ALOPIAS VULPES. 
Squalini più giganteschi, la sua mole al solito è più che mezzana, e dicesi che possa 
giungere alla lunghezza di dodici piedi. La carne è mediocremente buona, nè ha 
odore volpino, come da taluni è stato asserito. A Roma il suo nome triviale è Pesce 
sorcioj, Pesce pavone: in Toscana Pesce bandiera^ che i Napoletani corrottamente pro- 
nunciano Pesce bannera; in Sicilia dicesi Pesce surciu; a Nizza Peis ratoii; a Venezia 
f^olpe de marj Pesce volpe^ Pesce spada. 
Artedi, il primo degl'ittiologi sistematici, riconobbe in questo una distinta specie 
del suo ^eueie Squalas. Linneo, deposta qui fuor di proposito la solita sua osservan- 
za verso di Artedi, rimandò la di lui citazione e i sinonimi sotto la Chimaera moti- 
strosaj essere di conformazione diversa affatto. Ristabilì lo Gmelin la specie d' Artedi, 
e le assegnò il nome specifico mlpes; ma non s'astenne per questo dal registrare la ci- 
tazione di quell'autore anche sotto la Chimaera monstrosaj come aveva fatto Linneo. 
Sui caratteri che presenta questa specie il Rafinesque stabilì il suo nuovo genere 
Alopias. Quantunque noi dapprima abbiamo avuto in pensiero di considerarlo come 
una semplice suddivisione del vero Squalusj, vale a dire del Carcharias di Cuvier, ora 
siamo convinti, che non v' è ragione di mantenerlo sotto quest'ultimo genere ogni qual 
volta, come noi abbiam già fatto, da esso si disgiunga la Lamna di Cuvier, che pure è 
nel numero degli Squalini mancanti degli spiragli. In fatti intimamente affini fra loro 
sono V Alopias di Rafinesque e la Lamna j e dallo Squalus vero si discostano sì l'uno che 
l'altra per titoli uguali. In ambedue i denti sono piatti, triangolari, angusti con la base 
assai allargata e col margine tagliente non seghettato ; in ambedue gli occhi mancano di 
piega palpebriforme, la seconda pinna dorsale e l'anale sono picciolo oltre modo; lad- 
dove nello Squalus i denti della mascella di sopra sono triangolari con la base di poco 
allargata e col margine seghettato, gli occhi sono cinti da una piega palpebriforme, la 
seconda pinna dorsale e l'anale non sono notevoli per la picciolezza. Ciò che ha poi di 
particolare il genere Alopias si è la coda semiastata, angusta, ascendente, rettilinea 
superiormente, lunga per lo meno quanto tutto il restante del corpo, al che può aggiun- 
gersi la limitata estensione dello squarcio della bocca, e delle aperture branchiali, non 
che la figura ellittica delle orbite, più alte che larghe, e quella delle pinne ventrali ta- 
gliate a guisa di cuneo e forcute, col lato anteriore assai più esteso del posteriore. In 
fine, mentre nello Squalus le pinne pettorali sorgono sotto al termine inferiore della 
quarta apertura branchiale, e nella Lamna dietro alla quinta, ntW Alopias hanno ori- 
gine da un punto verso il quale convergono la quarta e la quinta, che quasi si con- 
fondono con le estremità loro inferiori. 
L' Alopias mlpes ha il corpo fusiforme-turgido, alquanto compresso, con la coda 
lunghissima ed ascendente. La maggior altezza è compresa dieci volte e mezzo nella 
lunghezza totale, e cade circa sette volte più lontano dalla estremità posteriore che 
dall'anteriore, e nel punto stesso cade la larghezza maggiore, la quale è compresa nella 
lunghezza totale dodici volte e mezzo. Il capo forma la decimaterza parte di tutto il 
corpo, è turgido posteriormente, conico-depresso, e termina in un muso tagliato ad 
arco acuto: le orbite sono presso che rotonde, circa un quinto più alte che lunghe, 
collocate dai lati del capo, e distano due volte più dalla prima apertura branchiale che 
dall' apice del muso. Superiormente fra un occhio e l'altro v' è un quarto più di distan- 
za che fra essi e l'apice del muso. Quest' ultima distanza uguaglia il doppio dell' altezza 
