TORPEDO NARCE. 
sottofamiglia dalle altre sette, giacche nessuna com'essa ha il corpo discoìdeo, liscio, e 
coda grossa e carnosa; questa sua corporatura non lascerà mai confonderla nè cogli al- 
lungati Pristidini e Rhinobatinij soli Raicli che abbian com'essi la coda carnosa, nè coi 
dilatatissiniÌ7My//o^a/;//2if e Cephalopterini che hanno inoltre distinto il capo e sottilissima 
la coda, ancor piìi degli altri tutti che ci restano a paragonare. Le asprezze poi della 
cute basteranno a separarne a prima giunta qualunque Raino che di Torpedine mo- 
strasse la sagoma, e molto più ogni JnacarUhìno; e a distinguere i Trjgonini^ che han 
pur liscia la pelle, basterà l'aculeo serrato onde armasi la coda, non altrimenti dei sun- 
nominati MfUobatini e Cephalopterini. 
La flaccidità del molle affatto inerme corpo, non fortificato mai delle asprezze 
che il sesso e l'età avanzata suol pur concedere ad altri Raidi lisci, anche non for- 
niti del formidabile aculeo della Trjgon, e la piccolezza degli stessi denti, non li pro- 
vedono di alcun ordinario mezzo a difendersi nè ad assalire. Largo compenso però 
è dato loro nella singoiar potenza di fulminare la preda che lasciano morta o intor- 
mentita, e di rintuzzare l'assalto dei più forti nemici, cui sempre spaventano quando 
non danneggiano. Appiattate nel fango, rispingono e tendono insidie. Partoriscono figli 
vivi e sviluppatissimi, portandone quattro o cinque dozzine, avvolto ciascuno in sua 
peculiar membrana. La carne, insipida seppur non sa di fango, è insalubre: medici pe- 
rò greci ed arabi la stimarono utile in varie malattie, ed Ippocrate stesso se ne valse 
contro l'idropisia. Galeno la vanta oltremodo paragonandola ai più squisiti Pesci, e de- 
cantandola tenera, saporitissima, facile a digerire. Ateneo dice simpatizzare con lo sto- 
maco umano il solo boccone del capo, e le giovani semplicemente bollite preferirsi da' 
ghiotti. Icesio però a stento le fa grazia di non essere ributtante. Plinio esagera la deli- 
catezza del fegato. Apicio due modi insegna di apprestarla in vivanda. Dioscoridea gua- 
rire dolori inveterati del capo e diarree le Torpedini adoperava. Scribonio Largo le rac 
comandava in contravveleno. 
I Torpedinini nello stato attuale della scienza ripartisconsi in quattro ben distinti 
generi. —, i. Torpedo^ Dum. come ristretto dai moderni: Disco rotondo, troncato o leg- 
germente curvo sul dinnanzi: due pinne dorsali sulla coda, l'anteriore un poco più 
grande: apertura della bocca non protrattile, ampia, semilunare: denti paralleli al mar- 
gine della mascella, da cui non eccedono: frenulo delle valvole nasali originato sul 
mezzo del margine del labbro superiore: occhi slontanati dalli spiragli, che in questo 
sol genere vedonsi in qualche specie sfrangiati. — 2. ISarcine^ Henle, Disco subroton- 
dato nel totale, talvolta ellittico, talvolta angolare, non mai troncato sul davanti, spesso 
anzi leggermente protratto, sempre largamente carenato: coda più lunga del disco: due 
pinne dorsali, ma l'anteriore più piccola: bocca angusta, protrattile, fornita di cartila- 
gini labiali: denti disposti a rombo fuori del margine della mascella: frenulo delle valvo- 
le nasali originato sopra la piega cutanea che contorna la bocca : valvola labiale interna 
nella sola mascella: occhi prossimi alli spiragli. Suo tipo è la Torpedo brasiliensis , Olfers, 
[T. Bancroftìij Griff.) e vanta altre tre specie, americane come quella. — 3. Jstrapsj 
Muller e Henle, corrispondente alla già sezione B della Narcine di quest'ultimo: Disco 
subrotondo, curvo al dinnanzi, niente protratto, privo di earena : una sola pinna dor- 
sale: bocca angusta, protrattile: denti appena eccedenti il margine della mascella: il 
frenulo delle valvole nasali originato sopra una cartilagine cilindrica: valvola labiale in- 
terna nell'una e nell'altra mandibola: gli occhi vicini alli spiragli. Le Rajce capensis e 
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