LAGOCEPHALUS PENNANTI. 
I Plectognathi che formano la terza sezione di tal nostro sìsteraa non vantano ne' 
mari d'Italia pesci che abitualmente ci vivano, eccettuati alcuni spettanti alla famiglia 
delle Mole ossia degli Orthragoriscidi , ed a quella dei Balistidi. Tnttavolta ne appajono 
accidentalmente stranissime specie, e forse ne potranno apparire altre col tempo, sia che 
sorgano dall'imo fondo del pelago, sia che seguano da lontanissime acque le navi. Certo 
si è che essendo comparso questo singoiar Tetraodontino nel mare di Genova, mentre ci 
porge l'occasione di arricchirne la nostra Fauna, giustifica al tempo stesso la possibiltà 
che si mostrassero ugualmente nel Mediterraneo il Tetraodon hispìdusj L. ed il Diodon 
echinuSj Rafìnesque, compresi da quest'ultimo nell'Indice d'Ittiologia siciliana sotto i no- 
mi volgari di Meringianu e Pesce rizzu^ non meno che i registrati dal Risso e tanto dis- 
putati Ostracion nasus^ Risso, [cubicus della prima sua edizione) e Ostracion trìgonuSjL. 
Carattere principale della singolarissima sezione dei Plectognathi sono le ossa ma- 
scellari saldale con le intermascellari, e queste e quelle riunite all' arco palatino. Lo 
scheletro loro è fibroso-cartilagineo : gli opercoli latenti sotto la cute non lasciano che 
una piccola fissura branchiale di qua e di là. Comprende questa sezione due Ordini 
cioè il quarto e il quinto de' Pesci, ossia gli Sclerodermi e i Gjmnodonti. I primi costi- 
tuiscono una famiglia sola chiamata Balistidi^ che hanno denti separati e distinti, e ri- 
parlisconsi nella sottofamiglia dei compressi e squamosi Balistini^ e nell'altra dei poliedri 
e loricati Ostraciontini. I Gjmnodonti poi, che invece di denti hanno un becco laminoso 
corneo, si ripartono in due famiglie, cioè nei Tetraodontidi dal corpo enfiabile, più o 
meno spinoso, e negli Orthragoriscidi di corpo nè enjSabile nè spinoso. Sì quella come 
questa famiglia in due sottofamiglie si scindono. Gli Orthragoriscini di scheletro total- 
mente cartilaginoso, colle pinne coperte da una cute simile a quella del corpo, e i Mo- 
lini di scheletro quasi osseo colle pinne coperte da una cute diversa, compongono la se- 
conda. I Diodontini armati di lunghi aculei, con ambedue le mascelle continue ed in- 
tiere, ed i Tetraodontini muniti di brevi aculei, con la mascella almeno bipartita e den- 
tellata, formano la prima. :^ 
La sottofamiglia dei Tetraodontini composta finora dei soli generi Tetraodon e Trio- 
don^ può contarne oggidì fino a sei, se a tal grado si elevino i cinque sottogeneri, nei 
quali recentissimamente sulle tracce del Cuvier viene il primo ripartito dallo Swainson, 
che pone il Triodon fra i Diodontini. Ducici che l'opera Ittiologica dell'esimio natura- 
lista Inglese, degna della celebrità da lui già acquistata nel trattare di altre Classi di 
Animali, ci giungesse troppo tardi per profittarne pria d'ora; e duolci altresì ch'egli non 
vedesse punto di questa Fauna, che non direm luce, ma notizie si certo gli avria som- 
ministrato ai lavori suoi; nè ci spiace meno che nell'abituale sua campestre solitudine 
ignorasse i nostri ultimi opuscoli sistematici, imperfetti naturalmente assai meno di quel 
primo che pubblicammo son già dieci anni, e ch'egli onora della ristampa. I sei generi 
prenunciati sono: i. Tetraodon, L. breve di capo, coperto di spine, qual'è il lineatus di 
Bloch. — Q..Leiosomiis^ Sw. breve di capo, privo di spine, qual'è il laevissimus di Schnei- 
der. — 3 Lagocephalus, Sw. liscio il dorso, spinoso il ventre, qual è il T. lagocephalus 
di Linneo. — 4. Cirrisomus, Sw. coi lati del corpo ricciuti, qual è lo Sprengleri di 
Bloch : — 5. Psilonotus, Sw. prolungato e stretto di muso, col dorso carenato e il ven- 
tre spinoso, qual' è il rostratus dello stesso Bloch : — 6. Triodon^ Cuv. unico della sot- 
tofamiglia che abbia la mandibola integra, e più di tutti dilatabile il ventre; genere che 
riguardo ai denti può dirsi intermedio alle due famiglie, mentre la brevità delle spine 
