SQUATINA ANGELUS. 
dei mascellari e eli serie interrotta nel mezzo; i mascellari senza il medio impari: negli 
angoli della bocca due cartilagini al dì sopra, una considerevole al disotto, e sovrastante 
ad esse un profondissimo ricettacolo sotto la volta carnosa: tubercoli squamiformi di- 
stanti fra loro, terminanti in punta: le due dorsali poco dissimili luna dall'altra, assai 
retroposte, collocate cioè sulla parte assottigliata del tronco, la quale, piìi larga che alta, 
passa di mano in mano dalla forma piatta alla terete verso la estremità, e cinge una ca- 
rena membranacea lungo i lati: le ventrali grandi, quantunque minori delle pettorali, 
con l'appendice maschile piccola e floscia: la caudale leggermente forcuta coi due lobi 
non intaccati, l'inferiore de' quali è alquanto più lungo del superiore. 
Giungono le Squatine ad otto piedi perfino di lunghezza, montando al prodigioso peso 
di cento sessanta libre. E così grosse narrasi che assalissero i pescatori, quandoché all'or- 
dinario l'ingordigia loro contentar devesi di Raje minori ed altri pesci piatti, che per simi- 
le conformazione vivon com'esse nel fango, del quale assumono le piìi volte il vario colo- 
re. Si riuniscono talora in piccole punte, che sono probabilmente della slessa generazio- 
ne. Le femmine partoriscono una dozzina di figli alla volta; i quali al minimo timor del 
periglio si rifugian sotto le ali della madre, onde taluni favoleggiarono che le cerchino 
in bocca l'asilo. Sono di carne coriacea, generalmente spregiata, di cattivo sapore sì, 
ma non quanto da uno Squalide si aspetta. Le uova diseccate si usano da' marinari per 
istringere il flusso del ventre; e Plinio racconta che a' tempi suoi le donne applicavanle 
sulle mammelle per indurirle e non permettere insieme che s'aumentassero fuor di giu- 
sta misura. La pelle loro, come di altri Squalidì^ è utilmente adoperata in fodere di 
astucci e di guaine, ma piìi spesso a levigare legnami, avorj, ed altre dure sostanze; al 
qual uopo gli artefici romani se ne servono esclusivamente ad ogni altra, e la dicono 
per antonomasia Pelle di pesce. Che il nome volgare di Squadrolino in Roma, ààSqua- 
dru in Sicilia, di Squadro e Squatrolino in Toscana ripeta la sua origine dal latino iS^wa- 
tina niuno è che non vegga: nel qual nome convengono tutti gli autori della rinata let- 
teratura, ed i sistematici tutti di oggidì. Il solo Rafinesque dà al genere l'appellazione 
Rhina prendendola da quella che i Greci dettero a questi pesci, trasferita però dai mo- 
derni scrittori ad un altro. Il vocabolo Angelo introdotto modernamente presso molte 
nazioni può bene arguirsi che venga dalla grandiosa forma delle pinne pettorali. 
Descriviamo ora minutamente la specie, cui applichiamo il bel nome suddetto -r^;7g'e- 
lus. Se le togli le pinne pettorali e le ventrali offreti la forma di un violino, il cui mani- 
co venga costituito dalla parte assottigliata del tronco, che sembra esser coda, ed è lunga 
quasi un terzo di tutto l'animale. La di lui maggior larghezza, che trovasi nel terzo an- 
teriore, presa nel maggior dilatamento delle pettorali, uguaglia i due terzi della total mi- 
sura suddetta: la maggiore altezza cape sette volte nella detta larghezza. II capo più 
largo del tronco è discoideo con una leggera smussatura nel segmento anteriore ; presso 
la quale offre superiormente una sensibile escavazione rotonda, ai cui lati si originano 
due rilievi longitudinali convergenti fino al livello degli spiragli; ond'è che vedesi nella 
fronte un escavamento, cui seguono due piccole fossette rotonde poco distanti fra loro. 
Gli occhi ellittici, allungati, distano il triplo del loro diametro dal profdo del muso, e il 
quadruplo l'uno dall'altro: gli spiragli si allontanano da quelli per quanto è un proprio 
diametro e più del triplo l'uno dall'altro; hanno integri i margini, il superiore con- 
cavo, l'inferiore sensibilmente convesso nel mezzo; la figura loro è qual di un fagiuo- 
lo. La bocca che da un angolo all'altro misura lo stesso spazio che corre tra gli angoli 
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