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LAMNA CORNUBICA. 
ossia un'angolo rientrante acuto. La lunghezza di tutta questa pinna è compresa poco piii 
di quattro Tolte nella lunghezza di tutto il pesce. La maggior altezza della porzione in- 
divisa corrisponde a circa tre quarti della lunghezza della pinna: la distanza fra l'uno e 
l'altro apice delle sue branche corrisponde a quattro quinti della detta lunghezza. 
La parte superiore e laterale del capo, il dorso, e la metà anteriore dei fianchi sono 
d'un color d'ardesia nerastro. La stessa tinta hanno le dorsali, la caudale e le facce 
superiori delle pettorali, esclusi i loro lembi posteriori che sono d'un bianco sudicio. 
Le ventrali superiormente sono cineree con qualche mistura di color d'ardesia. Le facce 
inferiori delle pettorali sono d'un bianco cinereo con gli orli color d'ardesia. Il disotto 
del capo, il ventre, la metà posteriore dei fianchi, la faccia inferiore delle ventrali e 
l'anale sono d'un bianco sudicio. Lo stesso colore hanno nel loro interno le aperture 
branchiali, ma i lembi han la tinta del dorso. La lingua, le fauci, il peritoneo sono 
d'un bianco carneo. La pupilla è nerastra, l'iride nera. Il capo è cosperso di pori pun- 
tiformi, frequenti specialmente ai lati del muso. Ve ne ha due più visibili sul colmo 
della fronte, posti poco più indietro degli occhi, vicini fra loro, che potrebbero ras- 
sembrare spiragli, ma certamente non hanno comunicazione coli' interno delle fauci. 
I tubercoli de' quali è rivestita la pelle sono depresso-squamiformi, brevi, solcati, ter- 
minati da tre, quattro o cinque punte brevi poco disuguali. 
L'esemplare da noi fatto effigiare era nato di fresco e non giungeva alla lun- 
ghezza di tre piedi : ma il pesce ne acquista col tempo dodici, venti, o ventiquat- 
tro. Allora è mostro veramente formidabile, perchè alla piìi ardita ferocia accoppia 
una forza corrispondente alla vastità della mole. Si narrano purtroppo i tristi casi 
d' uomini mutilati, e di fanciulli ingojati vivi dallo Smeriglio^ mentre piacevolmente 
si bagnavano nelle acque del mare in prossimità delle sponde. Quantunque ne sia 
pericolosa la pesca, v'è chi la intraprende nella stagione calda servendosi d'ami so- 
spesi a catene di ferro, perchè la sua carne è bianca, tenera, di sapore non ingrato, e 
quasi può dirsi delicata trattandosi di uno Squalino. Smeriglio dicesi il nostro pesce a 
Napoli, a Roma, in Toscana e in altri luoghi d' Italia. A Nizza lo chiamano Melan- 
tourij in Sicilia Pesce tundii. 
Spallanzani descrive lo Smeriglio sotto il norne di Cane di mare di Messina, e si 
studia di mostrare eh' è fornito di fori alle terapie, ossia di spiragli. E facile avvedersi 
però che come tali egli segnala i forami delle narici : quindi ebbe ragione il Rafinesque 
nel riferirlo al suo genere Isurusj che corrisponde alla Lamna di Cuvier ; ma a torto 
ne fece una specie distinta. 
Converrebbe dire che esistesse nei mari Britannici un'altra specie di Lamna distinta 
dalla cornubica pel muso ottuso e pei denti più lunghi, se potessero credersi esatte 
le descrizioni che abbiamo del Beaumaris Shark di Pennant, Squalus monensisj Shaw; 
ma di ciò appunto è da dubitar grandemente. 
A noi non è stato concesso aver sott' occhio esemplari dell' Oceano per paragonarli 
fra loro e farne il confronto con quelli nostrali. Sarebbe possibile che due fossero in 
realtà le specie di Lamnae d'Europa: una dell'Oceano di picciola mole, alla quale 
dovessero riferirsi indistintamente i nomi cornubica j nasus e monensisj perchè infatti 
Borlasio, Broussonet, Pennant ed altri parlano ad ima voce di pesci lunghi men di 
tre piedi: l'altra del Mediterraneo grande quale è ovvio il vederla nei nostri lidi, e 
a questa non potrebbesi assegnare nome più acconcio che quello di Lamna Rondeletiì. 
