TORPEDÒ ISARCE. 
è' } La corrente però che si manifesta negli stadii di morte, applicando semplice- 
,, mente gli scandagli di platino alla cute, come si è detto di sopra, ò debolissima. Ella 
non giunse che a darmi una deviazione di tre a quattro gradi nel mio galvanometro ; 
ma applicati gli scandagli tra la cute e gli organi elettrici fu di quindici, e più gradi " 
Possiara dunque esser paghi dell'evidente progresso che grandi uomini, dopo un 
sonno di due mila anni dal remotissimo tempo di Platone, cioè dal momento in cui ri- 
svegliossi l'amore delle scienze fino a oggi, hanno portato nella conoscenza delle cause 
efficienti il fenomeno della Torpedine, e sulla sua più precisa determinazione. Gloria- 
moci di vedere alla incerta e vaga vis aìiqua ed aura quAEDJM di Plinio, all'insignificante 
venenum di Claudiano sostanzialmente sostituito quel fluido animatore dell'universo, le 
cui leggi l'uomo scuoprendo ha mostrato forse più che nello stesso sublimarsi alla cono- 
scenza del governo degli astri quant'ala abbia disteso l'intelletto coi secoli; e quando 
imprigionandolo rapiva il fulmine a Giove ben poteva della sua pochezza andar meri 
vergognoso. E per considerare esso fluido sol nella Torpedine ha conosciuto dove siane 
la fonte, per quai canali si derivi, in qual parte si cumuli e si scarichi; come si ecciti 
per volontà dell'animale e per estrinseca irritazione; come si communichi nelle varie 
maniere. Ma come questa elettricità scemata od esaurita si riproduca; se sia prodotta 
dall'eterogeneo contatto di organiche parti, o esclusivamente ingenerata dal cervello co~ 
me ultimo e più squisito elaboramento dell'animale organismo, o se quell'organo no- 
bilissimo più probabilmente modifichi soltanto la sparsa per l'universo, è tuttavia l'in- 
tima conoscenza non ancor più raggiunta che le ultime cagioni della vita e delia morte: 
ignoranza che vien forse da necessità altissima! Non conosciamo un Trattato sperimen- 
tale più compiuto di quello del signor Becquerel sull'elettricità e sul magnetismo. Ma là 
dove innoltrarsi vorrebbe a spiegare la teorìa delle contrazioni di questo e di altri Pesci 
elettrici, con molta saggezza si arresta '■'■per lo timore (egli dice) ci immergersi troppa 
in metafisiche considerazioni^ f^d in quel luogo dell'Opera, ove esibisce raccolta come in 
uno specchio la misura delle umane cognizioni al dì d'oggi in tal ramo di fenomeni, con- 
chiude appunto " che a farci avvisare la parte che tiene il Jluido elettrico nelle fasi della 
vita^ ninna esperienza servirìa meglio di quella che spiegasse le commozioni prodotte 
,, ne' corpi organizzati nel soggetto de' pesci elettrici. Il Fisico (soggiunge) che ne rive- 
5, lasse QUEL MISTERO farebbe progredire di grandi passi la Filosofia!'''' Ma già quasi è a 
mezzo il diciannovesimo secolo, e tuttavia al troppo ardimentoso intelletto dell'uomo 
s' intuona con chiara tromba / 
FELIX QUI RERUM POTUIT GOGNOSCERE GAUSS JS ! 
