MUSTELUS PLEBEJUS. 
In mezzo a tanta incertezza ci conviene descrivere siffatti pesci quali noi gli abbia- 
mo osservati senza curarci delle appellazioni specifiche usate prima d'ora dai sistema- 
tici. Plebejus chiamiamo quello dalla carne men buona, e diamo il nome d' equestris 
air altro. Sotto il primo (perchè è il più diffuso, piuttosto che per ragioni fondate) alle- 
ghiamo la massa dei sinonimi quasi intiera: al secondo riportiamo una sola citazione del 
Blainville. Infatti sembra che sotto i nomi Squalus hinnulus e Squalus mustelus quest'au- 
tore abbia dato le stesse nostre due specie. Ciò che può indurre a crederlo si è la di- 
versa proporzione eh' egli fissa allo spazio che corre fra gli occhi e la punta del muso 
di tali pesci. Il resto delle sue descrizioni però è lungi dal dissipare ogni dubJjio. 
La configurazione del corpo del Mustelus plebejus di sopra apparisce lanceolato-allun- 
gata, disugualmente fusiforme-allungata di profilo. La sua maggior larghezza è compresa 
dieci volte nella lunghezza totale, ed il punto in cui cade è sei volte più distante dal- 
l'estremità posteriore che dall'anteriore. La maggior altezza corrisponde essa pure alla 
decima parte della lunghezza di tutto il pesce, e cade in un punto due volte e mezzo 
più distante dall'apice della coda che da quello del muso. Il capo è lungo quanto la set- 
tima parte del corpo intiero: il suo contorno si restringe moderatamente verso il dinanzi, 
e nel tratto terminale è tagliato ad arco di circolo. Gli occhi stanno appunto di mezzo 
fra la prima apertura branchiale e l'apice del muso : l'orbita è grandetta, ed ha il dia- 
metro trasversale due volte più esteso del verticale, e pari alla metà dell'intervallo che 
passa fra l'angolo anteriore dell' occhio e l'apice del muso. Quest' ultima distanza è la 
jnisura esatta dello spazio che corre superiormente fra l'angolo anteriore dell'uno e 
quello dell' altr' occhio. La pupilla varia di molto in grandezza, ma al solito è larga 
quanto un terzo dell'orbita. Gli spiragli sono situati dietro all'uno e all'altro occhio al 
di sotto della linea che forma il prolungamento dell' asse dell' orbita, e alla distanza 
d'una quàrta parte del diametro maggiore della medesima. Le narici s'aprono assai vi- 
cino al contorno del capo, a distanza due volte maggiore dall' apice del muso che dalla 
bocca: il diametro del loro orifizio è alquanto minore dell' intervallo che le separa. 
La bocca è situata di mezzo fra la punta del muso e la prima apertura branchiale: il 
suo diametro è un quarto minore dell'intervallo che corre fra il suo punto anteriore e 
l'estremità del muso. Il tronco porta un solco longitudinale profondo nella parte infe- 
riore dall' ano fino alla pinna caudale, e alla radice di questa è appena più alto che lar- 
go. L'ano s'apre innanzi alla metà del corpo, essendo la porzione anteriore un quarto 
men lunga della posteriore ne' maschi, circa un sesto nelle femmine. La prima pinna 
dorsale sta oltre a due volte più lontana dall'estremità posteriore che dall'anteriore. La 
sua base è lunga poco meno dell' intervallo frapposto allo spiraglio e all' apice del 
muso: l'angolo anteriore è rotondato, il posteriore acutissimo. La seconda dorsale 
sorge un sesto più vicino alla prima che all'apice della caudale; è un terzo men' alta e 
più sensibilmente forcuta dell'altra. Le pinne pettorali sono grandi, troncate molto obli- 
quamente, col lobo terminale appena inarcato all'indentro, e coi due angoli liberi smus- 
sati. Il lato anteriore supera tre volte la lunghezza della base, il posteriore la supera 
due volte, il terminale due volte e mezzo: la maggior lunghezza della pinna giunge ad 
aver due terzi della lunghezza del lato anteriore. Le pinne ventrali hanno il lato ante- 
riore e il terminale un sesto più lunghi del posteriore e della base ; l'angolo anteriore è 
quasi retto, il posteriore acuto. La pinna anale ha origine sotto la metà della seconda 
dorsale, e corrisponde ad essa per la figura, solo è un terzo minore, più obliqua, ed ha 
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