TORPEDO NARCE. 
,, diviclui della specie detta marmorata. Le mie osservazioni combinano con le sue; e 
,, bastano, io credo, a provare evidentemente, che l'artificio di tutti que'prismi, di tutti 
,, quegli alveoli non ha nulla di comune colle nostre pile di qualunque specie e for- 
ma esse siano. Se prima escludevo dal confronto le sole pile voltaiche, ora estendo 
,, l'esclusione anche alle termo-elettriche per motivi che mi sembrano di egual peso 
,, nella bilancia .... Ovunque mi volgo trovo delle larghe lagune da riempire. In 
,, questo stato di cose, il miglior partito sarebbe di non azzardare alcuna ipotesij e so- 
,, speso il giudizio, aspettare a pronunziarsi che l'esperienza avesse parlato più chia- 
,, ramente. Ad ogni modo le dirò l'idea che vagheggio di più, e che sarà la prima che 
io sottoporrò all'esperimento .... Ella sà che il calore elettrizza molti cristalli, fra 
„ cui le turmaline si polarizzano positivamente da un lato, e negativamente dall' al- 
„ tro. Or Pjene, dirò io, ciascun prisma, ciascun alveolo, si elettrizza come una tur- 
,, malina in grazia del calore che sviluppa in essi il sistema nervoso. Ma la turmali- 
„ na è un corpo elettrizzato, ed il paragone non regge se non s'introduce nella sostan- 
,, za degli alveoli una condizione di simmetria, una condizione analoga a quella de' si- 
,, sterni cristallizzati. Bisogna osservar bene quelle espansioni membranose che partono 
,, a guisa di raggi dall'involucro esterno, e si perdono nella cellulare, prima di arriva- 
„ re al centro degli alveoli. Oltre que' fili visibili all'occhio disarmato, ve ne saranno 
,, sicuramente di molto più fini, che si scopriranno coll'ajuto delle lenti microscopiche. 
5, Non è possibile che tali diramazioni siano del tutto disordinate entro la cellulare: vi 
,, saranno invece distribuite con tutta quella regolarità ch'è propria de' tessuti organi- 
,, ci: viensi così a verificare là dentro una condizione di simmetria da contrapporre 
,, plausibilmente a quelle de' corpi cristallizzati. E poi chi sa che la medesima sostanza 
,, mucosa non abbia in sè un principio di cristallizzazione, carattere da esplorarsi coi 
,, criteri ottici? . . . Non è probabile che la Torpedine faccia un dispendio inutile delle 
,, sue forze. Quando abbia bisogno di fulminare dal lato superiore, a che le gioverebbe 
„ di caricare il suo apparato dall'opposto? Gli sbilanci piroeleltrici sono appunto della 
,, natura che conviene: le estremità delle turmaline si elettrizzano infatlo indipenden- 
temente l'una dall'altra. L'animale si gonfia prima di dare la scossa, inspirando dalle 
,, nari. Sarà questo il momento in cui ricarica l'organo a forza del calore che gli viene 
eccitato dal sistema nervoso. In quest'atto medesimo la membrana generale che copre 
„ le teste degli alveoli, si scosterà io suppongo, un tantino dalla pelle per isolarsi di più. 
,, L'animale si deprime, e parte la scarica al momento che la pelle tocca e preme viva- 
,, mente la membrana dell'organo. Ma basta cosi; che ho spaziato anche troppo ne'cam- 
„ pi senza fine delle conghietture. " 
Fin qui, come vede il Lettore, non aveva il Nobili sperimentato da se stesso l'ani- 
male, e solo riferendosi a' ragguagli nostri ed, altrui procurava di sciogliere da senno le 
difficoltà che gli si paravano d'innanzi. Passati quindi alcuni mesi ci soggiungeva cosi: 
" Feci una scorsa a Livorno .... ed in tre settimane circa non mi riuscì di avere che 
una sola Torpedine, vivace sì, ma piccolissima. Pesava tutto al più sei oncie. Feci 
,, dunque pochissimo ; quanto basta per altro per assicurarmi di alcuni degli effetti 
,, principali. Le scosse che dava il nostro piccolo pesce erano debolissime, arrivavano 
appena al terzo nodo delle dita. Ad onta di ciò vi fu modo di avere a un tratto da 
„ quel meschinissimo individuo i tre effetti, scossa al dito, deviazione al galvanometro, 
,, calamitazione di piccoli aghi di ferro e di acciajo. Ecco come si replicò più volte que- 
