SCYLLIUM STELLARE. 
tutti sembra che sfuggisse la notizia delle condizioni che accompagnano immancabil- 
mente la differenza del sesso, quali sono, oltre l'esistenza o il difetto delle appendici 
maschili, l' esser le pinne yentrali congiunte o separate, e la statura costantemente 
minore o maggiore. A. quest'ultima circostanza è da attribuire l'abbaglio del sistematico 
Artedi e di Linneo suo imitatore, che fecero tre specie di due esseri soli, come abbiamo 
già detto parlando dello Se. canicula: il qual abbaglio fu mantenuto, anzi accresciuto 
poscia da altri scrittori ossequiosi anche troppo yerso l'autorità di quei sommi maestri e 
spesso poco felici neli' interpetrarli. In qual guisa siasi andata complicando di mano in 
mano la confusione una volta introdotta si scorgerà da chiunque avrà la pazienza di ri- 
scontrare le liste di sinonimi, che abbiamo riportate sotto dell' una e dell' altra specie. 
La fonna generale dello Scyllium stellare s'accosta a quella dello Se. caniculaj ma è 
alquanto men allungata. Infatti il punto della maggior larghezza, che cade in ambedue 
all' innanzi delle prime aperture branchiali, è nove volte più distante dall'estremità po- 
steriore che dall' anteriore nella canicula^ e nello stellare è sette sole volte più distante 
da quella che questa. La lunghezza totale dello stellare contiene cinque vohe la lun- 
ghezza del capo, e nove volte la sua larghezza. 11 diametro maggiore delle orbite cor- 
risponde alla metà dell'intervallo che disgiunge un'occhio dall'altro, e a due terzi di 
quello che li separa tanto dall' estremità del muso quanto dalla prima apertura bran- 
chiale. Le narici sono oblunghe, contratte nel mezzo, situate obliquamente fra la bocca 
e il contorno anteriore del capo. Il lor diametro maggiore è un terzo minore del diame- 
tro maggiore delle orbite. Restano scoperte nel solo tratto più vicino al contorno del 
capo ; in tutta la porzione rimanente ognuna d' essa è coperta all' esterno da una valvula 
membranosa, scabra, impiantata sul suo lembo anteriore, di forma quadrilatera, coi tre 
lati liberi incurvati all' indentro e con uno spìgolo carnoso che dalla lor base scorre 
fino all' angolo più interno del margine : questa valvula si stende all' indietro verso il 
labbro anteriore, non giunge però a toccarlo. Tra quella della narice destra e l'altra 
della sinistra corre un' intervallo uguale alla metà del diametro maggiore di ciascuna 
delle narici. In quel tratto del lembo posteriore dell' orifizio nasale che più s'avvicina 
alla bocca sorge una seconda valvula minore, coperta dalla prima, di forma essa pur 
quadrilatera, la cui lunghezza è superata quattro volte dalla larghezza della propria 
base, e che volgendosi all' indietro corre nel senso della maggiore. Lungo lo stesso lembo 
posteriore verso il mezzo è situata un'appendice triangolare erta incavata a guisa di ca- 
nale, che si dirige verso l'interno del condotto nasale. 11 taglio della bocca è curvato ad 
arco all' innanzi come nello Se. canicula^ ma alquanto men prossimo alle narici: i denti 
sono conformi. Fra la prima e l'ultima apertura branchiale di ciascun lato corrono tre 
quarti della distanza che separa la prima dall' angolo posteriore dell' occhio. Gli spiragli 
sono in tutto come nello Se. canicula. Il tronco anteriormente è quasi terete, perchè 
la sua altezza supera la larghezza solo d'un quinto, posteriormente è compresso in guisa 
che al punto dell'inserzione della pinna caudale è due volte più largo che alto. Tra 
l'ano e la pinna caudale corrono quattro quinti della distanza che separa il primo dal- 
l'estremità del muso. Le pinne pettorali sono conformate e disposte come nello Se. ca- 
nicula. Il termine anteriore della base delle ventrali è un sesto più lontano dall' apice 
del muso che dall' inserzione della caudale. La loro figura è quadrilatera, col lato este- 
riore circa due volte e mezzo più lungo del posteriore, che gli è quasi parallelo, e che 
ha la misura stessa della base : il lato terminale è rettilineo ; l'angolo anteriore e il po- 
