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TORPEDO NARCE. 
Tuttavìa a tempi mollo meno lontani piacque al Salviano di concludere lutto il 
Pesce avesse virtù di scaricare la forza intormentiva. Il Redi però, uno dei padri delle 
italiane sperienze, da una sola Torpedine esposta al cimento trasse forte sospetto in due 
corpi falcati j quelli appunto dei quali Oppiano parla, ma cui primo egli descrisse, rise- 
desse la virtij. dolorifica, il che non volle per dotta prudenza affermare. E questo suo 
andare cautissimo nell'affermazione del vero, noi facendo mai ligio di rispetto all'auto- 
rità nè dei viventi nè degli antichi, lo ritenne pure dal certificare con sicurezza, perchè 
non venutagli da risultamento di proprie sperienze, potesse la Torpedine operar da lon- 
tano, quantunque i pescatori tutti gliel dicessero, e molti autori, tra i quali Plutarco 
più solennemente, ne avessero scritto, e il divino Platone con sì evidenti parole lo 
proclamasse : si quis interea manibus agitet aquam^ vun ad inanus remearej et tactum 
stupefacieiìtem penetrare: e poco dopo insidiatore in circumiens j tamquam spicula vini 
suam tacite interim mittenSj primum aquaSj mox ipsum per aquas animai inficit etc. 
Il degno discepolo del Redi, Stefano Lorenzini, pubblicando in Firenze nell' an- 
no 1678. le sue Osservazioni intorno alle Torpedini diede il primo completa descrizione 
anatomica dell'animale, e particolareggiata di quei corpi falcati del Redi, ossia raggi di 
Oppiano, nei quali soltanto confermava risedere la virtù stupefatliva. Fortunato però 
nel rassodare tale giusta opinione del suo maestro, fu più di lui disgrazialo nel pronun- 
ziare suir azione della Torpedine da lontano o mediatamente, poiché mentre il Redi si 
mostrò saviamente inchinevole a questo incontrastabile fatto, egli solennemente lo sen- 
tenziò d' immaginato e chimerico. Insegnatosi dal Lorenzini che a produrre informicola- 
mento è necessario si contraggano le fibre di quei corpi falcati senza di che non v'ha ef- 
fetto, innoltrava a congetturare che nell'atto della contrazione scappassero violentemente 
vibrati molti corpicelli, che a seconda della quantità loro e della qualità della parte pe- 
netrata, se tendine o muscolo, inducevano maggiore o minore molestia. L' intormenti- 
mento e il dolore (dice) rappresenta in un certo modo il dolore e V intormentimento che si 
soffre quando si batte la punta del gomito a qualche corpo durOj ed è talmente nojoso 
che si rende in un certo modo insopportabile j durando per qualche piccolo spazio di 
tempOj dopo il quale senza lasciare alterazione vei'unaj nè nella manOj nè nel bracciOj 
svanisce. " Della quale comparazione abbiamo noi stessi come tanti altri sperimentato la 
giustezza. Sembrandoci per verità ragionevole riferire le sentenze degli autori allo stato 
della scienza nei tempi che scrissero, troviamo ingegnosa questa conghietlura, ravvisan- 
do di presente nella generica idea dei corpicelli vibrati e penetranti quel fluido impon- 
derabile, argomento il più bello, il piìi arduo delle fisiche e chimiche perscrutazionì. Ma 
Plinio raccontando gli stravaganti miracoli della Torpedine ne avea già dato men mate- 
rialmente l'idea di tal guisa: quod si necesse habeamus fateri hoc exemplo^esse vini ali- 
quam^ quae odore tantum et quJDJBi JURA sur. corporis ajficiat membra^ quid non 
de remediorum omnium momentis sperandum estV ond' è chiaro ch'egli bene avvisa- 
va operar la Torpedine con la emanazione di un princìpio peculiare non ponderabile 
come gli effluvi odorosi e svolto com'essi in aura sottile e penetrante. E quest'«w/Yi 
quaedam di Plinio non è quella appunto che vediam prender nome significativo e su- 
stanzievole nel magnetico e nell'elettrico, tosto che la fisica stupendamente si consacrò 
alla discussione di questi prìncipi! E ne sia lecito maravigliare ch'egli fin d'allora pre- 
parasse al suo concetto quel diritto di lode, dì che si rese indegno un Borellì quando 
con retrograda opinione volle riguardare l'intormentimento qual semplice effetto dell'urtò 
