RHINOBA.TUS COLUMN^. 
dèlia Rajdj pure per le somiglianze che porta di ambedue doveasi riconoscere in lui 
il RhinobatiLS di Aristotile e di Plinio. Linneo quindi registrò il pesce ciiiamandolo 
Raja Rhiiiobatus. 
Dacché le Raje sono state ripartite in più generi da' naturalisti, il nome dato alla 
presente divenne quello di un genere, di cui furono scoperte piìi specie ; ed a talento 
di chiunque se ne riputò trovatore furono ad esse applicate le denominazioni specifiche. 
Lo Schneider però si contentava di chiamare la nostra specie Rhinobatus RhinobatuSj 
sconcezza da non potersi conservare. 11 Blainville nella Fauna Francese nominò la sua 
Pihinobatis Dahamelij perchè nel Trattato delle pescagioni del Duhamel trovava il solo 
esempio che lo autorizzasse a registrare una Rhinobate come pesce di Francia : noi per 
altro che abbiamo sott' occhio la Squatino-Raja del mediterraneo, quella appunto de- 
scritta dal Colonna, e la ravvisiamo assai diversa dalla specie figurata dal Duhamel, 
sia o non sia la stessa che il Blainville chiamò col nome del medesimo Duhamel, ci 
crediamo in debito di nominarla Rhinobatus Colwnnae in ricordo ed in riverenza di 
Fabio Colonna, che ci dette per il primo l'autentica figura e storia di questo pesce, 
ed uomo veramente nobilissimo procacciò tanta gloria ali' Italia nostra con molte opere 
di ogni fdosofìa. 
Ora questo genere Rhinobatus si è quello dei Rajidl che, prescindendo dal genere 
Pristis, più si accosta agli Squalidi per la configurazione del corpo; imperocché si 
questi come quelli, oltre all'essere più allungati delle Raje, hanno le pinne poco al- 
largate, e la coda assai grossa e carnosa, meno perciò spiccante dal disco di quello 
che vedesi negli altri Rajidij fornita altresì di due pinne sul dorso oltre la caudale, 
tutte tre distintissime. Come perciò la Squatina è il pesce meno Squaliforme della sua 
famiglia, così il Rhinobatus ed il Pristis sono della loro i meno Rajiformi; e in tal 
guisa congiungono le due famiglie óe Rajidi e degli Squalidi tanto dissimili in appa- 
renza, se guardisi alle specie loro normali, ma si bene affini in realtà, e mirabilmente 
collegati dagli anelli aberranti qui sopra nominati. 
Questo genere che da un lato ha qualche affinità con la Pristis dall'altro con la Ter- 
p e do j -pi esenta, il corpo (relativamente alla sua Famiglia) non molto depresso nè molto al- 
largato : la circoscrizione del disco ha forma di un cuore rovescio per le pinne pettorali 
poco estese a guisa di ale rotondate. Il capo semilibero dal prolungamento anteriore 
delle pettorali si assottiglia in un rostro ottuso rotondato. I denti labiali minuti e fitti, 
posti sulle mascelle in ordine quincunciale. Le pinne ventrali indivise, acuminate, in- 
tegre in ambedue i margini. La coda poco distinta dal tronco, grossa, priva di aculeo, 
fornita di due pinne dorsali poste molto innanzi alla punta, e di una pinna caudale 
alla estremità, tutte tre assai bene sviluppate. 
La Rhina dello Schneider non ci è nota abbastanza per darne un giudizio definitivo: 
provvisoriamente ci piace tenerla come un sottogenere subordinato ad esso, perchè a 
buon conto differirà soltanto dal Rhinobatus normale per la figura del muso breve e ro- 
tondato, differenza che scorgesi ancora fra le une e le altre Raje. Prescindendo da essa, 
il Rhinobatus ristretto alle specie che hanno il muso prolungato ed acuto può ripartirsi 
in due sezioni già segnalate dal Cuvier, e distinte dal diverso punto d' inserzione delle 
pinne dorsali. Nella prima di tali sezioni la pinna dorsale anteriore sorge in quella 
parte del tronco cui fanno ala le pinne ventrali ; nell' altra sezione la stessa pinna è 
inserita assai più indietro delle ventrali sulla parte attenuata del tronco, che seguendo 
