termina dirimpetto il cominciamento 
dell'anale: il prolungamento assottigliato del tronco non oltrepassa la pinna caudale. 
Del resto in ambedue il corpo è simile ad una massa schiacciata, che si allunga e 
si assottiglia dall'ano verso la coda, termina in un prolungaraento filiforme, ed è liscio, 
privo cioè di scaglie o scudetti. Capo grande, conico; muso sporgente, tutto inferiox- 
mente foracchiato di grandi pori disposti in serie regolari. Bocca infera : mascelle ar- 
mate di lamine ossee dure striate che tengon vece di denti. Occhi laterali, grandi. 
Apertura branchiale solitaria, di qua e di là piccola. Otto pinne: la dorsale anteriore 
collocata sulle pettorali, elevata, armata all' innanzi di una robusta spina; la posteriore 
bassa, lunghissima: le pettorali assai grandi: le ventrali cingenti l'ano: ambo queste 
paja di pinne sorgenti sopra un disco carnoso: l'anale piccolissima, appena visibile. 
I maschi sono eminentemente distinti dal portar sulla fronte un fiocchetto carnoso 
terminato da piccoli pungiglioni, ed oltre al differire dalle femmine per le appendici 
ossee delle ventrali (quei tai cilindrelti cioè da noi chiamati segni maschili che altri cre- 
dettero peni) avanti la base delle dette pinne ventrali portano due altre piccole appen- 
dici in forma di lamine spinose, con le quali nell'atto della copula tengon ferma vie 
maggiormente la femmina, che al bell'uopo (cosa singolarissima!) ha un poco dietro 
l'ano due proporzionati sporgenti astucci, uno per parte, membranosi e dilatabili. Onde 
è che non solo le Chimere s'accoppiano come i Selacei, non solo come in essi le uova 
sono fecondate nel corpo della femmina, e si schiudono prima di esser deposte, ma l'ac- 
coppiamento, quantunque sempre simulato, è più reale che in quelli, poiché vi è intima 
riunione dei sessi e vera intromissione di parti sebbene non generative, ma copulative 
soltanto. Si noti poi che i segni maschili inlroducibili sono divisi in tre rami: e che le 
uova sono assai grandi, coriacee, coi margini depressi e villosi. Corto e dritto è il loro 
